удод. А ты что скажешь, друг Раносбат?
отчужденный взгляд. Два перса сразу, после первой же встречи, невзлюбили
друг друга. Началось... с бровей. До сих пор и тот, и этот полагали, что
гуще его бровей нет и не будет во всей Айране, и безмерно гордились своими
необыкновенными мохнатыми бровями. И вдруг - на тебе! Отыскался соперник.
добродушный торговец не мог терпеть "вояку" за невежество и грубость, а
суровый рубака не выносил изнеженного, лукавого "купчишку" за ум и
утонченность.
широкими ладонями в землю и так треснулся лбом о гальку, что раздробил ее
в щебень.
саков!" - буду резать. "Раносбат, ешь саков!" - буду есть. Хоть жареных,
хоть сырых. Прямо с костями и потрохами. И не подавлюсь.
война. Айрана держится силою персидского оружия.
чистокровных персов, очень мало. Десять капель в котле, наполненном водой.
Горсть бирюзы в куче щебня. Поэтому царь и дорожит нами, как бирюзой.
покоренных. Мы не чахнем в дымных мастерских. Это удел покоренных. Мы не
платим налогов. Это удел покоренных. Если мы и трудимся в полях, садах, на
пастбищах, мы трудимся для своих родовых общин. И не столько мотыгой и
плугом, сколько мечем и копьем мы добываем свой хлеб. Мы - воины. Нас
берегут для войны.
при сатрапах, или при начальниках военных округов, или в гарнизонах,
разбросанных по стране. Идет война - идет добыча, идет хлеб. Нет войны -
нет добычи, нет хлеба. Следовательно, личное благо каждого перса прямо
зависит от войны. Война? Хорошо".
об этом деле, брат Утана?
привычке, чесать бровь.
Утаны.
прозвучал по-чужому гортанно, с нечеловечески твердым и сухим хрипом,
словно карканье вороны.
убедился - с кочевниками выгодно торговать.
говорил в доме Виштаспы: тебя не тревожит судьба государства.
Гау-Барува, - серьезно сказал Утана. - Ты говорил в благословенной
Варкане: "Нужно обезопасить страну от саков, завязать с ними дружбу". Так?
Если мы хлопочем только о дружбе, почему не заключить с саками союз на
равных правах? Обязательно ли соваться со своей властью?
хочу получить сакское золото, бирюзу. Мне подавай верблюдов, коней и
сакских стрелков для войны против Египта.
бирюзу, верблюдов и коней легко выменять, сколько хочешь, на товары, в
которых у саков нужда.
неразумную речь, брат Утана. Когда и какой стране проклятая "дружба" и
дурацкая "торговля" принесли богатство и славу? Зачем отдавать за коней
добро, когда их можно даром забрать - и коней, и бирюзу, и золото? Потеряю
в боях много людей? Ну и что же? Ведь мы погоним за Аранху всяких
сагартов, дахов, варкан. Пусть дохнут! Лишь бы добыли для нас победу своей
кровью. Да, брат Утана. - Дзир-вжиг. Дзир-вжиг. - Подлинное могущество -
от войны!
сильна? Благодаря обширной, хорошо поставленной торговле. А дружба...
Разве ты забыл, что привлек Иудею и города приморских сирийцев на свою
сторону не мечом, а словами дружбы и мира?
как освободитель западных стран от власти Набунаида. Теперь, когда они в
наших руках... пусть только пикнет какой-нибудь иудей.
принес нам победу над великими народами. И мечом, а не гирей, мы покорим
еще немало новых земель!
повысил голос Утана. Он говорил сейчас без обычных шуток, усмешек и
ужимок, и Куруш, как бы прозревая, увидел, как умен и проницателен взгляд
недруга. - Много сил и храбрости потребовалось персам, чтобы одолеть всех
этих разжиревших, изнеженных, обленившихся мадских, бабирских, сфардских
царей и вельмож? Они в тысячу раз больше, чем тебя, боялись своих голодных
поданных. Ты не победил - ты спас их от близкой гибели. Запад развалился,
как плохо сложенная горка хлеба на лотке. Ты только шагал да подбирал
лепешку за лепешкой. А саки? Это не вавилоняне. Они не делятся на богатых
и бедных. У них нет грызни между собой. Среди них ты вряд ли найдешь
предателей, подобных мадской знати, выдавшей в разгар боя царя Иштувегу.
тысяч. Он плохо кончит, я предчувствую. Смерть его будет ужасной -
изменников саки не щадят. Саки - народ молодой, дружный, сплоченный. У них
человек человеку - друг и брат. И не на словах, а на деле, брат
Гау-барува! Именно в этом их мощь. Из всех стрелков на свете саки самые
искусные. Это воины, не пускающие стрел наудачу. С таким народом лучше
жить в дружбе, чем во вражде. Подумайте, персы! Подумайте над моими
словами. Осторожность - не грех. Благоразумие - не преступление. Сказано:
"Бежать вперед - беги, но и назад поглядывай".
правдой его хлесткой речи.
Разве не видите вы, что он собирается одурачить нас? Хочет дыму в глаза
напустить, чтобы прикрыть грязь помыслов тайных! Я заметил - он быстро
снюхался с Томруз. Ему, видите ли, выгодно с нею торговать! А нам-то что
до твоей выгоды, сын праха? Мы печемся о благе великой Айраны. И не царю
царей, богоданному Курушу, бояться двуногих собак. Бояться саков -
оборванный сброд, вооруженный тростниковыми стрелами? Ха! У них даже
панцирей путных нет. Пятнадцать дней - и мы разнесем сакскую орду
вдребезги. Пожалуй, и мечей не придется вынимать. Зачем? Для чего? К чему?
При виде касок наших тяжелых, при виде медных кирас, больших щитов,
конских нагрудников, длинных копий, огромных таранов и громоздких осадных
башен саки разбегутся, кто куда. Попрячутся в норы, как суслики при виде
ястреба. Если уж говорить начистоту, брат Утана, то вовсе не в саках и не
в сакских верблюдах дело. Плевать на саков! К дайву саков! Зачем нам их
дырявые шатры? Да, не в саках дело. А в том дело, что шайка этих конных
бродяг оседлала, как нарочно, дорогу в богатейший Хорезм, дорогу в
благодатную Сугду. Из Хорезма и Сугды идут пути на северо-запад, к великой
реке Ранхе [Ранха, Ра - река Волга], на север, в Страну Мрака, где леса
кишат соболями, и на восток, в Золотые горы, к сокровищам, узкоглазых
царей. Усядемся на перекрестке этих путей - сколько зерна, рыбы, рабов,
мехов дорогих, меда, меди, олова, золота, серебра и разного прочего добра
будет оседать у нас в руках! На одних пошлинах можно удвоить казну. Восток
неизмеримо богаче Запада. Возьмите хотя бы Бактру. С маленькой Бактры мы
получаем 360 серебряных талантов [талант серебряный - 1050-1800 рублей]
дани - то есть, на десять талантов больше, чем с Палестины, Сирии,
Финикии, Ассирии и Кипра, вместе взятых. С Турана же удастся содрать три
тысячи талантов - втрое больше, чем с Бабиры и Нижнего Двуречья! Вот где
настоящая торговля, брат Утана - брат "на словах", а не "на деле".
Удивлен? Поражен? Не думал о таких возможностях? Еще бы! Ты - мелкий
купчишка, Утана, мысль твоя не может подняться выше горшка, мир твой - не
шире бычьей шкуры. Разве государь против торговли? Нет. Он против
нестоящей возни с горшками и шкурами. Государь - за крупную торговлю. Дай
нам только добраться до Сугды и Хорезма - и ты увидишь, что за дела там
развернутся! Но, пока мы не разгоним аранхских саков, Хорезм, Сугда и
земли позади них закрыты для нас наглухо, как подвалы израильских купцов
для грабителей. Потому-то мы и должны, не откладывая, погромить кочевья за
Аранхой.
облегчение, смела со лба тень сомнений, внушенных Утаной. - Хвала тебе,
Гау-Барува! Ты мудр, как удод.
среди детей? "Разогнать, погромить..." Да в своем ли вы уме, люди? Неужели
до вас никак не может дойти, с кем вы хотите связаться? Нельзя же находясь
во главе такого великого государства, рассуждать подобно бесшабашному
гуляке-забияке. Боже мой, есть тут хоть один человек, способный мыслить
Андреев Николай
Орлов Алекс
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Влодавец Леонид