Чтение 13–й страницы книги ~Христо-люди~

спросил меня:

- Долго ли ты был знаком с ребенокм Вендеров, кстати,
как ее зовут?

Я ответил ему, потому что сейчас это уже не было смысла
скрывать.

- Давно ли ты знал, что у Софи отклонение?

Я подумал, что правда не ухудшит положения.

- Довольно давно.

- И сколько же времени?

- Думаю, месяцев шесть, - сказал я.

Он поднял брови и серьезно посмотрел на меня.

- Плохо, - сказал он. - Это то, что мы называем укрыва-
тельством. Ты ведь знаешь, что это запрещено?

Я отвел глаза. Ерзая в постели, я пытался избежать его
пристального взгляда, но вынужден был привыкнуть - болела
спина.

- Ее отклонение было не таким, про которое говорят в
церкви, - попытался объяснить я ему. - Всего лишь маленький
палец на ноге.

Инспектор взял еще одну конфету и протянул мне коробку.

- ... И каждая нога должна заканчиваться пятью пальца-
ми, - процитировал он. - Ты помнишь это?

- Да, - подтвердил я с печальным видом.

- Любая часть определения так же важна, как и все ос-
тальное, и если ребенок под него не подходит, он не человек,
а следовательно, у него нет души. Он не образ бога, а имми-
тация, ведь в иммитации всегда есть какая-нибудь ошибка.
Только господь производит совершенство. И хотя отклонения
могут выглядеть совсем как мы, они не настоящие люди. Они
совсем другие. Когда началось Наказание, было тоже много
отклонений, но с ними не боролись. Только потом их поместили
в специальное место, но было уже поздно.

Я немного подумал.

- Но Софи совсем не другая. У нее не было никаких от-
клонений, - сказал я.

- Ты лучше поймешь это, когда станешь старше, но ты
знал определенно и должен был понять, что Софи - отклонение.
Почему ты не рассказал о ней отцу или мне?

Я рассказал ему о моем сне, в котором отец убивает
Софи. Он задумчиво следил за мной. Потом кивнул:

- Понятно. Но за богохульство не убивают, подобно прос-
тупкам.

- А что с ними делают?

Он уклонился от ответа и продолжал:

- Мы обязаны включить твое имя в доклад. Хотя твой отец
уже принял меры, я не могу оставить это так. Это очень
серьезное дело. Дьявол посылает нам отклонения, чтобы осла-
бить нас и осквернить. Иногда ему удается создать очень
удачную иммитацию, поэтому мы должны быть очень внимательны
к ошибкам, потому что ошибка, хотя быть может маленькая,
всегда есть. И о любой ошибке нужно сразу же сообщать. Ты
запомнил это на будущее?

Я отвел глаза. Инспектор остается инспектором. Он важ-
ная персона, и все же я не верил, что Софи дьявол. Я не мог
понять, как очень маленький палец на ноге приводит к такой
огромной разнице.

- Софи мой друг, - сказал я, - мой лучший друг.

Инспектор посмотрел на меня, потом покачал головой и
вздохнул.

- Верность другу большая добродетель, но есть еще боль-
шая верность... Однажды ты поймешь это. Верность чистоте
расы... - Он замолчал, так как открылась дверь. Вошел мой
отец.

- Их поймали, всех троих, - сказал он инспектору и с
отвращением посмотрел на меня.

Инспектор быстро встал, и они вышли. Я смотрел на зак-
рытую дверь. Беспомощность моего положения угнетала меня. Я
услышал собственные рыдания, слезы побежали у меня по щекам.
То был момент, когда я познал, что значит - страдать, что
значит - стыдиться, что значит - отчаяться. Он во многом
повлиял на мою дальнейшую жизнь.

Я пытался перестать плакать, но не мог. Боль в спине
была забыта. Ужасное известие, принесенное отцом, ранило
гораздо больше и больнее. Я чуть не задохнулся от отчаяния.

Дверь вновь отворилась. Я отвернулся к стене. В комнате
зазвучали шаги. Чья-то рука опустилась на мое плечо. Голос
инспектора произнес:

- Ты тут ни при чем, старина. Их задержал патруль со-
вершенно случайно, в двадцати милях отсюда.

..........

Через несколько дней я сказал дяде Акселю:

- Я хочу убежать.

Он прекратил работу и задумчиво посмотрел на свою пилу.

- Не советую, - сказал он. - Это не лучший выход. И
добавил после паузы: - куда же ты собираешься бежать?

- Об этом я и хотел спросить вас, - объяснил я.

Он покачал головой.

- В любом районе у тебя первым делом потребуют докумен-
ты и удостоверение личности, - сказал он. - И станет сразу
же ясно, откуда ты.

- Но не в окраинах, - заметил я.

Он уставился на меня.

- Пока человек в своем уме, он не будет стремиться в
окраины. Там ничего нет, там мало еды. Большинство людей
окраин умирает с голоду, потому-то они и совершают свои
набеги. Нет, ты все время там будешь тратить на борьбу за
жизнь, и если тебе повезет, то ты уцелеешь.

- Но должны ведь быть и другие места, - сказал я.

- Только если тебе удастся попасть на какой-нибудь ко-
рабль, и даже тогда... - Он вновь покачал головой. - По соб-
ственному опыту знаю, - сказал он, - когда убегаешь в поис-
ках лучшего места, почти никогда его не находишь. Если у
тебя есть определенная цель, - тогда другое дело, но куда же
ты убежишь? Уверяю тебя, в большинстве мест гораздо хуже,
чем здесь. Нет, я против этого, Дэвид. Через несколько лет
ты станешь мужчиной и сам сможешь заботиться о себе, тогда
другое дело. Я считаю, что до этого времени тебе лучше
выбросить это из головы, разве лучше будет, если тебя
поймают и силой приведут сюда?

Что-то в этом было. Я уже начал понимать, что такое
унижение, и не хотел снова испытать его. Но почему он гово-
рит, что в других местах хуже, чем у нас? Похоже, что он
знал о других, кроме Лабродора, местах. Я спросил его об
этих землях.

- Безбожные, - ответил он, - все они безбожные.

Подобные ответы, лишенные информации, давал мой отец.
Я не ожидал услышать такой ответ от дяди Акселя и сказал ему
об этом. Он нахмурился.

- Ладно, Дэвид. Ты прав. Если не будешь болтать, я кое-
что расскажу тебе.

- Это тайна? - Удивленно спросил я.

- Не совсем, - ответил он. - Но если люди верят, что
мир устроен именно так, а проповедники хотят, чтобы во все
это верили, то ты получишь не благодарность, а неприятности,
если будешь убеждать их в обратном. Моряки в Риго скоро
поняли это и теперь о других землях говорят только между
собой. Если другие люди захотят узнать, что же есть в мире
помимо дурных земель, то они могут это сделать, но, пожалуй,
это нарушит мир и спокойствие.

- В моих книгах сказано, что все другие земли либо дур-
ные, либо окраины.

- Есть и другие книги, но тебе нечасто придется их чи-
тать, даже в Риго, тем более в такой глуши, - сказал он. -
И, кроме того, не следует верить всему, что рассказывают
моряки. Они рассказывают разное, и часто нельзя быть уверен-
ным, что говорят они об одном и том же месте. Но если тебе
самому доведется увидеть кое-что, ты поймешь, что мир граздо
более странное место, чем это представляется из Вакнука. Ты
обещаешь держать это при себе?

Я уверил его, что буду молчать.

Тогда дядя Аксель рассказал мне, что путь к другим
землям начинается в Риго. Оттуда по реке можно доплыть до
моря. Говорят, что путь прямо на восток никуда не ведет,
море же продолжается вечно, другие говорят, что море так