Чтение 40–й страницы книги ~Токеа и белая роза~

прочь.

- Дитя мое, в чем дело? - испуганно спросила Розу Миссис Паркер.

- Пират, - все еще дрожа от страха, прошептала девушка.

- Ты, верно, обозналась. Как здесь мог очутиться пират?

- Нет, я не обозналась. Токеа тоже видел его.

Из труб пароходов повалили клубы дыма, они отчалили и вскоре исчезли
в туманной дали. "Храни вас господь!" - неслось им вслед.

Пока провожающие молча прислушивались к шуму удаляющихся судов, к
берегу пристала лодка с пятью мужчинами. Двое из них были местными
жителями, в третьем все признали беглого негра, на четвертого поглядели
без особого интереса, зато пятый привлек всеобщее внимание.

- Шпион! - послышались крики из толпы.

- Господи Иисусе! Ну и дела, мистер Джеймс! Стоило нам выйти на
берег, и сразу поднялся переполох, - воскликнул четвертый из прибывших
мужчин, судя по говору, ирландец.

Джеймс Ходж ничего ему не ответил.

- Шпион! - еще громче прокричал кто-то.

- Шпион? - оглядев себя и обоих спутников с головы до ног, весело
спросил ирландец. - Кто тут, по-вашему, шпион? Сын моего отца? Или мистер
Джеймс? Или вот этот черномазый господин? Да вы не в своем уме! В
семействе Мэрфи висельников никогда не водилось! - И он оглушительно
расхохотался.

- А твой братец из Дублина? Разве он не повенчался с конопляной
невестой? - спросил весельчака ополченец.

- Нечего молоть всякий вздор! То был мой сводный брат.

- А твой почтенный папаша, Дейви Мэрфи? - спросил другой ополченец.

- Да его пристрелил констебль за бочонок виски. Ты и мечтать не
можешь о столь славной гибели.

- А разве твою сестрицу не упекли в тюрьму в Корке за кражу овец? -
подхватил шутку третий.

- За кражу овец? Да во всем Корке вы не сыщите ни единой овцы!

Эту веселую перепалку прервали два ополченца, приказавшие всем троим
следовать за ними. Ирландец удивленно поглядел на ополченцев, а потом
снова расхохотался.

- Эй, мистер Джеймс! Кто бы мог подумать, что нас будут встречать с
почетным караулом!

- Экий наглец, - заметил кто-то из толпы.

- Да он просто веселый малый, - сказали другие.

- Где ты повстречался с англичанином? - спросил ирландца офицер.

- Ума не приложу, как вам ответить! Язык у меня совсем пересох от
жажды и едва ворочается!

- Посидишь двое суток на хлебе и воде, так он мигом у тебя
заворочается, - заметил офицер.

- Дейви, - крикнули ему из толпы, - сын твоего отца - изрядный
дурень!

- О господь всемогущий! Меня в кутузку? Только за то, что мне не по
душе было воевать с вами? Что это вы надумали?

Джеймс, который до сих пор довольно спокойно шел рядом, вдруг вышел
из себя, схватил ирландца за руку и крикнул:

- Заткнись же, наконец, болван, а не то я отверчу тебе...

Но его тут же оттащили прочь два ополченца.

- Успокойтесь, молодой человек, - грозно сказал один из них, и юноша
прикусил язык.

- Успокойтесь, мистер Джеймс! - весело сказал ему ирландец. - Сами
видите, у янки нет особого почтения к английским джентльменам. Ах, бедный
мистер Джеймс! - продолжал он, обращаясь к толпе. - Вы только поглядите на
него! Я наткнулся на него случайно, и мне стало жаль его. Эй, мистер,
сказал я, давайте уберемся отсюда подальше. К примеру, в Филадельфию. Идти
туда совсем недалеко.

- Сущий пустяк! - захохотали все. - Всего-навсего две тысячи пятьсот
миль.

- В самом деле? - изумился ирландец. - Тогда и впрямь, Дейви, сын
твоего отца - изрядный дурень. Мы прошагали несколько часов кряду и вдруг
видим в лесу какую-то лачугу. А у дверей стоит старуха. Тут я и спрашиваю
ее, не даст ли она нам чего из еды, чтобы утихомирить наши бунтующие
желудки. И, черт меня побери, она отвечает мне "да" и зовет в дом. Дорого
же нам обошлись жаркое и пироги. Неспроста старая ведьма заманила нас в
свое логово! Поздно ночью мы вдруг услыхали, как кто-то точит ножи. Я
слышал это собственными ушами.

Но тут молодые люди, которые привезли задержанных, что-то вполголоса
сказали ополченцам, и те расхохотались.

- Выходит, кто-то покушался на ваши драгоценные жизни? - спросил один
из них.

- Можете смеяться, сколько хотите, - воскликнул ирландец. - Но нам
было не до смеха. Лежим мы с мистером Джеймсом в постели и слышим за
дверью шепот: "Они от нас не уйдут. Держите ножи и ружья наготове". Ну,
что вы на это скажите? - обратился он к ополченцам.

- Какой ужас! - воскликнули те и снова засмеялись.

- Вот-вот, нас тоже охватил ужас, и мы разом вскочили. Мистер Джеймс
поначалу прямо-таки не поверил собственным ушам. Но потом он приотворил
дверь, а там трое с ружьями и ножами. И мрачно глядят на нашу дверь. Тут
мы не стали больше мешкать и мигом в окошко!

- Так вы, глупцы, в самом деле приняли почтенную миссис Блант и ее
сыновей за разбойников? - спросили ополченцы.

- О чем это вы? - удивился ирландец.

- И когда они говорили про охоту на оленей, вы решили, что речь идет
о вас? А доблестный мичман с фрегата "Доннерер" тоже сиганул в окошко?

- Еще бы! Но бедному джентльмену не повезло, он попал из огня да в
полымя. Прямиком угодил в лапы медведя.

Итак, наш юный мичман имел несчастье угодить в лапы молодого медведя,
привязанного возле дома на цепи. Сыновья хозяина, услыхав его крики,
освободили юношу из могучих объятий и передали в руки ополченцев. В лагере
его снова подвергли допросу. Но капитан Перси, теперь уже свято
уверовавший в его невиновность и всеми силами пытавшийся вызволить Джеймса
из тюрьмы, столкнулся с непредвиденными трудностями. Англичанин делал все,
чтобы еще более усугубить свое положение. Молодой человек, казалось,
потерял голову. Едва войдя в комнату, он стал держаться с такой
надменностью, что немедленно вызвал раздражение всех офицеров. По ходу
допроса капитану Перси не раз приходилось одергивать его. Допрос шел уже
несколько часов и все без толку. Англичанин даже не пожелал ответить,
вступал ли он в сговор с кем-либо из горожан при побеге. Ему устроили
очные ставки со многими свидетелями, в том числе и с трактирщиком,
известным нам под именем Бенито. Наконец подошел черед пригласить индейцев
и Розу.

- Итак, вы не признаете того, что встречались с Токеа и его близкими?
- спросил капитан Перси.

Пленник ответил: нет.

- Вы знаете эту молодую даму?

И тут в комнату под руку с двумя офицерами вошла Роза. Она
поклонилась всем присутствующим. Офицеры поднялись, один пододвинул к ней
кресло. Роза подошла к пленному, взяла его за руку и спросила:

- Брат мой, отчего ты так бледен? Кто причинил тебе зло?

Озабоченный, печальный взгляд девушки на мгновение вывел его из
оцепенения. Он холодно и почти сердито поглядел на нее.

- Роза? Это вы? Простите меня.

И опустил глаза.

Все ждали от него хоть каких-то слов, но он продолжал упрямо молчать.
Роза растерялась.

- Брат мой, отчего ты гневаешься? - с мольбой в голосе спросила она.
- Неужто ты сердишься на свою сестру? Отвечай же, брат мой. Ах, почему ты
не захотел остаться с нами! Ведь Канонда говорили, что бледнолицые убьют
тебя. Сколь многих бед ты бы мог избежать! У бледнолицых холодные сердца,
так ведь, брат мой? - еле слышно прошептала она.

Но в ответ он лишь громко скрипнул зубами. Роза в испуге отшатнулась.

- Мисс Роза, - после долгого ожидания сказал капитан Перси, - не
могли бы вы ответить на наши вопросы?

Пока Роза правдиво и бесхитростно рассказывала о жизни англичанина в
вигваме мико, пленник упорно смотрел в пол. Лишь время от времени он кидал
быстрый взор на девушку и снова опускал голову.

Наконец, капитан Перси встал и проводил Розу к креслу. И тут же в
комнату в сопровождении двух индейцев вошел мико.

- Токеа! - вскричал юноша. Он пристально поглядел на вождя и снова
потупился. - Черт бы побрал ваш вигвам, - пробормотал он. - Уж лучше бы я
угодил прямиком в адское пекло.

- Токеа, - спросил капитан Перси, - тот ли это человек, что оказался
в вашем вигваме четырнадцать дней назад?

- Тот самый. Белая Роза и та, кого уже нет на свете, привели его в
вигвам мико.

- Тот ли это человек, которому Роза и ваша дочь подарили одежду?

Индеец кивнул.