копившаяся все последние дни ярость неба разверзлась над горами. Молнии
крутыми зигзагами хлестали дымящиеся облаками вершины.
Отсюда были видны обе котловины.
Слева, в мгновенном просвете сплошной пелены туманного ливня, проступила
точная копия пузырчатой конструкции, которую собирался атаковать отряд
Дайка. И к этому двойнику, точными залпами расшвыривая суетящихся врагов,
рвался танк их неожиданных союзников.
"собака" вывела его на базу пришельцев. Теперь Макгерти хотел только
одного - добраться до врага, отомстить за гибель товарищей и взять за свой
позор как можно большую цену. Сквозь бешеный разгул стихии электронные
глаза его машины четко вырисовали на экранах контуры странного строения.
Окутанный защитным полем, неуязвимый - пока неуязвимый - аварийный
транспортер Макгерти рвался к загадочной базе. Он не одолел и половины
расстояния, как появились ее защитники. Макгерти понял, что обнаружен, и
включил автоматическую систему наведения на поражение. Двумя точными
залпами он разметал передовой заслон и рванулся вперед. "Эти" явно
растерялись. Две уцелевшие "собаки" повернули назад. Макгерти так увлекся
преследованием, что едва не прозевал атаки врага. Справа, из-за моренной
перемычки, выкатилось около десятка "собак" и два "синих". Из крайнего
"синего" вдруг хлестнула по транспортеру Макгерти узкая белая молния. Танк
содрогнулся. Макгерти ударился подбородком о панель, но защитное поле
выдержало. И тут же ударил второй "синий". Еще один мощный толчок потряс
транспортер. Дело принимало крутой оборот. Но нагромождение глянцевых сфер
было уже в пределах досягаемости, и Макгерти, прежде чем дать отпор
нападающим, полоснул из излучателя по строению.
барьер укрытия. - Пошли!
смельчакам в их отчаянном броске. Дождь смешался с подступившими сумерками
уходящего дня, и лишь частые молнии освещали им путь.
моренной грядой соседней котловине кто-то неизвестный вел жестокий бой,
отвлекая на себя все внимание пришельцев.
предельной опасности он ощущал пьянящую легкость. Тело исчезло, пропала
даже разрывающая боль в голове. Без шлема, в космах мокрых прилипших ко
лбу волос, с застывшей маской лица, на котором яростно сверкали зубы, Дайк
был страшен. Лучемет казался игрушкой в его мощных руках.
бросился к мрачно зияющему проходу в ближней полусфере. Сандра была где-то
здесь - теперь он чувствовал это отчетливо. Здесь, но где?
коридор. Никого. Внезапно острая боль ударила в сердце, оглушающе
зазвенела в ушах. Дайк на всем ходу остановился, будто наткнулся на
невидимую стену.
Незримая ниточка, все это время связывающая его с Сандрой, прервалась. Что
они сделали с ней? Что?!
был еле слышен.
уже дождя, не замечали холода. Окоченевшие пальцы сжимали рубчатые
рукоятки лучеметов. И уже совсем близко метались отступающие перед танком
Макгерти "капли".
огромные в сгустившемся сумраке глаза неотрывно следили за перемещающимися
под ними машинами.
точеном из черного камня лице. - Они спасут ее. Ты верь мне. Моя
прапрабабушка была колдуньей.
Перехватив поудобнее лучемет, выглянул из-за укрытия и даже привстал. В
один момент ситуация на поле боя резко изменилась. Танк союзников ударил
по базе-двойнику, и там все смешалось. Из-за дыма и дождя было не
разобрать, что происходит в пораженной станции пришельцев. Но что-то там
происходило, потому что в рядах противника возникло хаотическое движение.
Одни каплевидные машины кинулись вперед, но большинство, не выдержав
смертоносно точного огня транспортера землян, наоборот попятились, потом и
вовсе панически отхлынули в направлении перемычки. А может быть,
маневрировали. Так или иначе, но теперь противник стремительно
приближался.
транспортеру черные на фоне багрового зарева фигурки людей. И еще они
увидели то, что пока не видел Макгерти - укрываясь за скалами, ему во
фланг заходили три крупные синеватые "капли".
пока незамеченной пришельцами. Но дольше бездействовать было невозможно.
Вооруженные энергетическим оружием синеватые машины грозили уничтожить
танк-транспортер вместе с бегущими к нему людьми. Другие же явно
направлялись в сторону базы, атакованной отрядом Дайка.
отступать было некуда - иначе не задержать, не отсечь неприятеля от
пузырчатой базы, где уже вели схватку с неизвестностью товарищи. Значит,
предстояло сейчас, через несколько минут умереть, потому что казалось
немыслимым остановить вдвоем многочисленного противника и остаться при
этом невредимыми.
погибнуть здесь среди глыб и щебня, так и не узнав - удалось ли Дайку,
Джо, Мишке и Риду отбить у чужого разума своих. Так и не узнать, жива ли
та, золотоглазая - пусть не любившая его, пусть не любимая уже им, но
которую он обязан был спасти даже ценой своей жизни. И другая девушка в
эти последние мгновения, когда мысли невольно замыкаются на своем, хотела
облегчить ему, Алексею, эту непосильную задачу.
бесконечной ясностью понял - _ч_т_о_ может потерять, если она уйдет из
жизни - его отчаянная спутница с лицом земной богини и сердцем неземной
самоотверженности.
Если все же выживем... Я буду просить вас, Ора... Я буду просить вас стать
моей женой.
отчаянных глазищах.
прекрасное лицо, притянул, коротко и сильно поцеловал в губы и ощутил
ответное движение:
вспыхнул на конце рвущихся из стволов раскаленных оранжевых струй.
жестокими точными залпами, и, развернувшись к новому врагу - окаменел. Из
развороченного прямым попаданием дымящегося хаоса полусфер выбежал
человек. Еще один, третий, восьмой!.. Они бежали освещенные разгорающимся
багровым пламенем пожара, и черные тени мчались впереди них. Это было
невероятно, но из искромсанных оболочек появлялись все новые фигуры,
бежали, падали, поднимались снова.
наперерез беглецам уже мчались уцелевшие смертоносные "капли". Сжав зубы,
Макгерти вдавил в панель клавиши управления. Отсекая нападавших,
ослепительно полыхнуло пламя излучателя.
грохот сражения, над ущельем взлетел рев динамиков внешней акустической
связи. На всем ходу Макгерти развернул машину, дал задний ход, и огрызаясь
залпами, открыл кормовые люки.
в спине, кто-то кричал, но многие все же достигли спасительной машины и
теперь один за одним скрывались в люках. Макгерти боялся только одного:
как бы опять не появились "синие", не хлестанули энергетическим жгутом -
ведь он снял защитное поле.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Маккарти Кормак
Ильин Андрей