Чтение 18–й страницы книги ~Неукротимые сердца~

Особенно в доме - занавески повесить и все такое прочее. Был бы очень
обязан, если бы ты как-нибудь на днях заглянула ко мне и дала кое-какие
советы.

Сюзанна была тронута этой просьбой.

- Разумеется, заеду! - ответила она, нервно вертя в руках сандвич. - И ты
тоже заезжай на ранчо "Монарх".

Трент поднял брови.

- А Рекс возражать не будет?

Сюзанна гордо вздернула подбородок.

- Пусть только попробует сказать хоть слово о моих гостях! Больше он меня
на ранчо не увидит! - решительно заявила она. - И потом, ты ему нравишься.
Он просто... - Сюзанна прикусила язык.

- Да, просто он не привык, когда с ним спорят, - беспечно заметил Трент.
- Придется привыкать, потому что я постоянно буду с ним спорить, поскольку
приехал сюда навсегда.

- Навсегда? - Сюзанна поспешно опустила голову, боясь, что ее чувства
отразятся на лице. - Значит, соседями будем. - Она вытерла жирные пальцы
салфеткой. - Что ж, если дикие лошади не появятся снова, то нам и спорить
будет не о чем.

Трент улыбнулся своей неотразимой улыбкой.

- Мне тоже так кажется, - ответил он с нажимом, словно вкладывал в свои
слова какой-то особый смысл.

- Кстати, ты их больше не видел?

- Нет. И никаких следов. Должно быть, табун убрался из этих мест.

- Наверно, ты разочарован, - заметила Сюзанна.

- Так и есть. Я очень хотел заполучить жеребца - по многим причинам. Но,
с другой стороны... - и он послал Сюзанне улыбку столь ослепительную, что
она почувствовала слабость во всем теле, - если бы мустанги все еще носились
по округе, черта с два ты бы пошла со мной обедать!

Он был совершенно прав, и Сюзанна как раз собиралась сказать об этом,
когда к столику подошел Майк.

- Вы довольны обедом? - спросил он.

- Обед отличный, - ответил Трент. - Нигде, кроме "Лобо", не умеют так
жарить цыплят.

Парень кивнул и собирался было уйти, но снова повернулся к столу.

- Кстати, - начал он, - вы слышали, что случилось у Мей Петгигрю?

Происшествие это можно было описать в двух словах: "Мустанги вернулись".

И смерчем пронеслись по любовно взращенным посадкам старушки Мей. Правда,
Майк рассказал, что хозяйка огорода отнеслась к своему несчастью философски.

- Не стану же я поднимать шум из-за нескольких потоптанных помидоров! -
заметила она.

Однако остальные жители города, докладывал Майк, восприняли неожиданную
новость совсем по-другому.

- Черт возьми, - прорычал Трент, как только "вестник несчастья" выложил
все свои сведения и удалился. Разумеется, ему до смерти хотелось заполучить
жеребца, но так же, если не еще больше, хотелось заполучить и Сюзанну. А
одно с другим явно не совмещалось.

Сюзанна прерывисто вздохнула. Карие глаза ее были полны тревоги. Трент и
хотел бы чем-нибудь ее подбодрить, но понимал, что все его утешения будут
ложью. Мустанги вернулись, и при первой же возможности он отправится по их
следам.

Сюзанна подняла глаза и грустно улыбнулась.

- Только-только все начало налаживаться... - произнесла она.

- Что же изменилось? - Трент протянул руку и накрыл ее ладонь своей -
просто чтобы посмотреть, как она отреагирует. Сюзанна напряглась. Трент
ждал, когда она расслабится, но так и не дождался.

- Все изменилось, - ответила Сюзанна. Она освободила руку и поднялась с
места. - И глупо делать вид, что это не так. Или ты уже не хочешь поймать
Пегаса?

- Хочу. - "Черт бы побрал мою проклятую честность!" - добавил он про
себя.

- Ну и чего же ты тогда от меня хочешь?

- Мое приглашение остается в силе.

- Спасибо, но... боюсь, до конца лета я буду очень занята. Да, спасибо за
обед, - небрежно добавила она. - Пока. Увидимся как-нибудь.

- Хорошо, но приглашение остается. Если надумаешь, приезжай в любое
время.

Сюзанна с наигранным безразличием пожала плечами и двинулась к выходу.
Трент проводил ее восхищенным взглядом: он сам не мог понять, что его больше
привлекает в этой девушке - выдержка, мужество в отстаивании своих убеждений
или соблазнительные линии стройной фигуры.

Жаль, что они снова стали врагами. Но не в привычках Трента уступать
женщине, даже если эта женщина влечет его к себе с такой необоримой силой.

Но и отказываться от нее он не собирается... Трент положил на стол
несколько монет и двинулся к выходу. Рано или поздно Сюзанна одумается - и
Трент увидит, как по разбитой дороге к его ранчо подруливает пикап с
эмблемой "Монарха" на дверце...

И в тот день, когда это случится, он будет знать, что победил.

- Эй, чего это гы вдруг так заулыбался? - окликнул его Майк.

Трент не ответил - просто поднял руку в знак прощания и исчез за дверью.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Неделю спустя на ранчо "Монарх" приехал Род.

- Если ты к папе, то его сейчас нет, - заметила Сюзанна, поздоровавшись.
Она была рада увидеть Рода - может быть, он расскажет чтонибудь о своем
двоюродном брате? Сюзанна не видела Трента с того самого обеда в "Лобо".

Род наклонился, чтобы погладить одну из овчарок.

- Да нет, мне кажется... Я скорее к тебе.

Сюзанна рассмеялась.

- Что значит "кажется"? Ты сам не знаешь?

- Понимаешь...

- Слушай, Род, похоже, у тебя что-то стряслось. - Не слушая возражений,
она взяла его за руку и буквально втащила в дом. - Заходи, я приготовлю
лимонад. Посидим на террасе, поговорим о том, что тебе "кажется".

Обычно Род без умолку болтал и шутил; но сейчас он сидел, мрачно
уставившись вдаль, и каждое слово из него приходилось тянуть клещами.

После нескольких, безуспешных попыток завязать беседу Сюзанна откинулась
в кресле и, потягивая лимонад, молча наблюдала за унылой физиономией Рода.
Пусть соберется с духом, думала она, и сам расскажет, что не дает ему покоя.

Прошло не меньше десяти минут, прежде чем Род тяжело вздохнул и заерзал в
кресле.

- Черт! - вырвалось у него. - Держу пари, ты сгораешь от нетерпения
узнать, что же со мной стряслось!

- Да, но не хочу на тебя давить. Сам расскажешь, когда будешь готов.

- Хорошо, я готов. - Он глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду. -
Это связано с нашим ранчо, "Квадрат Л". Я тут такое выяснил... - И он потряс
головой, словно сам себе не верил.

Сюзанна нахмурилась. Она ожидала, что проблемы Рода будут связаны с
Дженни.

- Какие-то проблемы на ранчо?

- Еще какие! Представь, я вдруг узнаю, что Трент... ну, в общем, все эти
годы он помогал нам деньгами. Очень большими деньгами. Мой старик говорит,
что ранчо начало приносить доход только в последний год. Если бы не Трент,
мы бы уже давно разорились.

- Ну сейчас-то все в порядке, - машинально ответила Сюзанна, хотя в
голове у нее вертелась одна мысль: "Все эти годы Трент помогал своему дяде!
Кто бы мог подумать!"

Род вздохнул.

- Меня это как обухом по голове ударило. Понимаешь, я всегда считал
Трента чем-то вроде... Ладно, скажу прямо: отрезанным ломтем. Всегда думал,
что ему на нас плевать. А теперь выясняется, что только благодаря этому
"отрезанному ломтю" ранчо до сих пор держится на плаву!

Род подпер голову руками и снова уставился вдаль.

- Не подумай ничего дурного, я его люблю, все-таки двоюродный брат. Но...
понимаешь, он всегда и во всем был первым. Сама подумай, каково жить в одном
доме с человеком, который всегда и во всем тебя превосходит? Естественно, я
из кожи вон лез, чтобы хоть в чем-нибудь взять над ним верх!

- Например, не забывал напоминать, что сын и наследник здесь ты, а не он,
- мягко заметила Сюзанна. "Бедняга Трент!" - подумала она.

- Да, вроде того. Ему было пятнадцать, когда он переехал к нам после
смерти родителей, а мне всего тринадцать. Рядом со мной вдруг появился
парень, который и на лошади держался лучше меня, и учился лучше, и девчонки
за ним бегали... За ним, а не за мной.

- Два года разницы для подростков - это немало, - заметила Сюзанна.

- Спасибо за утешение, - мрачно отозвался Род. - Сейчас мне двадцать
девять, а ему тридцать один - и ничего не изменилось.

- А Трент знает о твоих чувствах?

- Нет, что ты! - почти с ужасом воскликнул Род. - Но понимаешь... теперь,
когда он вернулся и решил обосноваться в Эддисоне, я вдруг узнаю, что он
помогал нам все эти годы... Внезапно оказалось: всем, что у меня есть, я
обязан ему.

- И наоборот, - пробормотала Сюзанна.

- То есть?

- Род, а ты никогда не задумывался о том, чем Трент обязан тебе и твоим
старикам? Вы приняли его после смерти родителей и стали его семьей.

- Да, конечно. Он член нашей семьи. Он мне как родной.

- И ты ему тоже. Так что...

- Проклятый жеребец!!!