женщина! Как ее... кажется, Раэнга... Длинное какое-то имя. И все при ней:
ноги, рост, глазищи. Даром, что темнокожая!
нет? Но в сердце вдруг остро повернулась иголочка.
год, как они знакомы. А что, собственно, она знает об этом парне? С ним
всегда было легко. Несмотря на его извечную неприязнь к охоте. А так ли уж
он неправ?
него скучала.
Это-то тебя и притягивало - спокойствие!
Дайк электризовал ее. Даже сейчас она чувствует его присутствие. А
Алексей... Размолвки с ним тяготили ее, но не лишали уверенности, что
пройдет день-другой, ну - неделя, и Алеша придет, улыбнется, скажет
что-нибудь этакое, и все опять станет хорошо. Будто ничего и не было.
их встреч? Несколько раз она бывала с ним на их спелеосборищах у Джо.
Такая же одержимая компания, как ее стрелки-охотники. Только и разговоров
- пещеры, пропасти, какие-то карты, схемы. Она пыталась вникать,
заинтересовалась даже проблемой роботов-разведчиков, но Алексей опять
уехал в какую-то экспедицию, и привычные заботы вытеснили все это...
только ли в этом дело? Зачем он приходил тогда, накануне ее отъезда на
Дикси? Что-то хотел сказать. Сандра это почувствовала. Но не сказал. Они
поругались так банально и... Глупый, он всегда ревновал ее к Дайку. Но
разве она не давала ему на то оснований?
совсем, по сути, близко друг от друга. И вместе с ним не она, Сандра, а
эта великолепная африканка. Мулатка, наверно, метиска, креолка - только в
смешении кровей рождаются такие яркие экземпляры. Она, эта другая, видит
Алешу каждый день. А хотела бы она, Сандра, быть с ним рядом в его
экспедициях? Хотела!
тобой. Он! В этом разница. А вот с Дайком когда-то ты была готова лететь
даже к черту на рога. Только б позвал, намекнул просто! Ведь так?
поднималось марево испарений. Все еще во власти своих мыслей, Сандра
миновала гряду редких зализанных скал. Впереди прогалина кончалась. И
непонятно было, что там дальше - за растресканной каймой заросшего темными
мхами камня. Лишь сиреневая дымка пронизанная багряными лучами бьющего
внастил светила.
дерево и вдруг резко остановилась, отпрянула, чувствуя, как озноб прошиб
разгоряченное ходьбой тело. Прямо перед ней, в каких-то двух шагах, зияла
бездна. Ирреальная сиреневая пустота смотрела на Сандру с той стороны
несделанного шага.
путь, Сандра осторожно отошла от края пропасти и прислонилась спиной к
теплому камню. Реальность возвращалась к ней, проступая со всех сторон
незнакомым ландшафтом.
Противная дрожь пережитого испуга все еще не оставляла ее. Смутная тень
догадки шевельнулась в мозгу:
пропасть?
Сандра предположить не могла.
пропасти, и, поколебавшись, Сандра двинулась по ней, старательно держась
подальше от бездонного сиреневого провала. Пора было возвращаться на
станцию. Больше трех часов прошло с тех пор, как она покинула транспортер.
О том, что ее могут искать, тревожиться, Сандра подумала только сейчас. Но
странное безразличие не отпускало ее.
близости. Так, подружки на пирушке. Стрельбище, вечеринки у Старка,
женские разговоры, общие знакомые. До этой размолвки, ближе всех она
считала Риту. Резкая, даже грубоватая, Рита была почти полной ее
противоположностью. Что же их связывало? Может быть Дайк? Рита всегда
слегка ревновала ее к Дайку, но скрывала свои чувства и всегда оставалась
с Сандрой в добрых, даже дружеских отношениях. Особенно после их с Дайком
разрыва. Да, они были почти друзьями. Откуда же эта вспышка ненависти?
Сандра вспомнила искаженное злобой лицо Риты и нахмурилась. А может быть,
правду говорили о том, что Рита и Дайк... Но ведь это было так давно.
но сразу понравились друг другу. Аярэна раньше работала где-то в Якутии.
Геолог. Они быстро сошлись. Сандра улыбнулась.
красотой. Горда, вспыльчива, благо, отходчива. И не подумаешь, что ей нет
и двадцати. Все ее уважают за четкость суждений, за твердое слово и
какую-то концентрированную внутреннюю чистоту. Отец Розы - видный
астрофизик, привил дочери любовь к пылающим мирам. Иногда казалось, что в
сердце Розы оставалось место только астрофизике и охоте. С Розой было и
легко, и трудно, они не всегда понимали друг друга.
своим местам!... - подумала Сандра. - Надо было ехать на эту охоту, чтобы
почувствовать неприязнь к стрельбе. К стрельбе по живой мишени. Ну почему,
почему она не поняла этого раньше? Этот симург... Странно все устроено в
жизни!
донеслась еле слышная мелодия. Музыка?
Влекомая растущим любопытством, Сандра почти бегом взобралась на скалистый
увал и остановилась, не сдержав радостного восклицания. У ее ног на
большой обрамленной скалами поляне живописно раскинулся лагерь. Яркие
палатки-ангары, навесы, ажурная мачта антенны на тонких растяжках, флажок
с летучей мышью на желтом круге. Глубинщики!
спускалась к лагерю. После долгих часов одиночества радость встречи с
знакомыми людьми переполняла ее. А что, если здесь Алеша? Она увидит его,
и сразу все встанет на свои места, придет конец ее мучительным раздумьям?
Но что она скажет ему? Что?
поляну.
концов, у нее есть радиокомпас, ствол и две ноги. Доберется.
ее прямую спину, перетянутую в талии широким ремнем. Они оставались у
транспортера вдвоем. После легкого обеда девушки, разобрав оружие,
отправились еще немного побродить.
травинку, переломил, бросил. - Ведь ты как-никак руководитель, а?
наплевать, понял?
в силах оторваться от его притягивающего напряженного взгляда, Рита,
словно сметая с себя невидимую паутину, провела пальцами по лицу. - Ты
дьявол, оставь меня... я не хочу!
о-очень хочешь. Потому и злишься. Иди сюда!
себя не властной над собственным телом и сознанием. Были только его глаза,
обволакивающие, огромные, как мир. Сердце Риты готово было выскочить из
груди, но с каждым вздохом ее воля слабела, растворяясь в черной глубине
этих глаз.
Сознание раздвоилось. Большая его часть уходила из-под контроля, втягивая
Дайка в какой-то засасывающий вихрь чувств. С почти физическим
наслаждением он вобрал в себя ее энергию, и воля этой высокой сильной
женщины почти зримым облачком растворилась в нем.
зрачков Риты, Дайк отступил в густую траву, и женщина покорно, как
сомнамбула, пошла за ним, уронив руки, запрокинув к небу лицо.
похожее на непреходящее удивление этому своему невесть откуда взявшемуся,
но со временем все усиливающемуся умению подчинять своей воле людей.
Иногда оно играло с ним дурные шутки. Как в тот злополучный Саянский
заезд, когда... Черт, он и сам не понял, как все получилось тогда с
Сандрой. Не меньше девушки он был оглушен случившимся, не мог понять - как
же утратил контроль за собой, как позволил своему дьяволу вырваться
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Муркок Майкл
Никитин Юрий
Якубенко Николай