Сергей СНЕГОВ
СТРЕЛА, ЛЕТЯЩАЯ ВО ТЬМЕ
перевел взгляд с Генриха на Роя. Генрих пожал плечами. Рой пристально
посмотрел на губы Боячека, словно его занимало, как те двигаются.
Рука неведомого преступника...
спросил Рой. - Но Альтона - покинутая планета, и где теперь ее бывшие
жители, неизвестно. А что Редлих перед смертью назвал Аркадия Замойского,
недоказательно, раз члены экспедиции обладают абсолютным алиби.
Альтону, - сказал президент, - и они пришли к выводу, что преступления не
было. Но Редлих погиб, и это факт. Мы считаем, что в созвездие Лиры нужно
командировать ученых, а не сыщиков. После того как вы раскрыли тайну
великой теоремы Ферма, загадка гибели Редлиха не будет для вас такой уж
трудной.
и Роя. Но, чтобы президенту не показалось, что он тщеславен, Генрих
иронически заметил:
тайн времени и пространства.
отговорок. Рой, раньше Генриха уяснивший себе ситуацию, больше не спорил.
- Два исследователя, свободно ориентирующиеся в проблемах космоса и
истории. В этой папке вы найдете доклад следственной комиссии,
возвратившейся с Альтоны. Рейсовый звездолет в созвездие Лиры отбывает
завтра в полночь. Вы, кажется, еще не бывали в окрестностях Веги? Уверен,
что вам понравится.
Детективы Управления космоса были слишком обстоятельными людьми, чтобы
читать их творения. Генрих с гримасой потрогал голову обеими руками.
внимательно прочитал весь доклад - и, как видишь, все еще жив.
звезды, и созвездие Лиры постепенно заполняло всю полусферу. Сине-белая
Вега сверкала так ослепительно, что без защитных очков смотреть на нее
было трудно. Альтону, седьмую планету в системе Веги, наблюдать можно было
лишь в оптические умножители, но две первые, самые крупные планеты уже
мерцали на экране. Звездолет в триста раз обгонял свет - на заднем экране,
затемняя далекое Солнце, разбрасывалась дымка вещественной плазмы,
выброшенной аннигиляторами корабля взамен уничтоженного пространства. Рой
и Генрих были единственными пассажирами, и капитан предоставил в их
распоряжение почти всегда пустой салон: работать здесь было удобнее, чем в
тесной каюте.
записи буквами на бумагу, но у сыска свои традиции, и с этим приходится
считаться. Все существенное мы перенесем на пленку, чтобы больше не
возвращаться к докладу. - И Рой стал излагать содержание доклада своими
словами.
нельзя было отнять - в любой запутанной проблеме он безошибочно вскрывал
самое существенное. Генрих часто выходил из себя, когда брат осаживал его,
кричал в запальчивости, что Рой - машина, незнакомая с вдохновением. Но
когда совместное исследование подходило к концу, право опубликовать
результаты Генрих предоставлял Рою, у того выходило лучше.
свойством Роя. О чем бы он ни говорил, какие бы чувства ни переполняли
его, лицо Роя не менялось. Белокурый, с массивной головой, крупноносый,
крупногубый, он медленно, почти бесстрастно диктовал хорошо подобранными
словами. И Генрих с уважением отметил, что, сокращая раз в двадцать
перенасыщенный фразами следственный доклад, Рой не упустил ничего важного.
диктофон. - А доклад останется для справок.
интонации. Бесстрастность, свойственная Рою, превратилась в безличность. В
таком изложении, отжатом от подробностей, трагедия на Альтоне становилась
ясной. Ясной во всей своей загадочности, невесело подумал Генрих. Задание
им досталось необычное.
говорил прибор. Какого облика были альтонцы, каков уровень их культуры,
куда они делись - тайна. Когда экспедиция Карпентера и Сидорова высадилась
на планете, она обнаружила пустыни, остатки городов и непонятные
металлические сооружения. Жители покинули планету по крайней мере миллион
земных лет назад, и она теперь была совершенно безжизненной в земном
смысле - ни животных, ни растений, ни бактерий... Карпентер предположил,
что разумная цивилизация на Альтоне была не биологической, а какой-то иной
природы. Он указывал, что в руинах городов, к тому же мало похожих на
человеческие, не обнаружено ни плантаций, ни заводов, изготовляющих пищу,
ни хозяйственной утвари. "Альтонцы не знали, что такое еда" - таков был
вывод Карпентера. От них не осталось также ни библиотек, ни фильмотек, ни
картин, ни статуй, ни иных свидетельств духовной деятельности. Вместе с
тем загадочные металлические сооружения, прекрасно сохранившиеся на
лишенной атмосферы планете, равно и развалины городов, свидетельствуют о
разумности исчезнувших обитателей. Заместитель Карпентера Василий Сидоров
не согласился с его выводами. Спор их доныне не разрешен.
Василием Сидоровым. В составе ее - научные работники Анна Паркер, Аркадий
Замойский, Анри Шарлюс, Фред Редлих. Год назад по земному счету Редлих
вышел наружу, одетый для дальней прогулки. Связь с ним поддерживалась по
радио. Приборы дистанционно записывали его жизненные параметры - дыхание,
температуру, запасы биоэнергии, потенциалы мозга и сердца. Минут через
двадцать все графики испытали неожиданный излом. Одновременно Редлих
закричал в микрофон: "Аркадий, что ты?" Крик завершился воплем: "Меня
убивает Замойский! Меня убивает..."
это время в операционном зале. Сидоров отдал приказ выходить наружу.
Впереди бежали Замойский и Паркер. Редлих лежал километрах в двух от
станции. Он был уже мертв - скафандр пробит чем-то острым... Возле трупа
никого не было, в окрестностях не обнаружили ничьих следов, что и
естественно, ибо планета необитаема, а все члены экспедиции, кроме самого
Редлиха, находились на станции.
гибель Редлиха, могли произойти от случайного удара о скалу или от
метеорита, а предсмертный крик ученого порожден бредовым видением
гаснущего мозга. Метеоритное вещество в районе гибели найдено, но давнее.
Острых скал, падение на которые могло бы вызвать такое катастрофическое
повреждение прочной ткани скафандра, комиссии обнаружить не удалось, а
бесспорное алиби всех членов экспедиции доказывает отсутствие
преступления.
не нашли - и успокоились на том. Даже на след не напали, как говорили в
старину.
точка, изображавшая Альтону. Когда Рой задумывался, его глаза теряли свою
яркую голубизну. Сейчас они были водянисто-тусклыми. Рой медленно
заговорил:
земного бытия. И в этом их ошибка. Земные нормы поведения могут оказаться
неприменимыми в условиях иных планет и иных цивилизаций. Они искали
наиболее вероятное земное объяснение катастрофы, а событие совершилось на
Альтоне.
невероятное объяснение?
его труп.
становился сдержанным.
который в момент убийства находился совсем в другом месте, в окружении
своих товарищей. Вот эту гипотезу я и предлагаю в качестве отправной
версии. Теперь слушаю возражения.
ипостась Замойского мирно трудится у пульта, другая разбойничает на
каменистых плоскогорьях Альтоны. - Генрих засмеялся. - Рой, в этой мысли
что-то есть! Если принять твою версию, нам остается только дознаться, как
Корнев Павел
Роллинс Джеймс
Роллинс Джеймс
Майер Стефани
Каменистый Артем
Максимов Альберт