угрожает, и ты можешь рассказать мне, за что ты сейчас дрался. Ну,
отвечай, что у вас за груз, за который не жалко отдать сотню человеческих
жизней?
матрос. - Проклятие Великого Змея падет на ваши головы, если вы осмелитесь
наложить свои руки ни то, что предназначено богу.
глаза, человек! Я сам из рода великого Сета - ахеронец содрогнулся при
виде его желтых глаз с вертикальным зрачком кобры. - Неужели наш великий
отец будет настолько скуп по отношению к своим детям, что не уделит им
малую толику от своих щедрот? Показывай, где груз! - распорядился Ксан. -
И главное, веди себя спокойнее, это может сохранить тебе жизнь.
палубе, густо политой кровью. Пираты, разгоряченные сумасшедшей схваткой,
бросились взламывать запоры трюма. Вскоре их радостные вопли подтвердили
правдивость последнего оставшегося в живых матроса.
было до отказа набито глыбами самоцветов.
сноровисто перемещали ценный груз на "Белый Аспид". Ахеронец молча
наблюдал за этим, в глазах его была печаль, смешанная с суеверным ужасом
перед совершаемым богохульством.
матроса Ксан. - Неужели в этих водах совершенно нет разбойников?
- ответил тот. Вы чужие здесь, но Великому Сету нет разницы, кто покусился
на то, что принадлежит только ему. И я не завидую вашей дальнейшей судьбе.
Отныне все вы принадлежите Сету, и если с вами что-то случится, знайте -
это он пришел покарать вас за святотатство.
благодаря мне недосчитались своих законных пожертвований, и, как видишь, я
бодр и здоров. Но я буду справедлив. Мой корабль не сможет принять на борт
весь ваш груз, без угрозы потонуть под его весом. То, что останется здесь
я оставляю тебе вместе с судном. Можешь делать все, что придет тебе в
голову. А с Великим Сетом мы как-нибудь договоримся. Это мое последнее
слово.
закатилось, когда он скомандовал прекратить погрузку. Пираты быстро
расцепили корабли, не особо заботясь о состоянии ограбленного судна,
вырубая из его палубы и бортов абордажные крюки и мостики. Отягощенные
добычей пираты разворачивались в сторону Торговых островов. Парус их
вскоре поймал вечерний бриз, и "Белый Аспид" направился в открытое море.
ахеронские собаки проткнут нам борт!
слабые места прежде чем вцепиться в противника.
один переход до Торговых островов. Отягощенный грузом самоцветов,
пиратский корабль двигался едва ли не вдвое медленнее, чем обычно. И
ахеронский корабль не замедлил этим воспользоваться.
"Белому Аспиду" незамеченными, выследив и приблизившись к ним под покровом
ночи на расстояние одного весельного рывка, что должен был закончиться
молниеносной атакой и жуткой резней.
закате прошедшего дня почувствовал слабую тревогу. Чувство это, было
настолько смутным и неясным, что он обратился за помощью к Шеттавосу. Аппи
постарался передать толстому колдуну все что смог почувствовать, но даже
их объединенных усилий не достало для разгадки. Казалось, некая сила
обнаружила защиту, поставленную Аппи, но это было все, что они смогли
выяснить. Больше ничего. Ни характер этой силы, ни направление, откуда она
исходила, ничего. Казалось, что все это всего лишь примерещилось не в меру
восприимчивому мальчишке. Однако, Шеттавос знал, что это не так.
Чувствительность юного мага была известна ему слишком хорошо. Толстяк
знал, что в мире не происходит ничего само по себе. Всякое явление имеет
корни - глубокие, или лежащие прямо на поверхности. Здесь было то же самое
- нечто, имеющее ту же природу, что и защитный купол Аппи, попробовало
коснуться его, с непонятными последствиями.
для себя до тех пор, пока не убедится в противоположном. Необходимо было
сообщить об этом капитану.
воображением. Внимательно выслушав Шеттавоса, он приказал колдунам
бдительно следить за этой тенью чужой силы, немедленно докладывая ему обо
всех изменениях. В море любая неожиданность очень быстро могла обернуться
смертельной угрозой для корабля, а Ксан не любил бессмысленного риска,
стараясь действовать только наверняка.
вражеским кораблем, стремительно нагонявшим их шнеккар.
от ахеронского корабля, превосходившего их в скорости. Им оставалось лишь
искусно маневрировать, стараясь не позволить врагам отнять у них ветер и
уберечь свои борта от тарана.
"Белого Аспида", и если бы ветер не дул им в скулу, они наверняка достигли
бы своей цели. Однако, пусть и недолго, стихия благоприятствовала пиратам.
Совершив крутой поворот, они чудом уклонились от смертоносного подводного
удара и теперь на несколько корпусов находились впереди дракона. Но эта
игра в кошки-мышки не могла продолжаться долго.
Хватит бегать, пусть лучше они попробуют нашего тарана!
когда корабль, движимый теперь только одним левым бортом, начал
поворачиваться, вновь погрузили весла в воду, работая ими в обратную
сторону. "Белый Аспид" быстро разворачивался на месте.
сорока саженей, когда он начал противотаранный маневр, стараясь встать
борт о борт с пиратами.
хоть у военных было преимущество в скорости, расстояние было слишком
невелико, чтобы полностью уклониться от тарана.
весел ахеронского корабля под беспощадным, окованным сталью носом "Белого
Аспида", крики боли гребцов, чьи тела в недрах корабля ломали вышедшие из
повиновения тяжелые весла, слились в диким ревом людей, получивших
возможность сойтись лицом к лицу в яростной битве.
рубить их глухим стуком рухнули сразу три абордажных мостика и пираты
ринулись в атаку.
мечами и копьями, отражая первый, самый яростный натиск пиратов. Хорошо
укрытые лучники высматривали неосторожных противников. Несколько
валузийцев уже неподвижно лежали на палубе "Белого Аспида", густо
утыканные стрелами, но это не сломило остальных атакующих. Пираты хорошо
понимали, что ждет их в случае поражения. В самом лучшем случае - участь
галерного раба, в худшем же - плен и долгие, нескончаемые пытки во славу
чудовищных богов Ахерона. Помня об этом, валузийцы изо всех сил сражались
за свою жизнь, не обращая внимания, что противник превосходил их числом.
Но сражение происходило не только на палубе.
мага. Может быть, даже не одного - столь совершенна была их защита, сквозь
которую не мог пробиться даже сверхчувствительный юноша. Враг атаковал их
в каком-то неуклонном ритме, словно заранее был уверен в победе. Малейшая
оплошность, секундная слабость - и враг, тотчас прорвавшись сквозь
ослабевшую защиту моментально овладеет сознанием пиратов, подчиняя их
своей воле, заставляя сложить оружие и подчиняться только его командам.
ударом на удар, заставляя отдавать все силы защите.
был даже сдвинуться с места, отражая невидимые атаки противника. Голова
его раскалывалась от напряжения, толстяк не замечал ничего вокруг,
полностью уйдя в глухую защиту.
направился к двери, что вела на палубу, где кипел жестокий бой. Капитан
строго запретил им покидать каюту, справедливо опасаясь за их драгоценные
жизни. Основная схватка происходила на носу пиратского корабля. "Белый
Аспид" сцепился с ахеронским драконом левой скулой, переломав тому добрую
половину весел и остановившись почти у середины вражеского корабля. С
дракона продолжали лететь абордажные крючья. Ахеронцы стаскивали корабли
все ближе, стараясь свалиться с пиратами борт о борт, и используя свое
численное превосходство, попытаться смять валузийцев. После нескольких
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте