Чтение 20–й страницы книги ~Околдованные любовью~

видела мускулатуру Рико, может быть чересчур накачанную, но, очевидно, Хелен
такая нравилась.

Лиззи же - наоборот. Не очень.

- Сначала я думала, что просто проявляю заботу, - продолжала Хелен.

- Я бы так не сказала!

Хелен с выражением ужаса продолжала:

- Я приносила им холодный чай, лимонад, содовую... и холодное пиво
вечером. Я больше не могла сосредоточиться на музыке. Все время думала о
Рико. Не могла уснуть. И однажды...

- Не думаю, что мне обязательно это знать, - перебила ее Лиззи. - То есть
после Джареда моя сексуальная жизнь не очень... - Точнее, ее вовсе нет, но
зачем об этом докладывать Хелен? - В общих чертах я все поняла. - Лиззи
хотела встать, но Хелен схватила ее за руку.

- Мне надо хоть с кем-нибудь поговорить!

- Но почему именно со мной?

- Потому что ты все еще любишь Джареда.

Лиззи присела, приготовившись все отрицать.

- Разве нет?

Лиззи промолчала. Она не путается с плотниками. Хелен сильнее сжала ее
руку.

- Я не знаю, что чувствую к Джареду... - промямлила Лиззи.

- О, перестань, Элизабет. Давай начистоту.

Лиззи посмотрела в опухшие серые глаза Хелен. В них была тревога, но не
раскаяние.

- Слепому видно, что ты все еще любишь его, - сказала Хелен. - Если
раньше я не знала, что такое любовь, то теперь знаю.

- А тебя все это не смущает?

- Ха! - Хелен подняла глаза. - Я уже слишком далеко зашла! И ты не можешь
отрицать, что не понимаешь моих чувств. Ты сама чувствуешь то же самое к
Джареду.

Лиззи была готова заплакать.

- Иногда одной любви недостаточно.

- Иногда ее бывает слишком много, - ответила Хелен. - Ну что? Мир?

Мир с Хелен?

- Зачем? Я же обещала, что ничего не скажу.

Хелен криво усмехнулась.

- Затем, что раньше мы не были лучшими подругами.

- Хороший аргумент. - Лиззи медленно кивнула. - О'кей, я согласна, но при
условии, что ты не будешь называть меня Элизабет.

- А как же?

- Мне нравится Лиззи или Лиз. Чаще всего меня называют Лиззи. Я не
представляю себя в роли Элизабет. Это имя - для документов.

Хелен поморгала:

- Но Джаред всегда звал тебя Элизабет.

Лиззи откинула волосы со лба:

- Потому что он хотел, чтобы я вела себя как Элизабет. Но женился он на
Лиззи. - И это повлекло за собой четыре с половиной года скандалов.

Теперь слушала Хелен.

- Каждый раз, когда он - и особенно его мать - произносил "Элизабет", мне
слышался упрек. - Испугавшись, что проговорилась, Лиззи умолкла.

Минуту Хелен молчала.

- Знаешь, чего я терпеть не могу в его матери?

Лиззи изумленно уставилась на Хелен. Они с матерью Джареда всегда жили
душа в душу!

- Она постоянно просит меня поиграть для ее "небольшого собрания", -
сказала Хелен. - И я всегда играю. Я всю себя вкладываю в музыку.

- Ты играешь блестяще.

Хелен слегка улыбнулась.

- Спасибо. Но под конец я всегда получаю нечто вроде щелчка: "Очень мило,
Хелен, дорогая", - она сердито передразнила мягкий тон матери Джареда. - Ты
одна искренне реагируешь.

- Не стоит.

- Нет, мне и вправду очень приятно. Поэтому я решила, что ты меня
поймешь.

Логика, замешенная на эмоциях.

- Я поняла одно: ты помолвлена с одним мужчиной, а спишь с другим.

Хелен поморщилась.

- С Рико я чувствую то, что привыкла получать от музыки. Помнишь тот
день, когда я принесла вам с Джаредом ленч?

- Еще бы.

- Я говорила о том, что отрицаю всякие чувства. А это... это...

- Приключение?

- Прошу тебя, - простонала Хелен. - Моя музыка отошла на второй план. -
Она сжала руки. - Когда я играла раньше, то представляла, как ноты взлетают,
словно птицы. Теперь же они словно прикованы к линейкам. Поэтому я
попыталась избавиться от Рико, прислав его сюда.

- Но и сама стала чаще здесь появляться.

- Да, не выдержала, - сдавленно ответила Хелен. - О, Лиззи, что мне
делать?

Она назвала ее Лиззи.

- Нельзя продолжать спать с Рико и собираться замуж за Джареда.

- Ты обещала не говорить!

- Возможно, я уже об этом сожалею.

- Я отошлю Рико куда-нибудь, - сказала Хелен. - Я смогу.

- Куда? - всплеснула Лиззи руками.

- Не знаю.

- И зачем? - не выдержав ее расстроенного вида, добавила Лиззи.

- Затем!

- Потому что он недостаточно хорош для тебя? - Как я была недостаточно
хороша для Джареда, хотела она добавить, но промолчала.

Хелен не ответила. Лиззи слегка ее толкнула.

- Думаешь, я стану возражать? - спросила Хелен.

- Неплохо бы.

- Давай не сравнивать наши с ним социальные, образовательные и культурные
цензы, - сказала она. - Вспомни, чем кончилось у вас с Джаредом.

- У нас с Джаредом единственное различие в том, что он хочет прославиться
на века, а я нет. Моя семья не из знаменитых, но образование у нас с
Джаредом одинаковое.

- Прости. - Хелен помахала платком. - У нас же перемирие, помнишь?

Лиззи заставила себя успокоиться.

- Твоя проблема - это спор между рассудком и гормонами. И пока ты не
решишь, к чему прислушиваться, тебе незачем идти замуж.

Хелен снова всхлипнула. Лиззи возвела глаза к потолку.

- Я не могу расстаться с Рико, но как я скажу об этом Джареду? И что я
скажу Джареду?

У Лиззи были кое-какие идеи, но высказать их она не решилась.

- Скажи, что передумала.

Прежде чем Лиззи договорила, Хелен затрясла головой.

- Нет. Скажи ему ты.

- Ни за что.

- Я прошу тебя. Ему будет не так больно.

Больно? Джареду? Может быть, его гипертрофированной гордыне? Если у него
есть мозги, он только обрадуется.

- Если бы ты видела его после вашего разрыва... - продолжала Хелен. -
Прошел почти - год, пока он не оправился.

Лиззи не шелохнулась.

- Мне казалось, он меня ненавидит.

- Нет, он был в шоке. Бог знает почему.

Лиззи улыбнулась, несмотря на ловко подпущенную шпильку.

- И тебе тоже было плохо, - недовольно заявила Хелен. - Этого-то я и
опасаюсь.

Все еще улыбаясь, Лиззи посмотрела на часы.

- Он будет с минуты на минуту. У вас отличная возможность переговорить.

- Или у тебя с ним.

- Ты первая.

Хелен, вся дрожа, вздохнула.

- Ты права. - Она поднялась на ноги. - А ты оставайся поблизости - будешь
собирать, что останется.

- От тебя или от Рико?

Обе одновременно расхохотались, и на мгновение Лиззи пришло в голову, что
при других обстоятельствах - в другой жизни, например, или на другой планете
- они с Хелен Тревис могли бы стать подругами.

Через двадцать минут Лиззи бродила по дому и заглядывала в каждый угол в
поисках Джареда. Неужели мисс Падший Ангел не сказала ему, где Лиззи будет?
Может быть, пора уходить? А то он подумает, что она поджидает его.

Но с другой стороны, он опоздал на их встречу, и естественно, что она его
ждет. Но надо ли делать вид, что ей ничего не известно о Хелен? Или Хелен
уже все выложила?

А может, Джаред пошел за Рико?

Сначала Лиззи отбросила эту идею. Джаред же не влюблен в Хелен. Он
влюблен в идею Хелен.

А может быть, был влюблен?

Лиззи нервно шагала взад-вперед. Пытка похуже инквизиторской.

Что его задержало? Сколько можно разговаривать с Хелен?

Лиззи не выдержала. Осторожно обходя динамики, она пошла к центральной
комнате, где собиралась поставить вентиляторы, попутно отметив, что все углы
до сих пор не выкрашены в черный цвет, и машинально это записала.

Вдруг Хелен ничего не сказала Джареду? Хоть у них и перемирие, Лиззи
вполне допускала, что Хелен сбежала, предоставив ей всю грязную работу.

Но если Хелен говорила с Джаредом, а он решил не обращать на это