Чтение 69–й страницы книги ~Королева Марго~

пропадает всякое желание завладеть бременем.

- Итак, Генрих, вы действительно отказываетесь?

- Я сказал это де Муи и повторяю вам.

- Но в делах такого рода, дорогой брат, нужны не слова, а доказательства,
- заметил герцог Алансонский.

Генрих вздохнул свободно, как борец, почувствовавший, что спина
противника начинает подаваться.

- Я докажу это сегодня же вечером, - ответил он. В девять часов и список
вождей, и план их действий будут у вас. Акт о моем отречении я уже отдал де
Муи.

Франсуа взял руку Генриха и с чувством пожал ее обеими руками.

В эту минуту к герцогу Алансонскому вошла Екатерина, и, как обычно, без
доклада.

- Вместе! И впрямь - два любящих брата! - с улыбкой промолвила она.

- Разумеется, сударыня! - с величайшим хладнокровием ответил Генрих, в то
время как герцог Алансонский побледнел от страха.

С этими словами Генрих отошел на несколько шагов, чтобы дать Екатерине
возможность свободно поговорить с сыном.

Королева-мать вынула из сумочки необычайную драгоценность.

- Эта пряжка сделана во Флоренции, - сказала она, - я вам дарю ее, чтобы
вы пристегивали ею шпагу к поясу. И добавила шепотом:

- Если сегодня вечером вы услышите шум в комнате вашего зятя Генриха, не
выходите. Франсуа сжал руку матери.

- Вы позволите показать ему прекрасный подарок, который вы мне сделали? -
спросил он.

- Вы можете сделать еще лучше: подарите ее ему от вашего и от моего имени
- я заказала для него такую же.

- Слышите, Генрих? - сказал Франсуа. - Моя добрая матушка принесла мне
эту драгоценную вещичку и делает ее еще драгоценнее, позволяя подарить вам.

Генрих пришел в восторг от красоты этой пряжки и рассыпался в
благодарностях. Когда его излияния кончились, Екатерина сказала:

- Сын мой, я неважно себя чувствую; пойду лягу в постель; ваш брат Карл
очень устал после охоты и последует моему примеру. Поэтому сегодня вечером
семейного ужина не будет, каждому из нас принесут ужин в его комнату... Ах
да! Генрих! Я и забыла похвалить вас за ваше мужество и ловкость: вы спасли
жизнь вашему королю, вашему брату! Вы будете вознаграждены.

- Я уже вознагражден! - с поклоном ответил Генрих.

- Сознанием исполненного долга? - подхватила Екатерина. - Это слишком
малая награда; будьте уверены, что мы с Карлом не останемся в долгу и
что-нибудь придумаем...

- От вас и от моего дорогого брата Карла все будет принято, как благо,
сударыня. Генрих поклонился и вышел. "Эге, братец Франсуа! - выйдя от
герцога Алансонского, думал Генрих. - Теперь я уверен, что уеду не один и
что заговор, имевший доселе только тело, получит и голову. Но будем
осторожны! Екатерина сделала мне подарок, Екатерина обещала мне награду: тут
скрыта какая-то дьявольская штука! Сегодня же вечером я посоветуюсь с
Маргаритой".

Глава 4

БЛАГОДАРНОСТЬ КОРОЛЯ КАРЛА IX

Морвель провел часть дня в Оружейной палате короля, но когда Екатерина
увидела, что приближается время возвращения с охоты, она приказала отвести к
себе в молельню его и его подручных.

Как только Карл IX вернулся, кормилица сказала ему, что какой-то человек
провел часть дня у него, и сначала Карл страшно разгневался, что кто-то
позволил себе впустить в его покои постороннего. Но затем он попросил
кормилицу описать наружность этого человека, и, когда она сказала, что это
тот самый человек, которого как-то вечером она привела к нему по его же
распоряжению, король сообразил, что это Морвель, и, вспомнив о приказе,
который вырвала у него мать сегодня утром, он понял все.

- Вот тебе раз! В тот самый день, когда он спас мне жизнь! - проворчал
Карл. - Время выбрано неудачно.

Подумав об этом, он сделал было несколько шагов, намереваясь спуститься к
матери, но его остановила мысль:

"Черт подери! Если я заговорю с ней об этом, спорам конца не будет! Лучше
будем действовать каждый со своей стороны".

- Кормилица! - сказал он. - Запри все двери и скажи королеве Елизавете
<Карл IX был женат на Елизавете Австрийской, дочери императора Максимилиана.
(Прим, автора).>, что я неважно себя чувствую после падения и буду спать у
себя.

Кормилица пошла исполнять приказание, а Карл, так как было еще рано для
осуществления его замысла, сел писать стихи.

За этим занятием время бежало для короля быстро. И когда начало бить
девять часов вечера, он думал, что еще только семь. Карл принялся считать
удары; с последним ударом он встал.

- Черт возьми! Пора! - сказал он.

Взяв плащ и шляпу, он вышел в потайную дверь, которая, по его приказу,
была пробита в деревянной обшивке стены и о существовании которой не имела
понятия даже Екатерина.

Карл IX направился прямо в покои Генриха. Генрих же от герцога
Алансонского зашел к себе только переодеться и тотчас вышел.

"Наверно, он пошел ужинать к Марго, - подумал король. - Насколько я могу
судить, они теперь в прекрасных отношениях".

И Карл направился к покоям Маргариты.

Маргарита привела к себе герцогиню Неверскую, Коконнаса и Ла Моля и
вместе с ними закусывала сладкими пирожками и вареньем.

Карл IX постучался во входную дверь; ее открыла Жийона, но при виде
короля она так испугалась, что едва нашла в себе силы сделать реверанс и,
вместо того чтобы бегом предупредить свою госпожу о приходе августейшего
гостя, впустила Карла, не дав королеве другого знака, кроме крика.

Король прошел переднюю и, услыхав взрывы смеха, доносившиеся из столовой,
направился туда.

"Бедняга Анрио! - подумал он. - Он веселится, не чуя над собой беды".

- Это я, - сказал он, приподняв портьеру и высунув свое смеющееся лицо.

Маргарита отчаянно вскрикнула: это смеющееся лицо произвело на нее такое
же впечатление, какое произвела бы голова Медузы. Сидя напротив двери, она
сразу же узнала Карла.

Двое мужчин сидели спиной к королю.

- Его величество! - с ужасом воскликнула Маргарита и встала с места.

В то время как трое сотрапезников испытывали такое чувство, будто их
головы вот-вот упадут с плеч, Коконнас не терял головы. Он тоже вскочил с
места, но так неуклюже, что опрокинул стол, а вместе с ним попадали на пол
бокалы, посуда и свечи.

На минуту воцарилась полная темнота и мертвая тишина.

- Удирай! - сказал Коконнас Ла Молю. - Смелей! Смелей!

Ла Моль не заставил просить себя дважды: он бросился к стене и стал
ощупывать ее руками, стремясь попасть в опочивальню и спрятаться в столь
хорошо знакомом ему кабинете.

Но едва он переступил порог опочивальни, как столкнулся с каким-то
мужчиной, который только что вошел туда потайным ходом.

- Что все это значит? - в темноте заговорил Карл, и в голосе его
послышались грозные ноты. - Разве я враг пирушек, что при виде меня
происходит такая кутерьма? Эй, Анрио! Анрио! Где ты? Отвечай!

- Мы спасены! - прошептала Маргарита, схватив чью-то руку и приняв ее за
руку Ла Моля. - Король думает, что мой муж в числе гостей.

- Я и оставлю его в этом заблуждении, не тревожьтесь, - сказал Генрих,
отвечая в тон королеве.

- Великий Боже! - воскликнула Маргарита, выпуская руку, оказавшуюся рукой
короля Наваррского.

- Тише! - сказал Генрих.

- Тысяча чертей! Что вы там шепчетесь? - крикнул Карл. - Генрих,
отвечайте, где вы?

- Я здесь, государь, - раздался голос короля Наваррского.

- Черт возьми! - прошептал Коконнас, державший в углу герцогиню
Неверскую. - Час от часу не легче!

- Теперь мы погибли окончательно, - ответила Анриетта.

Коконнас, чья смелость граничила с безрассудством, решив, что рано или
поздно, а свечи зажечь придется, и чем раньше, тем лучше, выпустил руку
герцогини Неверской, нашел среди осколков подсвечник, подошел к жаровне,
раздул уголек и зажег свечу.

Комната осветилась.

Карл IX окинул ее вопрошающим взглядом.

Генрих стоял рядом с женой, герцогиня Неверская была в углу одна, а
Коконнас, стоя посреди комнаты с подсвечником в руке, освещал всю сцену.

- Извините нас, брат мой, - сказала Маргарита, - мы вас не ждали.

- Вот почему, ваше величество, как вы изволили видеть, вы нас так и
напугали! - заметила Анриетта.

- Я, вставая, опрокинул стол. Значит, перепугался не на шутку, -
догадавшись обо всем, произнес Генрих.

Коконнас бросил на короля Наваррского взгляд, казалось, говоривший:
"Прекрасно! Вот это муж так муж - все понимает с полуслова".

- Ну и кутерьма! - сказал Карл IX. - Анрио, твой ужин на полу. Пойдем со
мной - ты закончишь ужин в другом месте; сегодня я кучу с тобой.

- Как, государь? - сказал Генрих. - Ваше величество оказывает мне такую
честь?

- Да, мое величество оказывает тебе честь увести тебя из Лувра. Марго,
одолжи его мне; завтра утром я тебе его верну.

- Ах, что вы, брат мой! - молвила Маргарита. - Вы не нуждаетесь в