шансов. Спонтанная дуга здесь не поможет.
именно. По-прежнему выла пурга, по-прежнему метались над землей тучи
сухого снега, по-прежнему грозно и уверенно ревели моторы тракторов. Но
лучи прожекторов уже не скользили по полю. Они неподвижно уперлись в
ворота. А ворота были открыты настежь, и возле них никого не было.
До ворот оставалось не больше двухсот метров, когда Пискунов, бежавший
впереди, налетел на человека с винтовкой. Человек заорал в ужасе и
шарахнулся было в сторону, но Пискунов ухватил его за плечи и остановил.
наконец, пришел в себя.
Макеева не потоптал. Я в городок за подмогой...
крутящейся снежной мглы на них внезапно надвинулось нечто огромное,
бесформенное, прямо в глаза им мигнули красные и зеленые огни, и резкий,
лишенный интонаций голос произнес:
кулаками Пискунов, затем исполинская фигура, окутанная паром, зловещее
чучело, двинулась мимо него, высоко поднимая толстые, как бревна, ноги, и
растаяла в пурге.
не была сломана, Урм шагнул и остановился. Все вокруг было полно звуков,
движения, излучений. Ночь светилась феерическим пестрым калейдоскопом
радиоволн. Впереди в тринадцати с половиной метрах было приземистое здание
с широкими окнами, забранными в железные решетки. Стены его излучали яркий
инфрасвет. Из здания доносилось низкое мощное гудение. В воздухе кружились
миллионы снежинок. Оседая на граненых боках Урма, разогретых жаром
атомного двигателя, они мгновенно таяли и испарялись.
объектом исследования может быть только приземистое здание напротив. Вход
он нашел сразу, заметив тропинку на подветренной стороне. Здание было
обсажено низкими елками, и он немного задержался, сломав и осмотрев одну
из них. Затем он открыл дверь и вошел.
при его появлении и с ужасом уставились на него. Он закрыл за собой дверь
(и даже задвинул засов) и остановился перед ними.
Урм.
существо, прижавшееся к стене в углу. "Теплое, живое, сильно пахнет, не
Человек", - определил Урм и сказал:
острые зубы, и еще плотнее вжалось в угол.
милиционеры ловко забаррикадировались столом и шкафом и стали торопливо
расстегивать кобуры.
был гораздо проворней собаки. Он был проворней любого, самого проворного
животного на свете. Туловище его молниеносно и бесшумно сделало
полоборота, и длинная, вытянувшаяся, словно подзорная труба, рука схватила
собачонку поперек туловища. В то же мгновение раздался выстрел: нервы
одного из милиционеров не выдержали. Пуля звонко щелкнула о панцирь,
прикрывающий спину Урма, и рикошетом влипла в стену. Посыпалась
штукатурка.
очень решительных, державших оружие на изготовку. Он с любопытством
понюхал. В воздухе расплывался незнакомый запах бездымного пороха.
Собачонка забилась под ноги милиционеров, но Урм уже утратил интерес к
ней. Он повернулся и двинулся к следующей двери, на которой красовалось
изображение черепа и скрещенных костей, пронзенных красной молнией.
Милиционеры, оторопев от изумления, смотрели, как его клешневидные пальцы
нащупывают рубчатый барабан замка. Дверь отворилась. Тогда оба они,
опомнившись, бросились за ним:
ужасе от одной мысли о том, что может натворить в трансформаторе это
железное чудовище. Но Урм просто не замечал их. Их усилия не производили
на него никакого впечатления. С таким же успехом они могли пытаться
остановить на ходу трактор. Тогда один из них, оттолкнув товарища в
сторону, в упор, снизу вверх выпустил в голову Урма всю обойму. Залитый
светом зал подстанции огласился грохотом выстрелов.
акустического рецептора. Сорвался и повис, болтаясь на проволоке,
изогнутый рог локатора. Зазвенело разбитое стекло в потолке.
самосохранения и не было опыта борьбы против человека. Но Урм мог
сопоставлять факты, делать логические выводы и избирать линию поведения,
максимально обеспечивающую ему безопасность. На все эти мыслительные
операции у него ушли доли секунды. В следующий миг он повернулся кругом и
пошел на людей, угрожающе выставив страшные клешни.
другой прыгнул за массивный стальной кожух ближайшего трансформатора,
торопливо перезаряжая пистолет.
гораздо быстрее, чем человек, и стоило милиционеру высунуться из-за
распределительного щита, как Урм в два шага оказывался перед ним. Тогда
люди решили выбежать одновременно. Это не удалось: Урм носился от щита к
трансформатору со скоростью курьерского поезда.
пулевые отверстия в окнах и стеклянном потолке свистел ветер.
вдруг остановился перед трансформатором и решительно запустил руки под
кожух. Милиционеры воспользовались этим и стремглав бросились в дежурку. В
то же мгновение раздался оглушительный треск, все вокруг озарилось
ослепительной голубой вспышкой, и свет погас. Острый запах горелого
металла, дыма, горячего лака хлынул из зала. Оглушенные, подавленные
милиционеры не сразу сообразили, что произошло. А затем дежурка затряслась
от тяжелых шагов, и резкий голос произнес в темноте:
прямоугольнике на секунду обозначились грузные очертания железного чудища,
и дверь снова закрылась.
ноги. Институт был погружен во мрак, и в этом мраке мало помогало даже
инфракрасное зрение Урма. Он различал только слабое сияние вокруг
собственного живота и ног, на которых таяли и испарялись снежинки.
Несколько слабо фосфоресцирующих силуэтов людей промелькнуло между
зданиями. Урм не обратил на них внимания. Он шел, ориентируясь по
показаниям локатора, хотя один рог локатора был сбит пулей и правильно
определять расстояния было теперь невозможно.
пургу. Затем там вспыхнули яркие голубые лучи прожекторов. Он дошел до
стены, поколебался и повернул налево. Он хорошо знал, что в стенах всегда
бывают двери. И вскоре оказался у ворот. Ворота были большие, железные.
Важнее всего, однако, было то, что они оказались заперты. За воротами
слышались встревоженные голоса людей, через щель пробивался яркий голубой
свет. - Здравствуйте, - сказал Урм и навалился на ворота. Ворота не
поддавались. Они были заперты крепко. Где-то далеко послышался лязг
металла. Там, за воротами, происходило что-то очень интересное. Урм нажал
сильнее, затем отошел, запрокинул голову и с разбегу ударил в ворота
бронированной грудью. Голоса за воротами смолкли, потом кто-то крикнул
неуверенно:
снова. Ворота рухнули. Засов оказался сильнее шарниров, заделанных в
бетонную стену, и ворота легли на снег плашмя, как настил. Урм прошел по
ним мимо разбегавшихся милиционеров и окунулся в пургу, бушевавшую в
открытом поле.
покрытой зыбким морем сухого снега. Раз под его ногой разверзлась пустота,
и он упал. Снег зашипел под ним. Он никогда раньше не падал, но уже в
следующий момент уперся руками в землю, вытянул их на всю длину и поджал
под себя ноги.
Лукьяненко Сергей
Доценко Виктор
Якубенко Николай
Зыков Виталий
Маккэфри Энн
Трубников Александр