с тыла. Стычка длилась недолго. Викинги разметали завал, и биармы отошли.
Никакого лагеря, даже его следов, не оказалось. Не нашлось и трупов.
Биармы успели унести своих.
биармов был замечен небольшой отряд хорошо вооруженных латников. И все же
они не захотели упорного правильного боя. Они отступали, растягивая строй
викингов, который было трудно соблюдать из-за деревьев.
стрелами.
биармовские бубны.
рисковать, преследуя биармов в лесах.
с закаленными на огне остриями Кольчуги и латы прикрывают тело от ударов с
боков и сверху, но не снизу. Из ловушек извлекли больше трупов и
умирающих, чем живых. Спаслись лишь те викинги, которые падали сверху на
своих товарищей. Еще несколько вестфольдингов легло от стрел биармов и
шесть викингов зарублено биармовскими латниками
раз устроили ему неожиданное. Он не разгромил лагеря биармов и по-прежнему
не знал, где они прячут свои силы, припасы и женщин. Отныне придется
относиться осторожнее к показаниям пленников. Кто бы мог подумать - они
вынесли такие пытки!
держится прочно в теле биарма...
чему было пытать, и пытка не была властна над ними. Оттар не презирал их.
Он смог понять мужество людей низкого племени, сумевших совершить подвиг,
достойный сына Вотана.
удручающе-назойливый стук бубнов, вызывающие вопли и визг. Откуда-то
скользили стрелы. И когда викинги втянулись в полусгоревший городок, на
опушках и в кустах показались биармы. Они что-то кричали, неразборчивое на
расстоянии. Они не боялись вестфольдингов, им, казалось, был приятен
моросящий дождь. Они делали понятные жесты, звали к себе, в лес.
Глава пятая
1
уцелевшие дворы были одинаково черны от дождя. Для топки очагов викинги
ломали заборы и стены домов и надворных построек, попорченных огнем или
целых, безразлично. Городок имел дикий, печальный вид места, осужденного
на смерть безжалостной болезнью.
хотел есть. Голова сделалась невыносимо тяжелой и горячей, а внутренности
порой охватывала такая боль, точно туда положили пылающих углей.
ярлом и завладеть лагерем биармов, чтобы кончить завоевание Нового
Нидароса. И не смог. Не послушались ноги, боль в кишках согнула кольцом
мускулистое тело. Пухлый красноватый отек натянул кожу под светлой бородой
Канута, спустился на шею и поднимался к глазу.
кормчего "Дракона" Эстольда. Он разбирался в болезнях, умел врачевать
опасные лихорадки, знал, что делать при кровотечении из кишок. Эстольд
издали распознавал опасную белую проказу, оспу и черную чуму, умел
ухаживать за ранами, извлекать стрелы, мог отделить, для спасения всего
тела, раздробленную руку и ногу.
рассмотрел след укола или царапины Он допрашивал больного. Канут
вспоминал: да, кажется, третьего дня его уколола костяная стрела. Он
забыл. Стоит ли помнить каждую царапину, это недостойно викинга. Пусть
Эстольд даст ему пить и оставит в покое Пить, его мучит жажда. Не воды,
пива, чтобы тебя взял Локи! Почему пиво сладкое? Неужели же здесь больше
нет настоящего горького пива?..
на обезображенное лицо старого товарища. Глаза Канута провалились, нос
заострился. Он еще дышал, но его уже не было.
ясные признаки той же убийственной болезни, все жаловались на такие же
страдания как Канут.
- на руке, на ноге, на шее на затылке или на лице.
Чума, встречавшаяся викингам на землях Запада, не походила на эту болезнь.
Черная смерть выдавала себя большими опухолями под мышками и рождалась
среди массы трупов. Мертвые франки и трупы жителей Валланда бывали для
вестфольдингов страшнее живых...
викингов, и к утру число больных достигло пятидесяти, захворали Лодин и
Бранд.
Эстольд не пытался скрывать тревоги:
ярл. Их стрелы отравлены. У каждого умершего и больного есть укол стрелой.
И у каждого - опухоль в месте укола.
смерть на кончике стрелы. Но могут ли биармы быть способны на это! У
Эстольда не было никаких сомнений.
- в этом проклятом лесу не знаешь, на что наткнешься. Поняв причину
болезни викингов. Эстольд раскалил на огне очага нож и выжег свою ранку,
трижды повторив болезненную операцию. Разговаривая с ярлом, кормчий
"Дракона" не мог избавиться от навязчиво-тягостной мысли об отраве,
которая, быть может, уже растет и в его теле.
уже отравлены. Канут прав: какой викинг обращает внимание на укол или
царапину?
2
трезвые подсчеты могли помочь нидаросскому ярлу понять значение
происходящей борьбы за Новый Нидарос, сделать выводы и принять решение.
Оттар не нуждался в усилии памяти или в подсказах, он обладал совершенной
памятью полководца, знал каждого своего викинга не только по имени, но и
по способностям.
Гандвика был пущен страх, стоила Оттару трех викингов. Случайность и
небрежность самих убитых.
острове и девять погибли в схватке, уничтожившей засаду. А сама засада
биармов оставила девятнадцать трупов. Девять за девятнадцать - невероятно
дорого. Викинги были повинны в том, что сражались без строя, пренебрегая
биармами.
одного викинга, а тел биармов было найдено около восьмидесяти. Кормчий
"Орла" заслужил великую славу настоящего воина.
хольмгардцев и вынудил их к правильному бою. Ярл потерял двадцать шесть
викингов, а на поле боя было сосчитано около пяти сотен тел противника.
Правильное соотношение - за одного почти двадцать.
кустарниках, где погиб Галль, стоила двенадцати викингов, за которых
биармы заплатили шестнадцатью телами! Повторилось то же, что произошло на
острове: викинги сражались без строя.
начали войну по-своему, обошелся в сорок викингов, а чего он стоил
биармам, ярл не знал. Во всяком случае, не больше потерь, чем ему. За
второй день войны по-биармовски ярл расплатился восемью викингами. Третий
день стоил лишь двух, когда после попытки сжечь драккары биармы, пользуясь
ночной суматохой, убили Свавильда, похитили Горика и освободили пленника.
отняли у Оттара сорок семь викингов. Сорок семь! Стычка в лесу, у ложного
лагеря с западнями, обошлась почти вдвое дороже, чем настоящая большая
победа на морском берегу, а самим биармам стоила, несомненно, совсем
дешево.
около двадцати дней. Оттар считал, что большая часть викингов была у него
не взята биармами за настоящую цену (ибо эта цена - победа), а украдена.
уже уменьшилась с шестисот пятидесяти до пятисот воинов. Что будет дальше?
И даже в лесу, как во время нападения на ложный лагерь, они отказывались
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Березин Федор
Бажанов Олег
Конюшевский Владислав
Ильин Андрей