Чтение 11–й страницы книги ~Жестокий ангел -2~

- Ниси не из тех, кто любит дешевые эффекты, - заключил Луис-Карлус. -
Она не привыкла шутить с чувствами. После того представления, что ты ей
устроил, она собралась и уехала. Я говорю серьезно. В следующий раз ты ее
увидишь в зале суда на вашем бракоразводном процессе. Она ни слова в укор
тебе не сказала. Но я скажу, что думаю. Ты - негодяй и подлец.

Родригу откровенно растерялся, ловя на себе испытующие взгляды друзей.

- Ты ее предал! - заявил Луис-Карлус. - И не надо делать такие невинные
глазки.

- Послушай, - раздраженно вздохнул Родригу, - это было всего лишь
недоразумение. Если ты поможешь мне встретиться с Ниси, я буду очень тебе
благодарен.

- Затолкай свою благодарность сам знаешь куда! - выкрикнул Луис-Карлус. -
Если ты считаешь недоразумением разнузданный разврат с Паулой, то мне больше
нечего добавить. Ниси была права, порвав с таким мерзавцем, как ты! Ты не
достоин такой девушки!

Излив душу, Луис-Карлус удалился из зала, громко хлопнув дверью.

После ухода скандального Луиса-Карлуса Родригу устало опустился за стойку
и задумался.

- Ты всерьез решил работать на два фронта? - спросил друга Жилберту.

- Такая тактика чревата последствиями, - изрек Умберту. - Я разок
попробовал и больше не стану так делать. Когда мои пассии пронюхали об этой
стратегии, то, не сговариваясь, насолили мне так, что я это еще долго буду
помнить.

- А что они сделали? - спросил Жилберту.

- Одна подрезала тормозной шланг в моей машине, а вторая высадила камнем
лобовое стекло, - с грустью вспомнил Умберту. - Мне этот ремонт дорого
обошелся.

- Ниси уехала, даже не попрощавшись, - принялся рассуждать вслух Родригу.
- Как все хорошо у нас складывалось, и как глупо произошел разрыв...

- Насколько я понимаю, ты ей не хотел изменять? - уточнил Жилберту.

- Такие вещи случаются спонтанно, - философски изрек Умберту. - Их
невозможно запрограммировать. У меня, помню, измена одной подружке произошла
случайно. Я и не собирался изменять, просто перебрал немного виски с
со-Довой. А дальше все понеслось само собой... вообщем, заявляется моя
дражайшая пассия ко мне домой, а я лежу в наручниках... Жилберту
сочувственно рассмеялся. - Тебе вот смешно, а я клока волос на голове
лишился, - вздохнул Умберту. - Так что мужские измены - дело закономерное.
Беда в том, что женщины принимают их слишком близко к сердцу.

- Да не изменял я Ниси! - взорвался Родригу. - Эта вертихвостка Паула все
подстроила.

- Женщины по натуре более жестоки, чем мужчины, - сказал Жилберту. - В
них больше безрассудства. Они склонны меньше думать о последствиях.

- Невооруженным глазом видно, что эта Паула втрескалась в тебя по уши, -
ввернул Умберту. - Но трудно было предположить, что она отважится на такую
авантюру. Рисковая женщина!

- Слышать даже о ней не хочу, - поморщился Родригу. - Я должен
отправиться на поиски Ниси.

- У нее есть кто-нибудь в Рио? - спросил Умберту. - Кто-нибудь, у кого
она могла бы остановиться...

- Она как-то упоминала о старой подружке по имени Флор, - напряг память
Родригу. - Конечно, если нанять хорошего детектива, поиски не займут много
времени...

Жилберту в этой истории интересовало совсем другое. Он напрямик спросил
друга:

- Ты по-прежнему любишь Ниси?

- Еще сильнее, чем раньше, - искренне ответил Родригу.

- И ты хотел бы вернуть се обратно?

- Больше всего на свете! - воскликнул Родригу.

- Ну, так не откладывай поездку в долгий ящик! - произнес Жилберту.

- Да, надо торопиться. Представляю, сколько глупостей Ниси может
натворить в мое отсутствие. Рио-де-Жанейро - опасный город, - вслух подумал
Родригу.

- Ниси не такая уж простофиля, как тебе кажется, - постарался утешить
друга Жилберту. - Ей и в самом деле не помешает перемена обстановки. К тому
же она все равно тебя любит. По статистике, мужчины переживают разрыв в
течение трех месяцев, женщины - в течение пятнадцати. Так что у тебя еще
хватит времени, чтобы помириться.

- А я, признаться, опасаюсь отпускать тебя одного в Рио, - задумчиво
произнес Умберту. - Мы в последнее время так сдружились, что мне
небезразлично, как дальше сложится твоя судьба. Вы с Ниси только на вид
спокойные и невозмутимые. На самом деле, вы редкостные сумасброды и способны
всю Бразилию поставить На уши.

Жилберту многозначительно кашлянул и, когда все посмотрели в его сторону,
заявил:

-- У меня идея. - Одна-единственная? - поддел друга Умберту.

Жилберту утвердительно кивнул.

- Одна-единственная. Но зато очень хорошая.

- Ну? - поторопил Родригу. Лицо Жилберту приобрело задумчивое выражение.

- Помнишь, в прошлом месяце Санчес сказал, что наш джаз-дуэт должен
развиваться? Он тогда предложил съездить на гастроли в Рио. Так почему бы
нам не согласиться на его предложение? У меня лично на это лето никаких
больше планов нет. Мы подзаработаем на жизнь, а заодно и составим компанию
Родригу. Я знаю, каково себя чувствуешь, когда тебя бросает жена. Недолго и
голову потерять! Вот мы и постараемся сделать так, чтобы Родригу не впал в
отчаяние. Небеса вознаградят нас за этот поступок в духе добрых самаритян...

Умберту не спешил соглашаться.

Санчес был довольно известным в Сан-Паулу музыкальным продюсером, который
работал в основном с молодыми, начинающими исполнителями. В музыкальных
кругах о нем ходила недобрая слава. Санчес не упускал возможности надуть
музыкантов. От него всегда приходилось ожидать подвоха. Тем не менее у
начинающих исполнителей не было альтернативы. Серьезные продюсеры
предпочитали не работать с молодежью, не желая рисковать, понапрасну тратить
время и деньги.

Умберту, который играл в клубах больше, чем Жилберту, сразу же подумал,
что Санчес может водить их за нос. Родригу, который от Умберту был наслышан
о повадках Санчеса, первым нарушил гробовую тишину:

- Может, парни, лучше поедем в Рио за свой счет? Я оплачу все ваши
расходы из средств моей фирмы...

Но у его друзей было свое представление о чести. Даже если бы оба умирали
от голода, они отказались бы от подачки. Чем выпрашивать подаяние, пусть
даже у лучшего друга, они предпочли бы работать по самому невыгодному
контракту.

- В конце концов, должен же наш дуэт джаз-саксофонистов с чего-то
начинать! - ввернул Умберту.

- В Рио свыше пяти тысяч кабаков, - заметил Жилберту. - Нам вполне хватит
работы и денег. Так что спасибо за предложенную помощь, Родригу, но мы
вынуждены ее отклонить. Как-нибудь сами заработаем себе на пропитание...

- Только без обид, парни, ладно? - примиряюще поднял руки Родригу. - Я
ведь хотел как лучше...

- Мы это знаем и ценим, - кивнул Умберту. - Я только беспокоюсь, не
передумал бы сам Санчес. Мы ведь столько времени тянули с ответом...

- Санчес по натуре порядочный зануда, - перебил его Жилберту. - Уж если
ему и стукнет в башку какая-нибудь здравая мысль, то он уцепится за нее, как
рак...

- Ладно, - подвел итог дебатов Умберту. - Завтра же с утра отправляюсь к
Санчесу и подписываю контракт на месяц.

- Только прежде внимательно прочитай все пункты, - посоветовал Родригу. -
А то, как бы ваш милейший продюсер не подложил свинью...

- Я всегда подозревал, что в глубине души Санчес - работорговец, -
добавил Жилберту. - Он, наверное, мечтает о том, чтобы музыканты играли
бесплатно, а он набивал бы за их счет кошелек. По крайне мере, у него
постоянно на лице такое выражение...

- Хватит вам перемывать косточки человеку, которого нет рядом, - сказал
Умберту. - Я всегда помню о том, что Санчес - человек с двойным дном. Так
что обещаю держать ухо востро!

Наутро Умберту явился в звукозаписывающую студию Санчеса, которая
располагалась в районе Пенья-ди-Франса.

Продюсер сразу же принял его в своем кабинете.

- Как самочувствие? - дружелюбно поинтересовался Санчес, указывая на
кресло напротив своего стола. - Ты, по-моему, неважно выглядишь...

- Все так находят, - кивнул Умберту. - Это оттого, что слишком много
времени провожу в клубе. Вот мы с Жилберту пораскинули мозгами и решили, что
недурно было бы куда-нибудь съездить проветриться.

Он сделал паузу. Санчес не нарушал молчания, ожидая, когда парень
изложит, ради чего явился. Он листал календарь, проглядывая записи о
запланированных встречах.

- Ты как-то сказал, что нам стоит съездить в Рио, проверить на публике
наше мастерство, - продолжил Умберту. - Вот мы и подумали, что мысль о
гастролях очень недурна...

- Приятно слышать, - признался Санчес, внимательно рассматривая гостя и
стараясь угадать причину внезапной перемены. - Но, насколько я помню, еще
совсем недавно вы не особенно рвались в турне. Говорили, что еще не
готовы... Что же случилось? Вы что-то напортачили, и теперь полиция
наступает нам на хвост?

-- Тебе вечно мерещатся всякие глупости, -- улыбнулся Умберту. - Все
гораздо прозаичнее. Наш друг Родригу собрался ехать в Рио, чтобы вернуть
обратно сбежавшую жену. Мы хотим составить ему компанию. - Хорошо иметь
таких друзей, как вы с Жилберту, - завистливо произнес Санчес. - Мне на
друзей никогда не везло.

- Наверно, оттого, что ты их рано или поздно предавал, - предположил