мало меня интересовала, как эта Мэри. И я уже говорил Андре, что,
влюбившись, не буду спрашивать у Справочной советов.
поверил бы, что ее населяют пятнадцать миллионов, до того малолюдны и тихи
ее улицы: детишек вывезли еще вчера в загородные сады и школы, а взрослые
на заводах и в институтах. Если на улицах появляются неторопливые,
осматривающиеся по сторонам люди, то, не спрашивая, понятно, что это
туристы.
Управления Государственных машин, я обогнал их групп десять, не считая
одиночек.
поздравили меня с назначением на Ору. И Ромеро, и Андре казались
встревоженными. Аллан, Ольга и Леонид, присоединившиеся к нам в вестибюле,
тоже выглядели озабоченными. От легкомыслия, с каким два дня назад мы
слушали первое сообщение о галактах и разрушителях, ни у кого не осталось
и следа. Только подошедший после нас Лусин был спокоен. Лусина волнуют
лишь диковинные животные.
Государственная, и Большая Академическая, и Справочная - смонтированы в
многоэтажных подвалах, мы туда не пошли. Там неинтересно - миллионы
рабочих и резервных ячеек на стеллажах, миллиарды действующих элементов,
дикая, на неопытный глаз, путаница коммуникаций, - таков облик этих машин.
Совет заседает в Голубом зале, потолок там имитирует звездное небо. Нас
пригласили в Оранжевый зал, рабочее помещение Большой Академической
машины. Он вмещает около пяти тысяч человек, и к десяти часам утра все
места были заняты. Нашей семерке отвели ложу. Впереди размещался пустой
куб стереоэкрана. Все, что появляется на стереоэкране, передается по
стереофонам Земли.
такое ей придавалось значение.
стереоэкрана появился большеголовый человек с глазами навыкате, румяными
щеками и седыми усами.
всех проникли в звездные просторы, он побывал в местах, куда ни до, ни
после него никто не проник. Для своих ста сорока девяти лет он выглядел
молодцом, даже голос его был звучен но-молодому.
другой все девять планет звезды. Звезда и планеты были заурядные небесные
тела, каких кругом множество. Но крылатые обитатели планет вызвали шепот и
смех в зале. Они и вправду напоминали представления древних об ангелах,
почему их так и назвали открывшие их Чарлз Вингдок и Софья Когут. Впрочем,
ангелы с Пламенной В мало отличаются от крылатых, населяющих планеты
остальных ста тридцати светил, сконцентрированных в Гиадах, - может,
ростом пониже и четырехкрылых у них поменьше.
сборище обходится. Нам показали стычку на площади их города - пух с
крыльев заволок все, как туманом, а клекот был так громок, что звенело в
ушах. И уж совсем бедными нам показались жилища на планетах этой дальней
звезды в Гиадах - одноэтажные бараки с такими узкими дверьми, что бедные
ангелы не влетают, а вползают в них, сминая крылья.
воздвигнуты общественные дворцы с широкими входными - вернее, влетными -
порталами.
тесноте, вскакивая и вскрикивая, когда ими овладевают бредовые сновидения.
А затем одна за другой стали вспыхивать расшифрованные картины снов.
человеческую. Фигура выплывала из клубящегося тумана предсна, она
разгоралась, по мере того как сновидение делалось глубже.
большее человека. На нас спокойно взирали огромные - в треть лица - глаза,
полные ума и доброты, длинные локоны падали на плечи.
извивались, а не шевелились. Он поскреб подбородок одним из этих подвижных
пальцев и положил руку на грудь - два пальца были протянуты вперед, три
загнулись назад, к тыльной части ладони. Руки поразили меня еще больше,
чем лицо.
ярко-красная жидкость, бившаяся волнами о скалы - гребни у волн были
зеленоватые, - и огромное сине-желтое светило, поднимавшееся над малиновой
жидкостью. У меня похолодела кожа, так был зловещ этот дикий пейзаж, я не
сразу понял, что нам попросту показывают одну из планет Пламенной В.
он почти вдвое возвышался над ними. Рост галакта, доложила машина, два
метра восемьдесят. В зале зашумели, галакт на полметра превосходил рослого
человека. Присмотревшись, я убедился, что это тот самый, что был в первой
картине. Он осматривался, приложив руку к глазам для защиты от ползущего
наверх пронзительного светила, а другой рукой дружески похлопывал по
плечам теснившихся к нему с клекотом четырех- и двукрылых недорослей.
волосами, и подошел к первому. И старик, и молодой были в одеждах, похожих
на древние человеческие, - ярко-зеленые, свободно развевающиеся плащи.
по-человечески, на международном языке. Лишь после я сообразил, что БАМ
переводила на нашу речь сонные видения ангелов.
внезапно. Будем осторожны".
Следующая запись совершена на восьмой планете той же системы.
почти черно: однообразно-холмистая равнина, тусклые звезды на темном небе.
На поверхность планеты опускался сигарообразный корабль, отбрасывая снопы
зеленоватого света.
конструкция, что разработали наши предки четыре столетия назад.
у небесных странников.
возились галакты и ангелы. В руках у галактов были ящики, похожие ка
старинные сварочные аппараты, из ящиков вырывались лучи и искры.
Неподалеку, на холме, возвышалась башня с вращающимся прожектором.
Прожектор, не останавливаясь, обрыскивал небо. Из носовой части звездолета
вынеслась ракетка и умчалась в темное небо. Галакты, похоже, были в
тревоге. Не доверяя вращающемуся глазу на башне, они сами, вдруг
забрасывая работу, вглядывались в звезды, тускло посверкивавшие на черном
фоне. Движения галактов были быстры, работа тороплива - они спешили.
девятой, внешней, планеты. В них не было ни людей, ни предметов - туманные
полосы, светящаяся пыль, заполнившая вскоре весь объем стереоэкрана.
Сближение шаров походило на преследование: правый шар отклонялся к краю
экрана, левый его настигал. А еще через некоторое время пространство залил
голубой свет и забушевал, поглощая оба шара.
их пожирает пламя. БАМ подтвердила, что в видении изображено столкновение
двух, пока не разгаданных, небесных тел. В финале этой картины
потускневшее голубое пламя превратилось в мерцающее пылевое облако.
аннигиляции вещества эта штука мало похожа.
напоминала взрыва. Это было изображение звездного скопления, по виду -
рассеянного, а не шарового. БАМ информировала, что скопление не
идентифицировано, но в видениях крылатых обитателей девятой планеты
повторяется часто.
угрожающее, такое же ощущение возникло и у других. Оно распадалось на две
почти равные половинки - многие тысячи звезд в каждой из половинок.
Странность была не в обилии светил - в Галактике многозведных скоплений
хоть отбавляй. Одна половинка казалась концентрированней, она походила на
сомкнутый звездный кулак, мощно ударивший во вторую кучку, - та отлетала и
Роллинс Джеймс
Каргалов Вадим
Беляев Александр
Свержин Владимир
Контровский Владимир