звездолетом. Там же похоронными колонками выстраивались статьи друзей и
ученых: да, погиб великолепный корабль, и все они погибли, наши дорогие
товарищи, отважные разведчики галактических бездн.
горевавшие о их гибели, сами давно, четыре века назад, простились с
жизнью, даже памяти о них не сохранилось, кроме как на пожелтевших
бумажных страницах.
здоровые, красивые, далекие предки наши, живущие с нами предки, с которыми
еще предстояло работать, спорить, сражаться плечом к плечу против общих
врагов.
разглядывая фотографии давно умерших товарищей и родных.
неожиданный - взгляд в неизвестное нам будущее, которое давно стало
прошлым.
через двадцать лет после старта "Менделеева", а ведь по вашему календарю с
того часа прошло всего три года, так что события еще предстоят. Покажите
теперь, братья-звездопроходцы, на какой космической галоше вас унесло с
Земли на Плеяды.
готовиться к высадке на Сигму. Дело это возложили на меня.
знакомился с подлостями прошлых веков человечества. По космическому
масштабу, они были мелки: войны между крохотными государствами, людские
свары, эксплуатация одними людьми труда и способностей других. Здесь я
увидел подлость такую космически огромную, что путались мысли.
человека.
высадились. Я забегаю вперед. Мне надо начать с того, как мы исследовали
издали четыре спутника Электры.
шар - океаны лавы и тучи сернистого газа над океанами. Никакие формы жизни
не могли существовать в этом адском пекле. Две крайние планеты тоже не
привлекали. Расположенные от Электры дальше, чем Плутон от Солнца, они
были покрыты толщами ископаемого льда.
похожа на Землю: океаны, горы, леса и реки. Одно поразило нас:
приближаясь, мы сигнализировали радиоволнами и светом, но ответа не
получили. Побаиваются неожиданных пришельцев, думали мы.
Андре, я и Лусин с Трубом. Из осторожности много людей решили в разведку
не посылать.
ее отличие от Земли составляли горные цепи, тянувшиеся среди океанов, суша
образовывала гладкую равнину, лесистую и луговую.
ни жителей, ни машин не увидели. Внизу лежали четко распланированные ящики
глухих зданий, они складывались в улицы, улицы вливались в площади - и
улицы, и площади были пусты.
я стал выбираться, меня обогнал Труб. Ангел с шумом вырвался наружу. Как
ни просторно в звездолете, но здесь ему было вольготней. Он стонал от
восторга и кувыркался в воздухе незнакомой планеты, как мальчишка на
авиетке.
Лусин посадил к себе пристыженного ангела. Мы не торопясь продвигались к
городу.
пешком по улицам. После пещерных жилищ альдебаранцев и защитных рощ
вегажителей город нас не поразил. Здесь все же были здания - ящики без
окон и дверей, с какими-то отверстиями у крыш, приземистые, угрюмые,
непомерно длинные - иные простирались на километр и больше. Если бы не
исполинские размеры помещений, я сказал бы, что они напоминают дома
альтаирцев.
вроде нашего Труба.
увидели группу таких кузнечиков, ростом с наших десятилетних детей,
зеленых, чешуйчатых, прозрачнокрылых, с четырьмя гибкими конечностями, с
прямо поставленной, узкой, почти человеческой головой, - мертвых...
билось сердце, ни один не дышал. Мы молча стояли перед ними, лишь Труб со
свистом рассекал воздух крылами.
ну, приятель, просунь голову в дырку и доложи, _ч_т_о_ видишь.
он камнем рухнул вниз.
парень силен как бык и легко доставил меня к отверстию. Я просунул внутрь
ноги и сел, ухватившись руками за края отверстия.
его в плечах и не мог так легко пролезть. Труб дернул меня за ноги и
подхватил на лету. Я обнял его за шею и засветил карманным прожектором.
штабелями мертвые кузнечики с человеческими головами.
обратно, везде лежали мертвецы, одни мертвецы - никто не приподнял головы,
никто не шевельнул крыльями.
смерть настигла их в укрытии. И произошло это недавно, может, несколько
дней или часов назад.
стены.
налево. Лусин вдруг побежал, крича:
скульптурная группа из трех фигур. Высокий человек обнимал двух
человекоголовых кузнечиков. Все трое смеялись, поднимая лица вверх, они
чему-то одинаково радовались. Желтый, нарядный камень, непохожий на
холодный мрамор наших статуй, дополнял впечатление радости.
пальцы центральной фигуры.
живостью передать лица, в изображениях всегда остается что-то
безжизненное, показывающее, что перед тобой камень, а не тело. Здесь было
живое лицо, до того живое, что хотелось улыбнуться в ответ на его улыбку.
они захватывают такую большую часть лица, что вначале видишь лишь их. И у
них было свое выражение - сквозь веселье проступала тревога, художник
мастерски передал ее в камне: кузнечики с умными человеческими лицами
только радовались, обнимал галакта, он и радовался и тревожился, был
счастлив и насторожен, он, казалось, не одних веселых известий ожидал,
вглядываясь в небо.
командирский зал, в креслах сидели Вера, Ольга и Леонид.
это значит?
в сторону, и вскоре раздался его призывный клекот. Он кричал так страшно,
что мы со всех ног кинулись к нему. Я вспомнил, что он не обучен
пользоваться защитными полями, и огородил его своим. Труба отбросило от
глыбы, на которую он с яростью кидался. Я поспешно снял поле.
невероятная сила схватила его за волосы и метнула прочь.
похожее: не то ком земли, не то раздувшаяся черепаха, не то рыцарский шлем
из земных музеев. А из середины каменной опухоли вздымалась гибкая -
змеиным телом - трубка, и на конце ее был нарост, вроде большого огурца
или ананаса. Он сверкал, этот нарост, от него отбрасывались лучи, но не
Афанасьев Роман
Ильин Андрей
Корнев Павел
Мережковский Дмитрий
Шилова Юлия
Посняков Андрей