Чтение 12–й страницы книги ~Околдованные любовью~

идеально ему подходит. Полная противоположность мне. Высокая элегантная
блондинка с налетом холодного пренебрежения.

- Может быть, она слишком длинная? - предположила Карлин.

- Нет, в самый раз.

- Слишком идеальная?

Лиззи хотела возразить, но не стала. Так оно и есть. Слишком идеальная.

Хелен редко спорит и никогда не скандалит. Она будет отличной женой.

Но... для кого-нибудь другого.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Через два дня Лиззи снова отправилась в Даллас с новыми чертежами для
"Дома ужасов". Она провела над ними немало часов. Легче было бы начать все с
нуля, но она постаралась сохранить как можно больше идей Джареда. Оставалось
надеяться, что он оценит это.

- Где ты была? - Джаред, теперь уже на костылях, встретил ее на улице.

- Мне очень приятно тебя видеть. - Очень милая встреча.

- Я уже начал беспокоиться. Жду тебя целый час. - Он двинулся вперед,
обходя строительный хлам.

- У меня есть и другие дела, - напомнила Лиззи, подняв повыше подбородок.
Впервые с тех пор, как он ей позвонил, она видела его стоящим. Несмотря на
костыли, он возвышался над ней. - Ты в самом деле беспокоился?

- Конечно! - Вопрос удивил его. - Мы же не можем начать без тебя и твоих
чертежей.

Ее чертежи. Конечно. Лиззи вздохнула.

- Заказы на материал я выслала по факсу.

- Да, знаю. - Джаред, стуча костылями, передвигался впереди. - А кто
такой Эдвард?

- Мой помощник.

- Я предпочел бы иметь дело с тобой.

Лиззи фыркнула:

- Это интересно.

Джаред остановился и усмехнулся:

- Да. Если подумать, то это сумасшествие: мы с тобой, занятые одним
проектом... - Он покачал головой. - Мда, пора уменьшить дозу
обезболивающего.

Лиззи глубоко вздохнула, отряхнула грязь с розовых теннисных туфель и
пошла за ним в "Дом".

Джаред ждал ее около склепа. Она молча развернула чертежи. Посмотрев на
них, Джаред присвистнул.

- Неудивительно, что ты заказала такое количество материала. - Он еще раз
заглянул в бумаги и повернулся к ней. - Элизабет, ты не могла бы придумать
что-нибудь попроще?

Он должен был изумиться. Сделать ей кучу комплиментов.

- "Попроще" у тебя уже есть.

- Знаю, но... - он указал на бумаги, - я не уверен, что мы успеем за три
недели.

- Успеете. Если, конечно, станете тянуть, то опоздаете, - предупредила
Лиззи. - Обязательно наймите плотников. Они любят сверхурочные.

- Мы используем помощь добровольцев, я ведь говорил, - небрежно бросил
он.

Что?

- Нет, не говорил. - Лиззи процедила сквозь зубы такие слова, которые
Хелен себе не позволила бы.

Работа добровольцев... Он, наверное, сошел с ума. Может быть, чтобы
покрасить стены, они годятся, но для строительства?.. Опять Джаред
продемонстрировал свое отношение к ее работе.

- Ты хотя бы понимаешь, что значит использовать неумелых работников на
постройке такого "Дома"?

- Мы его так и построили, - удивленно сказал Джаред. - Это же "Дом
ужасов", а не дворец.

Лиззи всплеснула руками:

- По сравнению с этим мой и есть дворец!

- И стоит соответственно!

Они уставились друг на друга.

Лиззи хотела, чтобы он признал сложность ее проекта. Если он не видит в
ней привлекательную женщину, пусть хотя бы признает профессионала.

- Если бы я знала, что ты станешь использовать добровольцев, то не
взялась бы за такой сложный "Дом". Придется переделать. - Чтобы скрыть дрожь
в голосе, она кашлянула. - Но, честно тебе говорю, не знаю, когда это будет.

- Тес. - Джаред, напряженно думая, уставился вдаль.

Лиззи уже обещала себе, что "Отель привидений" сделает в первую очередь,
и тщательнейшим образом расписала свое время.

Джаред все ломает.

Может быть, проект действительно слишком сложен? Что заставило ее это
сделать? Стараясь произвести на него впечатление, она хватила через край.

- Можно будет просто усовершенствовать прежнее. - Она потянулась за
эскизами.

Джаред, выпустив один костыль, схватил ее за руку.

- Оставь.

- Нет, - сказала Лиззи, вздрогнув от его прикосновения. - Ты не сможешь
сделать все за три недели.

- А ты смогла бы?

- Конечно.

- Тогда смогу и я.

- Не глупи. - Лиззи сердито выдернула руку. Потерла запястье. - Я строю
такие "Дома" все время.

- Я всегда думал, что для тебя это семечки.

- Вот именно. - Лиззи развернулась, готовая ринуться прочь.

Джаред, угадав ее намерение, снова схватил ее за руку.

- Я не хотел тебя обидеть, - широко улыбаясь, сказал он.

- Ты забыл, как тебе нужна моя помощь, да? - Она отплатила ему еще более
сладкой улыбкой.

Джаред кивнул.

- Не самое умное, что я мог сказать. Прими мои искренние извинения.

Лиззи посмотрела на него, потом на его руку и снова на него. Да, он знает
свои проблемы.

- Ты и вправду в трудном положении, не так ли? - спросила она. - В очень
трудном.

- Да. И во что мне обойдется твое присутствие здесь?

- Я затребую... лесть.

- Плюс подарки или без них? - Джаред выпустил ее руку.

- О, конечно, лесть плюс подарки.

- Животного или растительного происхождения?

- Какого происхождения шоколад?

Уголок его рта дернулся.

- Значит, надо пополнить твой запас "М&М"?

- Джаред, Джаред, Джаред, - Лиззи покачала головой. - Теперь я
предпочитаю "трюфели". Они помогают мне собраться с мыслями.

- Что же, посмотрим, насколько подорожала в наше время лесть. - Еще
мгновение Джаред смотрел на нее. - О'кей.

- Отлично. - Лиззи снова потянулась за эскизами. - Дай мне день-другой, и
я все переиначу.

- Нет. - Джаред сам взял свернувшиеся в трубочку бумаги. - Этот проект
реален. - И, словно размышляя вслух, продолжал: - Я пересмотрю проект.
Созову побольше добровольцев. Может быть, даже найму плотников.

- А я переделаю проект. Бесплатно, - великодушно предложила Лиззи.

- Я сказал: нет.

Его слова прозучали так резко, что Лиззи отшатнулась.

- Я хотел проект от "Уилкокс", и я его получил. Ты сказала, что все время
строишь такие. Значит, на меньшее я не согласен.

О, нет. Он смотрит на это как на проверку своих сил. Лиззи не хотела
этого. Она хотела, чтобы он поверил в ее силы.

- Можно сделать более простой проект "Уилкокс". Это моя ошибка.

Может быть, теперь его гордость успокоится.

- Не трогай проект! - Он сгреб бумаги.

- Это мой проект, и я буду трогать его, когда захочу! - Лиззи вырвала у
него бумаги.

- Отдай сейчас же!

- Нет!

Они злобно уставились друг на друга.

- Разойдитесь, ребятки. - Хелен, с корзинкой для пикника в руке,
недовольно окинула их взглядом.

- Хелен! - радостно воскликнул Джаред. По мнению Лиззи, слишком радостно.

Хелен подставила ему щеку, которую он исправно чмокнул. Лиззи,
воспользовавшись этим, собрала эскизы и приготовилась ретироваться.

- Похоже, вам требуется перерыв. - Хелен открыла корзинку и, вынув оттуда
свертки, разложила их на крышке гроба.

- Отличное предложение, - сказала Лиззи. Святой Боже, она начинает
разговаривать как мать Джареда. - Оставлю вас для ленча, а сама...

- Элизабет, я и на твою долю купила. Прошу тебя, пожалуйста, - Хелен
протянула ей сэндвич.

- Спасибо. - Лиззи вскарабкалась на подставку для гроба. Джаред
примостился на краю. Хелен села на пол.

- Что за спор на сей раз? - Она протянула Джареду и Лиззи по банке воды.
Лиззи получила диетическую, но решила не принимать это как намек.

А что, если, подумала Лиззи, Хелен поможет ей уговорить Джареда и тот
согласится на переделку проекта?

- Мы просто немножко поцапались, - сказал Джаред.