Чтение 29–й страницы книги ~Мщение или любовь?~

достаточно? Готова ли она принять такое предложение, если хочет гораздо,
гораздо большего?

- Но остаться ты сможешь лишь при одном условии, - продолжал он все тем
же невозмутимым, почти бесстрастным тоном.

А вот и расплата. Интересно, подумала Роми, как он это сформулирует.
Будет настаивать на том, чтобы обговорить основные правила с самого начала?
Будет добиваться, чтобы она от него ничего не требовала? Чтобы просто всегда
была у него под рукой?

Роми внутренне ощетинилась. Вот пусть и оставит при себе все эти условия!

Она наклеила на лицо сладенькую улыбочку.

- - И что же это за условие?

- Чтобы в один прекрасный день ты попыталась найти в своем сердце силы
полюбить меня почти так же сильно, как люблю тебя я, - мягко сказал он.

Долгие секунды они оба молчали.

- О, Доминик! - вскрикнула она и залилась слезами. - Да я же люблю тебя -
с самого начала! Со дня нашей встречи я только о тебе одном И думала! А ты
ничегошеньки не понимал - глупый, бестолковый ты человек! - говорила она
сквозь рыдания.

Он притянул ее к себе и дал выплакаться. Она рыдала, орошая слезами его
голую грудь, потом он нашел платок в верхнем кармане сброшенного пиджака и
ласково вытер ей лицо.

И только когда она перестала всхлипывать, он позволил себе улыбнуться и
поцеловать кончик ее носа с той глупой сентиментальностью, которую обычно
презирал в других людях и которой теперь - что было чрезвычайно странно -
захотел предаваться до конца дней своих!

- Я правда бестолковый? - тихо спросил он.

- Правда!

- Значит, надо полагать, о супружестве не может быть и речи?

Роми подозрительно воззрилась на него.

- Если ты так думаешь, Доминик Дэшвуд, - заявила она, - то ты
действительно тупой!

Он опять усмехнулся - на этот раз ошеломляющему отсутствию у нее всякой
логики.

- Когда?

- Когда хочешь. Мне все равно, лишь бы сразу жить вместе.

- Тогда надо как можно скорее, - сказал он ей строгим голосом. - Потому
что мы только что занимались любовью без малейшей предохранительной меры.

- Кошмар! - У Роми голова пошла кругом. - И в самом деле! - Потом она
нахмурилась. - Ты всегда так неосторожен?

Доминик спрятал улыбку. Он не привык, чтобы его отчитывала женщина. И
нашел, что это ему нравится.

- Никогда, - честно признался он. - Но я думал, что ты на пилюлях.
Пожалуйста, Роми, не делай такое лицо. Ты должна признать, что, учитывая все
обстоятельства, с моей стороны было вполне логично сделать подобное
предположение.

- Может быть. - Она вздохнула и поцеловала его колючий подбородок. - А
если бы у меня до тебя были миллионы партнеров?

Он глубоко заглянул ей в глаза.

- Ты знаешь, мысль о предохранении в целях профилактической защиты от
тебя даже не приходила мне в голову. А ведь раньше я никогда не подвергал
себя такому риску.

- Почему же ты поступил иначе со мной? Ведь в моем случае защитные меры с
твоей стороны были бы в порядке вещей - учитывая прошлые обстоятельства!

- Потому что я забыл обо всем! Я следовал инстинкту, - ласково сказал он.
- Может, в глубине души я знал, что рискую только остаться с разбитым
сердцем!

Ну, уж это тебе никак не грозило, подумала Роми.

- Вообще-то, - вслух размышлял он, - если уж говорить о неосторожности,
мне было бы интересно услышать, почему ты не предупредила меня, что ты
девственница?.. - Его темные брови вопросительно поднялись.

Роми вздохнула.

- Наверное, хотела отплатить тебе. Ты же считал меня нимфоманкой, вот я и
решила доказать тебе, что это не так.

- Месть в самой сладкой ее форме? - спросил он.

- Можно и так сказать.

- Но уж очень драматически обставленная.

- Ты пробуждаешь во мне все самое отрицательное, Доминик, - пробормотала
Роми. Но он покачал головой.

- Все самое положительное.

Что ж, с этим она спорить не собиралась.

- Кроме того, - призналась она, - я ужасно боялась, что если ты узнаешь,
то обязательно захочешь поступить благородно.

- "Благородно" - это как? Роми пожала плечами.

- Ну, ты настаивал бы на том, что я должна оставаться чистой и
незапятнанной. И не стал бы заниматься со мной любовью.

Он ухмыльнулся.

- Во мне могут быть благородные черты, дорогая, но я не полный идиот! -
Он прищурил глаза, словно ему в голову только что пришла какая-то мысль. -
Это.., гм.., божественное приключение в саду... Как девственница могла
научиться такому, скажи на милость?

- Просто заставила работать свое воображение, - самодовольно ответила
Роми. - Видишь ли, Доминик, у меня очень живое воображение!

Его глаза потемнели.

- А не пойти ли нам сейчас в постель? - прорычал он.

- О да, да! - счастливо выдохнула она. - А можно будет опять заняться
этим?

Доминик громко рассмеялся. Он уж и не помнил, когда еще смеялся с таким
легким сердцем.

- В любой момент, когда захочешь, дорогая. - Тут он заметил телефонную
трубку, валявшуюся на полу возле дивана. - Вот черт - кто-то из нас, должно
быть, сшиб трубку ногой, - сухо заметил он и восхитился тем, как мило она
покраснела.

Он опустил трубку на рычажки, и почти сразу же телефон пронзительно
зазвонил. Роми слушала, как он говорил:

- Ммм. Когда? Хорошо. Это здорово! Да. Да, она здесь. - И наконец:

- Я женюсь. Да! Конечно, на Роми. Мы все тебе расскажем. Завтра? - Он
широко улыбнулся Роми. - Ну, завтра, пожалуй, нет. Я подозреваю, что в
ближайшие несколько дней у нас будет очень напряженно со временем. Я тебе
позвоню. - Он положил трубку со слегка озадаченным видом. - Это была Трисс,
- объяснил он. - Арчи пытался нам дозвониться, но не смог и тогда позвонил
ей и Кормэку. Они с Долли приехали в больницу как раз в тот момент, когда их
невестка произвела на свет девочку. Малышка крошечная, но абсолютно
нормальная! И обе чувствуют себя хорошо.

- О, Доминик! - У Роми перехватило дыхание. - Ведь это же просто чудесно,
правда?

- Правда. - Он блаженно улыбнулся. - Вообще все чудесно.

- Да, вот еще что. - Она поджала губы, когда он подхватил ее на руки.

- Ммм?

- Откуда Трисс могла знать, что ты собираешься жениться на мне?

Он усмехнулся.

- Перед приемом я сказал ей, что хочу.., как бы это сказать.., очиститься
от тебя.

- Поэтому ты и пригласил меня сюда? - тихо спросила она.

- Боюсь, что так. - Вид у него был покаянный, а глаза отсвечивали
серебром, как лунная дорожка на поверхности пруда за окнами. - Но дело не
только в этом. Ты попала в самую точку, когда заподозрила, что я хочу
заставить тебя влюбиться в меня, дорогая. Признаться, было такое намерение.
Но я не слишком скрупулезно анализировал свои мотивы. Видишь ли, Роми, я
думал, что по истечении приличествующего времени траура после смерти Марка
ты захочешь меня разыскать. А когда этого не случилось, то я.., я...

- Что ты? - прошептала она, думая о том, какое бесчисленное множество раз
она снимала телефонную трубку, чтобы позвонить ему, и снова опускала... Она
боялась, что он с презрением отвергнет ее.

- Почувствовал себя использованным, - признался он. - Именно кобелем, от
которого ты получила дешевое удовольствие... Я не мог тебя забыть. Больше
того, память о тебе не давала мне жить хоть каким-то подобием нормальной
жизни. Вот я и замыслил хитростью заманить тебя сюда, опутать и обольстить.
Чтобы иметь возможность причинить тебе такие же страдания и муки, какие сам
был вынужден испытывать, когда ты была далеко.

- Месть? - спросила Роми.

- Месть, - эхом отозвался он, и его лицо потемнело. - Но на сей раз мне
не хватило ума, и я не понял, что это я сам все еще околдован тобой. - Он
смотрел на нее открытым взглядом, чуть улыбаясь одним уголком рта. - И я
никогда не думал, что любовь придет ко мне вот так.

- Как - так?

- Как удар грома. Внезапная, сильная и необъяснимая... - Его глаза
сверкали. - И что будет такой всепоглощающей... Такая необузданная,
сумасшедшая любовь больше принадлежала, как мне казалось, тому миру, в
котором я вырос. Там сиюминутное удовлетворение значило все. Из того мира я
и хотел вырваться.

- А как ты рисовал себе любовь, Доминик? - мягко спросила она.

- Ну, медленно зарождающейся.., и обдуманной. И тщательно взвешенной. -
Он усмехнулся. - То есть смертельно скучной.

Он взял ее руку и неторопливо перецеловал по очереди все пальцы. Роми
ощутила острую радость, увидев изумленное выражение его глаз.

- А еще я сказал Трисс, что у меня с тобой старые счеты.

- И что она тебе на это ответила?

- Что я ступил на опасную почву. И что из собственного опыта она знает,
что месть обладает одним пренеприятным свойством - толкает тебя в яму,
которую ты вырыл для другого. Так и получилось, - шепотом закончил он, - но