ночь в отбросах, чтобы продлить ток крови в теле до тех пор, пока совершит
она предрешенное. Каждую ночь приходит к сарайчику высокий суровый старик с
длинной бородой и направляет ее мысли. Он говорит страшные слова, и,
сжавшись в комочек, слушает его девочка. Она готовит себя к необыкновенному
дню.
кибитки обрывки старых тряпок и ваты. Все это она навязывает на свое худое,
грязное, посиневшее от холода тело. Дико спутаны ее черные волосы. Добела
сжаты губы.
бидон. Противная желтая струя бьет ей в рот и уши, ослепляет и оглушает ее.
Ничего, это недолго... Шатаясь, подходит она к горке высыпанных из тамдыра
углей и тычет туда кусок ваты...
клочья синего дыма. Дикий, заставляющий дрогнуть и каменное сердце вопль
проносится над полями, перелетает стены крепости, достигает гор, ударяется о
них и катится над пустыней. Факел бежит через поле, падает и догорает куском
черного спекшегося мяса...
ночует дома и Халлы -- человек, кому предназначалась в жены Бибитач.
насквозь пробито длинным туркменским ножом. Нашли Мухамед-хана недалеко от
станции.
кибитка, валяются лишь старые тряпки и обрывки веревок. Неизвестно, где взял
Эсен верблюда, но крупные верблюжьи следы ведут от покинутого дома в пески.
По этим следам и бросился десяток всадников во главе с поручиком
Шамурад-ханом.
выносит его на бархан и вдруг оседает назад, беспокойно поводя ушами. Справа
слышатся выстрелы и одинокий крик. Конь заржал и тронулся. Где-то рядом ему
отвечает другой конь. Вот и сам он вылетает из-за бархана и галопом несется
к такыру...
человеческое тело. Не думая, гонит вслед своего коня Чары и с налету острым,
как бритва, чабанским кинжалом перерезает ремень.
поворачивает труп на спину. Пустыми кровавыми глазницами смотрит в синее
небо старый Эсен, его отец.
трогает его за плечо. Вздрогнув, он медленно поворачивает голову и видит
морду белого коня, вернувшегося к своей страшной ноше. На ухе белого --
косой серп. Такая ж метка на ухе коня Чары. Ведь кони чабанов тоже из
ханских табунов...
рядом. Следы белого коня приводят к высохшему озеру. Ровным ослепительным
блеском сверкает на солнце соль. Прямо на белой ее пудре лежит убитый
верблюд. Рядом валяются поломанные стойки кибитки, черепки разбитой посуды,
старый почерневший казан. А вокруг лежит весь род Чары. Стянутый ремнями
труп Берды, догола раздетая и окровавленная его жена, двое мальчиков с
переломанными спинами и старая Нургозель с рассеченной надвое головой.
Высоко в небе парит над пустыней белоголовый когтистый гриф...
Полсотни крепких, выносливых коней поднимают пыль над пустыней...
долг кровью до седьмого колена -- будет платить ему род Ильяс-хана. Иначе
Чары недостоин будет ходить по земле, дышать, смотреть на небо, называться
мужчиной Закон Черных Песков ждет от него, единственного живого
представителя рода, получения кровавого долга от рода врага. Отныне не съест
он куска хлеба спокойно, не выпьет спокойно глотка воды, пока собственной
рукой не зарежет последнего представителя рода Ильяс-хана. А последний
представитель этого рода -- Шамурад-хан..
Все в ауле понимали, что, пока жив сын Эсена, не может спокойно ходить по
земле ни один человек из ханского рода.
убили его на пороге кибитки старого
поход через пустыню на север задумали они. И вот, растянувшись длинной
цепочкой, уже скачут через Черные Пески аламаны.
вытягивают ноги из плывущего песка. Уже кончилась вода в притороченных к
седлам кожаных хуржумах, уже видятся им за каждым барханом бескрайние водные
глади.
ночи сухие кибитки. Стон, плач, дикие, истошные вопли. В щепки разбиваются
раскрашенные плоские сундуки, вытряхиваются из них праздничные халаты,
кетене и серебряные браслеты, бросаются поперек седел рыдающие женщины... А
мужчинам нет пощады. Чем больше останется здесь трупов, тем меньше всадников
уйдет в погоню за аламанами. И со свистом падают удары направо и налево.
его мертвых сына. А там, вдоль горящих кибиток, несется всадник, волоча на
аркане задушенного старика.
колодца сказки старого Аллаяра! И, закрыв лицо руками, без дороги скачет он
от пожаров, крови и проклятий прямо в ночную тьму. Скачет, сам не зная куда,
лишь бы уйти поскорее от этой страшной ночи...
боковом кармане гимнастерки две пули, вынутые из тела Эсенова. Пули у него
хранились во всех карманах. Когда раненый выздоравливал и выписывался,
Демидко вручал ему на память маленький кусочек металла, выплавленный чаще
всего на заводах Бирмингема.
от сердца. Только сегодня он пришел в себя.
мятежное весеннее небо. Вдруг она почувствовала на себе упорный взгляд.
Только один раненый, самый гяжелый, остался у них с последнего басмаческого
набега. Обернувшись, сестра увидела, что он смотрит на нее в упор серьезными
немигающими глазами. От неожиданности она растерялась, и они с минуту молча
смотрели друг на друга.
ней. Когда сестра подошла, раненый закрыл глаза.
Через прорезанные в стенах закрытые марлей окна лился ровный дневной свет. А
в раздвинутую настежь дверь теплушки врывалось яркое солнце и буйные запахи
цветущей степи... Свет ослепил его. Он на миг зажмурил глаза, но,
испугавшись, что снова вернутся мучившие его сны, быстро открыл их. В два
ряда стояли восемь, крытых белым, упругих кроватей с никелированными шарами,
реквизированных в одном из веселых домов Ташкента. Прямо перед дверью стоял
крепкий дубовый стол из конторы торгового дома братьев Чибисовых, на котором
усатый Демидко делал свои операции. А в дверях спиной к нему сидела женщина.
Волосы у нее были темно-русые. Солнце золотило их, а ветер трепал вместе с
рукавом белого халата.
пустыне женщин, которые бы так прямо смотрели на него, да еще такими
большими серыми глазами. Это поразило его, и он подумал было, что начался
другой сон. Но она подошла к нему и что-то сказала очень звонким голосом.
Тогда он закрыл глаза.
штабе отряда, спрашивал его о здоровье, а он молчал и смотрел в потолок...
тупик, где стояла теплушка, долетали с полустанка слова кавалерийской
команды. Задрожали пол и стены. Осветив на минуту ярким светом окна,
прогромыхал тяжелый товарный поезд с побитыми, расшатанными вагонами. А
раненый лежал, смотрел в темный потолок и вспоминал...
Махров Алексей
Мацумото Сэйте
Лукьяненко Сергей
Земляной Андрей
Шилова Юлия
Курылев Олег