вице-канцлер... На помощь Австрии не рассчитывайте, у нас совсем иные намере-
ния: не помощь, нет, а лишь посредничество к миру с турками мы вам предлага-
ем.
подмигнул ему:
лась в пропасть.
ла Шестого сейчас уже реет в волнах Черного моря, Вена плавает по Дунаю до
самых гирл. И мы, австрийцы, не обрадуемся, если увидим на Черном море еще и
флаг российских кораблей! Эта война дорого обойдется для вас, граф.
шего Антона Ульриха Брауншвейгского с принцессой вашей Мекленбургской - Анной
Леопольдовной? Кто деньги брал за все от Вены? Я слышал, будто вы их брали!
только брак, и больше ничего. А до любви и поцелуев нам, венцам, нет и де-
ла...
пылкость проявить в делах амурных.
дим не любовников, а государства... Вот умер Ягужинский, - вдруг сказал по-
сол, - место его в Кабинете свободно. А принц Антон Брауншвейгский - юноша
огромных классических дарований, по праву должен заседать в Кабинете и в Во-
енной коллегии. Но для этого нужен сущий пустяк - бракосочетание его с прин-
цессой.
тюльпанов, он учтиво пропустил Остейна в двери, которые и затворил за ним.
Версальцы так бы не поступили.
рачивали на Мойку, к дому обер-камергера. Граф Бирен хмуро выслушал Остейна о
том, как гениален принц Антон, какая свобода ума, какое благородство 'чувств,
какое бурное желание быть полезным русской нации... Не хватает ерунды: из же-
ниха Анны Леопольдовны ему надо превратиться в мужа, остальное приложится - и
место в Кабинете под боком императрицы, и место в коллегии Военной под кры-
лышком Миниха.
сосватать принцессу Анну Леопольдовну со своим сынком Петрушей Биреном...
Ладно. Пускай этот венский петух распускает перья и дальше. Пускай он трещит,
пока не иссякнет.
расписываете, то я сегодня же вышвырну его обратно в Вену, которой явно не
хватает мудрецов... Ваш принц, которого Россия кормит-поит, лишь для того и
принят в Петербурге, чтобы произвести потомство от принцессы. Но я клянусь,
черт побери, что даже на это он не способен! А если дети и родятся, - мсти-
тельно закончил Бирен, - то я желаю одного: пусть они будут похожи на любого
прохожего, только не на своего отца...
рую вы, уходя, не промахнитесь от испуга...
это делал Бирен в интересах собственных!
истории - был совсем не глуп, и, повзрослев, он понимал, что ввергнут в хаос
страстей отнюдь не любовных, а только политических. На нем сказалась поговор-
ка: "Ты, Австрия, брачуйся!"
залам дворца, морщил губы, изъеденные оспой.
навидел Бирен; принц был лишний и для своей невесты Анны Леопольдовны, кото-
рая презирала его с какой-то слепой, яростной ненавистью.
несносны, мерзки, отвратительны... Прочь от меня, не приближайтесь. А косне-
тесь меня, и я в вас плюну, плюну, плюну...
сходятся, чтобы жить вместе. Это мужики да мастеровые по любви женятся. А для
высоких персон - и принципы высокие...
согласия всемогущего дяди своего, императора Карла VI, который и устроил это
выгодное для Габсбургов сватовство с домом Романовых, - и не раз Антон просил
императрицу:
кого, кроме вас, ласки не наблюдая...
перии ужасные слухи. Это был оберегермейстер Волынский, и этот зрелый человек
(умен и дерзок) первым подал Антону руку приязни. Мало того, Артемий Петрович
был столь находчив, что умел стать незаменимым и в окружении его невесты.
Сейчас Волынский сделался как бы посредником между двумя враждующими лагеря-
ми.
женскую породу изучил: принцесса Анна лишь по наивности капризна... - А юную
принцессу Волынский убеждал попроще: - Коряв, то верно. Но не с лица же воду
пьют. Антон, жених ваш благородный, достоин быть любимым, вы счастливы с ним
будете...
бикон - превратилась из девочки (без юности!) сразу в самку, жившую лишь низ-
менными инстинктами. Последний год она провела как в угаре, вся в лени, в
надменности и капризах. Безграмотная, с отвращением к занятиям, она жила (на-
сыщенно и бурно) лишь в тайных удовольствиях с послом саксонским. А граф Ди-
нар, распутный дрезденец, повелевал девочкой как хотел. После объятий с ним
принцесса погружалась в темный сон. И просыпалась лишь тогда, когда приходило
время нового свидания. Казалось, больше ей ничего уже и не надо... Анна Лео-
польдовна ходила по дворцу растрепой, в халатах-затрапезах, в платке, как
царственная тетушка; принцесса не мылась сутками, в постели ела, на люди ее
было никак не вытащить. Такова-то была эта невестушка - исчадье Дикой герцо-
гини, и верно говорят, что яблоку от яблони далеко не падать.
лась к людям, как собака. Однажды подарив доверенность свою мадам Адеркас,
она уже только одну ее и слушалась. А та воспитывала подростка-девочку на
свой лад.
сладок. И пусть мир пополам треснет, но так будет!..
нов. Юлиана Менгден, попав в придворный штат, стала самой близкой наперсни-
цей'принцессы. Юлиана была девица злая, ловкая, хитрая. Она сразу поняла, что
говорить надо:
швейгским... Как он прыщав! Как он несносен! Зато как очарователен граф Ли-
нар, посол саксонский... ах! ах! ах!
цесса соединила руку Юлианы Менген с рукою красавца Морица Линара:
графа Бирена на горбунье женила, на которую тот и смотреть не хотел (Линар
тоже не выносил вида Юлианы Менгден!). Когда я стану близ престола русского, я
обручу вас тоже. Но, милая моя Юлиана, ты сразу знай, что только я одна буду
любить Линара моего... Довольны ль вы?
переносила в царствование будущее. Но заговорщики не учли, что слухами мир
полнится. И вот приползла к Анне Иоанновне лейб-стригунья ноготочков царских
Юшкова, насплетничала:
сильные персоны замешаны, что не лучше ли мне умолчать, дабы не быть от тебя
заживо растерзанной?
кова кликнула, долго совещалась с ним наедине.
проследи... Уличи!
опытну надо по малости искушать, чтобы страсть пробудить в ней. Принц же
только книжки читает. Рази это жених? Тут бы ему красным бесом перед ней хажи-
вать!