Чтение 239–й страницы книги ~Виконт де Бражелон или десять лет спустя~

- Сколько тревоги и вместе с тем какое доверие! - прошептал граф. - В
этом письме вся душа Рауля; он забывает в нем о графе де Ла Фер и гово-
рит о своем уважении к Луизе. Ах, - продолжал де Гиш с угрозой, - вы
вмешиваетесь в мои дела, г-н де Вард? Хорошо же, я займусь вашими! Бед-
ный Рауль, твое сердце поручает мне сокровище; я буду охранять его, не
бойся!

Дав такое обещание, де Гиш послал за Маликорном с просьбой явиться к
нему как - можно скорее.

Маликорн тотчас же явился; его поспешность была первым следствием бе-
седы с Монтале.

Чем больше расспрашивал де Гиш, тем больше разгадывал Маликорн его
намерения. В результате, после двадцатиминутного разговора, в течение
которого де Гиш рассчитывал узнать всю правду о Лавальер и о короле, он
узнал только то, что видел собственными глазами. Между тем Маликорн уз-
нал или угадал, как вам будет угодно, что у Рауля рождаются подозрения и
что де Гиш собирается стеречь сокровища Гесперид. Маликорн согласился
принять на себя роль дракона.

Де Гиш вообразил, будто он сделал все для своего друга, и теперь за-
нялся собой.

На другой день вечером стало известно о возвращении де Варда и о по-
сещении им короля. После этого визита выздоравливающий должен был посе-
тить принца, Де Гиш поспешил к принцу.

XIX

КАК ДЕ ВАРД БЫЛ ПРИНЯТ ПРИ ДВОРЕ

Принц принял де Варда с такой отменной благосклонностью, которую вну-
шает человеку легкомысленному надежда на получение интересных новостей.

Де Варда никто не видел целый месяц, так что он был лакомым блюдом.
Обласкать его означало прежде всего проявить неверность по отношению к
старым друзьям, а в неверности всегда заключена какая-то прелесть; кроме
того, такой лаской можно было загладить былые недоразумения. Итак, принц
принял де Варда весьма милостиво.

Шевалье де Лоррен, очень боявшийся соперника, но уважавший в нем ха-
рактер, во всем схожий с его собственным, но более отважный, - шевалье
де Лоррен встретил де Варда еще ласковее, чем принц.

Как мы уже сказали, любимцем принца был также де Гиш, но он держался
немного в стороне, терпеливо - ожидая, когда кончатся все эти нежности.

Разговаривая с гостями принца и даже с самим принцем, де Вард не те-
рял из виду де Гиша; инстинкт подсказывал ему, что де Гиш пришел ради
него. Поэтому, поздоровавшись со всеми, де Вард тотчас же направился к
де Гишу. Они обменялись друг с другом самыми изысканными приветствиями.
После этого де Вард вернулся к принцу и его свите.

Среди всеобщих поздравлений с счастливым возвращением было доложено о
приходе принцессы.

Принцесса уже знала о приезде де Варда, Ей были известны все подроб-
ности его путешествия и дуэли с Бекингэмом. Она не без удовольствия со-
биралась присутствовать при сообщении, которое должен был сделать ее
враг. Принцесса пришла в сопровождении нескольких фрейлин.

Де Вард самым любезным образом приветствовал принцессу и, как бы отк-
рывая враждебные действия, объявил о своей готовности рассказать о гер-
цоге Бекингэме.

Это был ответ на холодный прием принцессы. Нападение было энергичное;
принцесса почувствовала удар, но сделала вид, что он не попал в цель.
Она мельком взглянула на принца и на де Гиша. Принц покраснел, де Гиш
побледнел. Принцесса сохранила бесстрастный вид, однако, сознавая,
сколько неприятностей может причинить ей этот враг, она с улыбкой накло-
нилась в сторону путешественника, который заговорил о чем-то другом.

Принцесса была смела, даже неосторожна; при всяком отступлении непри-
ятеля она устремлялась вперед. После минутного замешательства она
бесстрашно бросилась в огонь.

- Вы очень страдали от ран, господин де Вард? - спросила она. - Мы
здесь узнали, что вам не посчастливилось и вы были ранены.

Теперь де Варду пришла очередь вздрогнуть; он поджал губы.

- Нет, принцесса, я почти не чувствовал боли.

- Однако в такую страшную жару...

- Морской воздух освежает, принцесса; кроме того, у меня было одно
утешение.

- Вот как! Тем лучше!.. Какое же?

- Знать, что мой противник страдает больше меня.

- О! Он был ранен серьезнее вас? Я этого не знала, - заметила прин-
цесса с полнейшим бесстрастием.

- Вы ошибаетесь, принцесса, или, вернее, делаете вид, что ошибаетесь.
Его тело не испытывало такой боли, как мое, зато было задето его сердце.

Де Гиш понял, к чему клонилась борьба: он сделал принцессе знак, умо-
ляя ее прекратить состязание. Но принцесса, не отвечая графу и делая
вид, что не замечает его, спросила, продолжая улыбаться:

- Как, разве герцог Бекингэм был ранен в сердце?

До сих пор я думала, что раны в сердце неизлечимы.

- Увы, принцесса, - с изысканной любезностью отвечал де Вард, - все
женщины убеждены в этом, и потому они так самонадеянны.

- Вы неправильно поняли его, моя милая, - нетерпеливо заметил принц.
- Господин де Вард хочет сказать, что герцог Бекингэм был ранен в сердце
не шпагой, а другим оружием.

- Ах, вот оно что! - воскликнула принцесса. - Господин де Вард пошу-
тил; отлично. Но интересно знать, понравилась бы эта шутка герцогу? Пра-
во, очень жаль, что его нет здесь, господин де Вард.

Глаза молодого человека блеснули.

- Мне тоже очень жаль, - произнес он, стиснув зубы.

Де Гиш не пошевелился. Принцесса как будто ждала, что он придет ей на
помощь.

Принц колебался. Тогда выступил шевалье де Лоррен:

- Принцесса, де Вард отлично знает, что для такого человека, как Бе-
кингэм, получать сердечные раны не новость.

- Вместо того чтобы приобрести одного союзника, мне приходится иметь
дело с двумя врагами, - прошептала принцесса, - врагами сговорившимися,
ожесточенными.

И она переменила тему разговора. Принцы, как известно, имеют право
менять темы разговора, и этикет требует уважать это право. Оживление
пропало; главные актеры сыграли свои роли.

Принцесса ушла рано, и принц, желавший расспросить ее, предложил ей
руку.

Шевалье де Лоррен слишком боялся восстановления добрых отношений меж-
ду супругами, для того чтобы оставить их в покое. Поэтому он направился
к апартаментам принца с целью встретить его на обратном пути и уничто-
жить двумя-тремя словами все благоприятные впечатления, которые принцес-
са могла оставить в его сердце. Де Гиш сделал шаг по направлению к де
Варду, которого тесно обступила кучка придворных. Он выразил таким обра-
зом желание поговорить с ним. Де Вард сделал ему глазами и головой знак,
что он понял.

Посторонним это движение показалось дружелюбным.

Де Гишу недолго пришлось ждать. Освободившись от своих собеседников,
де Вард подошел к де Гишу, и, снова обменявшись поклонами, они стали
разгуливать по комнате.

- Благополучно возвратились, дорогой де Вард? - начал граф.

- Как видите, совершенно благополучно.

- И веселы по-прежнему?

- Больше, чем когда-либо.

- Как я рад!

- Что поделаешь! В этом мире столько шутовства, столько смешных при-
чуд.

- Вы правы.

- Значит, вы согласны со мной?

- Еще бы! Вы привезли нам новости?

- Ей-богу, нет; я сам приехал сюда за новостями.

- Рассказывайте! Вы ведь встречались в Булони с разными людьми и не-
давно видели одного из моих друзей.

- Встречался с людьми?.. Видел одного из ваших друзей?..

- Короткая же у вас память.

- Ах да: Бражелона!

- Именно.

- Который едет с поручением к королю Карлу?

- Совершенно верно. Разве он ничего не рассказал вам и вы ему ничего
не рассказали?..

- Право, не помню, что я ему говорил, но отлично помню, чего я ему не
сказал.

Де Вард обладал удивительно тонким чутьем. По холодному, исполненному
достоинства обращению де Гиша он ясно почувствовал, что разговор прини-
мает дурной оборот. Он решил держаться непринужденно и настороже.

- Скажите же, пожалуйста, что вы от него утаили? - поинтересовался де
Гиш.

- Все, что касается Лавальер.

- Лавальер?.. Ничего не понимаю! Что это за странная вещь, которую вы
узнали, находясь далеко от Парижа, между тем как Бражелону, находившему-
ся здесь, ничего не было известно?

- Вы серьезно задаете мне этот вопрос?

- Как нельзя более серьезно.

- Как! Вы, придворный, завсегдатай во дворце, друг принца, фаворит
прекрасной принцессы?