Чтение 236–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

двор для возвращения домой, и Гиш внимательно наблюдал. Наконец он уви-
дел принцессу; она шла с двумя пажами, освещавшими ей путь факелами;
дойдя до двери, она крикнула:

- Пажи, ступайте узнать, где граф де Гиш. Он должен дать мне отчет в
о дном - поручении. Если он свободен, попросите его прийти ко мне.

Де Гиш молчал, спрятавшись в тень. Но как только принцесса вошла к
себе, он опрометью сбежал с террасы и с самым равнодушным видом двинулся
навстречу пажам, которые направлялись в его комнату.

"Вот как, принцесса послала за мной!" - взволнованно подумал он и
скомкал свою, теперь уже ненужную, записку.

- Граф! - сказал один из пажей, заметив его. - Мы очень рады, что
встретили вас.

- Что вам угодно, господа?

- Мы по приказанию принцессы.

- По приказанию принцессы? - повторил де Гиш с притворным удивлением.

- Да. Ее высочество спрашивает вас: вы должны дать ей отчет в одном
поручении Вы свободны?

- Я весь к услугам ее высочества.

- В таком случае благоволите следовать за нами.

Поднявшись к принцессе, де Гиш увидел, что она бледна и взволнованна.
У двери стояла Монтале, которой очень хотелось знать, что происходит в
уме ее госпожи.

- А, это вы, господин де Гиш, - начала принцесса, увидя графа, - про-
шу вас... Мадемуазель де Монтале, вы свободны и можете уйти.

Еще более заинтригованная Монтале поклонилась и ушла. Принцесса и де
Гиш остались одни.

Все преимущества были на стороне графа: сама принцесса пригласила его
на свидание. Но как мог граф воспользоваться этой милостью? Принцесса
была так своенравна, характер ее был так изменчив. И она скоро обнаружи-
ла это; в самом начале разговора она вдруг спросила:

- Неужели вам нечего сказать мне, граф?

Ему показалось, что она угадала его мысли; ему показалось (влюбленные
доверчивы и слепы, как поэты или пророки), ему показалось, будто она
угадала его желание видеть ее и цель этого желания.

- Да, принцесса, - поклонился он, - я очень удивлен.

- Историей с браслетами? - перебила его принцесса. - Не правда ли?

- Да, принцесса.

- По-вашему, король влюблен? Скажите!

Де Гиш пристально посмотрел на нее, и принцесса опустила глаза под
этим взглядом, проникавшим до самого сердца.

- По-моему, - отвечал он, - король, вероятно, хочет кого-то помучить,
иначе он не стал бы так афишировать свои чувства; он не решился бы так
спокойно компрометировать девушку, до сих пор вполне безупречную.

- Эту бесстыдницу? - высокомерно промолвила принцесса.

- Могу заверить ваше высочество, - с почтительной твердостью сказал
де Гиш, - что мадемуазель де Лавальер любит человек, достойный всякого
уважения.

- Уж не Бражелон ли?

- Да, принцесса. Он мой друг.

- А какое дело королю до того, что он ваш друг?

- Король знает, что Бражелон - жених мадемуазель де Лавальер; и так
как Рауль честно служил королю, король не захочет причинять непоправимо-
го несчастья.

Принцесса звонко расхохоталась, и этот смех болезненно подействовал
на де Гиша.

- Повторяю, принцесса, я не думаю, чтобы король был влюблен в Ла-
вальер, и в доказательство этого я хочу спросить у вас, принцесса: чье
самолюбие желал задеть его величество в данном случае? Вы знаете весь
двор и поможете мне разрешить этот вопрос, тем более что, как уверяют,
ваше высочество очень близки с королем.

Принцесса закусила губу и, не придумав ответа, изменила тему разгово-
ра.

- Докажите мне, - сказала она, глядя на графа тем взглядом, в который
как будто была вложена вся душа, - докажите, что именно вы хотели пого-
ворить со мной, хотя позвала вас я.

Де Гиш торжественно вынул свою записку и подал принцессе.

- Наши желания совпали.

- Да, - произнес граф с нежностью, которую он не мог подавить, - и я
уже объяснил вам, зачем я хотел вас видеть; вы же, принцесса, еще не
сказали, зачем вы потребовали меня к себе.

- Это правда.

Она колебалась.

- Я с ума схожу из-за этих браслетов, - молвила она вдруг.

- Вы ожидали, что король поднесет их вам? - спросил де Гиш.

- А почему бы и нет?

- Но ведь, принцесса, у короля, кроме вас, его невестки, есть еще
супруга?

- А кроме Лавальер, - воскликнула уязвленная принцесса, - у него есть
я! У него есть весь двор!

- Уверяю вас, принцесса, - почтительно поклонился граф, - что если бы
кто-либо услышал ваши слова и увидел ваши красные глаза и - да простит
меня бог - эту слезу, навернувшуюся на ваши ресницы... да, если бы кто
увидел это, то сказал бы, что ваше высочество ревнует.

- Ревную! - надменно воскликнула принцесса. - Ревную к Лавальер?

Она рассчитывала смирить де Гиша этим высокомерным жестом и надменным
тоном.

- Да, к Лавальер, принцесса! - смело повторил он.

- Кажется, сударь, вы позволяете себе оскорблять меня, - прошептала
она.

- Нет, принцесса, - отвечал взволнованный граф, решивший, однако, ук-
ротить этот приступ гнева.

- Вон! - крикнула принцесса вне себя от раздражения, до такой степени
хладнокровие и молчаливая почтительность де Гиша взбесили ее"

Де Гиш отступил на несколько шагов, отвесил поклон, выпрямился, белый
как полотно, и слегка дрогнувшим голосом произнес:

- Мне не стоило так усердствовать, чтобы подвергнуться совершенно
несправедливой немилости.

И он не спеша повернулся спиной. Но не сделал он и пяти шагов, как
принцесса бросилась за ним, точно тигрица, схватила его за рукав и воск-
ликнула, привлекая к себе:

- Ваша притворная почтительность страшнее прямого оскорбления. Но ос-
корбляйте меня, только говорите!

Она вся дрожала от ярости.

- Принцесса, - мягко отвечал граф, обнажая шпагу, - пронзите мое
сердце, но не томите!

По устремленному на нее взгляду, полному любви, решимости и даже от-
чаяния, она поняла, что этот человек, наружно такой спокойный, пронзит
себя шпагой, если она прибавит хоть слово.

Она вырвала у него оружие и, сжав ему руку, с исступлением, которое
могло сойти за нежность, сказала:

- Граф, пощадите меня! Вы видите, я страдаю, а у вас нет ни капли жа-
лости.

Слезы заглушили ее голос. Увидев принцессу плачущей, де Гиш схватил
ее в объятия и отнес на кресло. Она задыхалась.

- Почему, - говорил он, упав на колени, - вы не расскажете мне, что
вас печалит? Вы кого-нибудь любите? Скажите мне! Это меня убьет, но
раньше я сумею утешить вас, облегчить ваши страдания и оказать вам какую
угодно услугу.

- Неужели вы меня так любите?

- Да, я вас люблю, принцесса!

Она протянула ему обе руки.

- Действительно, я люблю, - прошептала она так тихо, что никто, кроме
де Гиша, не расслышал бы.

- Короля? - спросил он.

Она слегка кивнула головой, и ее улыбка была похожа на те просветы
между тучами, в которых после грозы как бы открывается рай.

- Но в сердце знатной женщины, - прибавила она, - живут и другие
страсти. Любовь - поэзия; но настоящей жизнью благородного сердца явля-
ется гордость. Граф, я рождена на троне, я горда и ревниво отношусь к
своему положению. Зачем король приближает к себе недостойных?

- Опять! Вы снова оскорбляете бедную девушку, которая будет женой мо-
его друга.

- Неужели вы так наивны, что верите в это?

- Если бы я не верил, - отвечал де Гиш, сильно побледнев, - Бражелон
завтра же узнал бы все; да, узнал бы, если бы у меня были основания
предполагать, что бедняжка Лавальер забыла клятвы, данные Раулю. Впро-
чем, нет, было бы низко выдавать тайну женщины и было бы преступно сму-
тить покой друга.

- Вы думаете, - спросила принцесса, истерически захохотав, - что не-
ведение - счастье?

- Да, думаю, - отвечал он.

- Докажите это, докажите! - приказала она.

- Доказать нетрудно. Принцесса, весь двор говорит, что король любил
вас и что вы любили короля.

- Ну! - заторопила она, тяжело дыша.

- Ну, так допустите, что Рауль, мой друг, пришел бы ко мне и сказал:
"Да, король любит принцессу; да, король покорил сердце принцессы", тогда
я, быть может, убил бы Рауля!

- Следовало бы, - промолвила принцесса тоном упрямой женщины, которая
чувствует себя неприступной, - чтобы господин Бражелон представил вам