за ворота. Впереди и сзади них теперь поскакали азаты...
живой: все такой же испуганный. Собрались еще рабы, но никто не касался
убитых. Все мертвое у персов поганое, а здесь -- вдвойне: брызги зла от
Ахримана попали на них, ибо умерли они насильственной смертью. И тут снова
увидел Авраам красного мага-огнепоклонника.
сложили на груди руки. Только мать плакала, ничего не замечая. Глубокая
складка сдвинула громадный лоб мага. Мягко, властно, разрешающе положил он
ей на плечо руку:
В ясных глазах мага не было сомнения.
понесли мертвых куда-то. Авраам во все глаза смотрел на великого мага.
кивнул ей большой головой.
этом, в день приезда. Это значит, что стал он главнее того самого Фаруда,
которому помогал прошлым летом переписывать христиан Нисиби-на. Ибо только
дипераном второго ряда был Фаруд. А всего пять рядов диперанов, и над всеми
-- эрандипер-пат.
обязанности. Библиотеку языческих книг будет приводить он в порядок. И еще
записывать на трех языках: пехлеви, ромейском-греческом и арамейском все,
что скажут ему из происходящего в арийском государстве Эраншахре. Диперан,
который делал это, умер зимой. Аврааму отвели комнату -- впритык к
библиотеке...
Форменное одеяние диперана!.. Авраам вскочил, быстро сбегал по нужде,
всполоснулся и начал одеваться. Облегающая тело куртка с царским знаком,
широкие у бедер штаны для удобства при конной езде, высокие мягкие сапоги.
Он сразу сделался выше, а твердая куртка не давала опускать голову. Два дня
назад надел он ее и тут же увидел девочку на заднем дворе дасткарта. Дочкой
управляющего садом Михробазеда была она и все бегала мимо кухни, где
получали еду дипераны. Четверо их жили в доме эран-диперпата: старый Саул,
который ругал его в дороге, и трое молодых. Ближе всех стал Артак, хоть и
язычник...
вспомнил глаза эконома, пригонявшего на нем одежду в царских мастерских.
Портные тоже были христиане и все поглядывали в его сторону. Авраам тогда
оставил крест сверху, хотя другие дипераны-христиане носят его под курткой.
И кресты у них совсем маленькие.
не носят крестов. Это здесь стали носить после старых гонений. Когда-то, при
царе Шапу-ре Втором, в год истребления христиан, повесили на позор им
тяжелые дубовые кресты на шею. В память мучеников не снимают их теперь...
и остался, под курткой...
круглому персидскому хлебцу для себя и Авраама. Как и в другие дни, им дали
еще кислое молоко в чашках. Саул уже поел и подгонял их. Сегодня был большой
Царский Совет...
писцов от царского зала. Они все видели и слышали оттуда. Гладкая подставка
стояла перед каждым и бронзовая чернильница. Старший дипе-ран Саул только
хмурился, когда они слишком громко говорили друг с другом.
раз отражались в них. На квадратных колоннах выделялись звери с крыльями и
цари на конях. Все они: звери, лошади и люди -- были приземистые, могучие, с
толстыми ногами и мощно выгнутыми шеями. Арташир, внук Сасана, основателя
династии, Шапур Великий, Бахрам Гур -- он видел уже эти рельефы на дороге из
Нисибина. У арийцев царь -- это бог, и Авраам с замиранием поглядывал на
красную завесу от пола до потолка в начале зала. Царь царей, незримый за
ней, будет сегодня здесь. Он правнук всех этих богов в коронах с тяжелыми
прямыми мечами у пояса. А пока что рядом с Авраамом диперан Артак все
баловался и дергал за штаны худенького армянина Вуника.
стороны, для приемов...
перед дворцом никого не пускали. Сюда, в Зал Царского Совета, они проехали
сзади, через внутренний двор. Но почему здесь нет окон, и персы жгут
светильники, когда снаружи день?..
донимавшего его Артака. Молодые прыснули. Главный диперан-распорядитель
внизу недовольно посмотрел в их сторону. Артак лишь погрозил Вунику
кулаком...
пол. В строгом порядке были разложены по нему красные, синие и желтые
подушки. Как раз посредине зала ковер был прорезан по кругу, и зияла черной
пустотой яма.
втянул голову в плечи.
Окинув в последний раз внимательным взглядом зал, вышел распорядитель.
Наступила тишина...
но они были спокойны. Когда затих низкий глухой рев, он понял, что это
персидские трубы -- карнаи.
поплыли по ковру кроваво-красные покрывала. Мобедан мобед, высший арийский
маг, опустился на первую к царской завесе подушку. За ним сели, откинув с
лица покрывала, пять главных мобедов -- жрецов огня. Авраам вытянул шею --
крайним среди этих мобедов был большелобый Маздак...
И сели они по порядку. Артак шепотом объяснил ему, кто из них служители
огня, судьи, наставники нравственности... И снова загремели трубы.
к синим подушкам. Первым сел артештарансалар -- глава легиона из рода
саксаган-ских царей. Рядом с ним, подвернув по закону правую ногу,
опустились на родовые подушки вазирг Шапур и главный военачальник
эранспахбед Зармихр...
вдруг убийцу -- лучника, которого вытащили из кустов возле дасткарта. Точно
такие же рога были на его рубахе. И Светлолицый в гневе плюнул тогда...
линии с вазиргом и эранс-пахбедом, дальше шли сатрапы и шахрадары городов,
округов и провинций, марзпаны подчиненных террито-
большой костистый нос, сросшиеся брови. Сиявуш!..
широкий блестящий пояс. Украшенные золотом ремни шли от него через плечи,
перекрещиваясь на спине. Раскрытая волчья пасть скалилась на круглом кулоне,
который пряжкой стягивал боевые ремни на груди Сиявуша. Видно, немалый был
он воитель...
глава третьего сословия: простых земледельцев, мастеров и торгующих. Его
Авраам узнал сразу. Это был начальник царских мастерских, тонкоголосый
важный перс. К нему ходили они с Саулом приставлять печать к разрешению на
пошив формы диперана. Прямо за ним сейчас сели пятеро стариков в белых
крестьянских одеждах. Один был такой дряхлый, что глаза у него сами
закрылись, как только опустили его на подушку. Пожилыми были и два купца
сзади. И только старшина кузнецов выделялся ростом и могучими плечами.
Старый кожаный фартук с черными ожогами от огня закрывал его грудь. Авраам
вспомнил персидское предание. Простой кузнец Кова спас когда-то трон Кеев от
змея-узурпатора Заххака и вернул его арийскому царю Фаридуну. С тех пор
вечным знамением Эраншахра стал кожаный фартук -- "Звезда Ковы", и старшина
Махров Алексей
Зыков Виталий
Якубенко Николай
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Маккарти Кормак