Чтение 71–й страницы книги ~Королева Марго~

сопровождении Жийоны.

- Я, однако, просила к себе госпожу, а не фрейлину, - заметила
королева-мать.

- Я сочла своим долгом сама сообщить вашему величеству, - отвечала
Жийона, - что королева Наваррская вышла из дому вместе со своей подругой,
герцогиней Неверской.

- Ушла из дому об эту пору? - нахмурив брови, переспросила Екатерина. -
Куда же она могла пойти?

- Смотреть алхимические опыты, которые будут ставить во дворце Гизов, в
павильоне герцогини Неверской, - ответила Жийона.

- А когда она вернется? - спросила королева-мать.

- Опыты продлятся до глубокой ночи, - отвечала Жийона, - так что ее
величество, возможно, останется у своей подруги до утра.

- Счастливица эта королева Наваррская, - тихо произнесла Екатерина, - она
королева, а у нее есть друзья; она носит корону, ее называют "ваше
величество", а у нее нет подданных, - какая счастливица!

Эта остроумная шутка вызвала затаенную улыбку у присутствующих.

- Впрочем, если она ушла из дому... - пробормотала Екатерина. - Ведь вы
говорите, что она ушла?

- С полчаса тому назад.

- Ну что ж, идите.

Жийона поклонилась и вышла.

- Продолжайте читать, Карлотта, - сказала королева.

Госпожа де Сов продолжила чтение. Минут через десять Екатерина прервала
чтицу.

- Ах да! Пусть удалят охрану из галереи, - приказала она.

Это был сигнал, которого дожидался Морвель.

Приказание королевы-матери было исполнено, и г-жа де Сов продолжала
читать новеллу.

Она читала уже с четверть часа, и ничто не прерывало чтения, как вдруг до
королевской спальни донесся долгий, протяжный и такой ужасный крик, что у
присутствующих волосы встали дыбом.

Вслед за криком раздался пистолетный выстрел.

- Что с вами, Карлотта? Почему вы перестали читать? - спросила Екатерина.

- А разве вы не слышали? - побледнев, сказала молодая женщина.

- Что? - спросила Екатерина.

- Крик.

- И пистолетный выстрел, - добавил командир охраны.

- Крик, пистолетный выстрел! - повторила Екатерина. - Я ничего не
слыхала... А кроме того, и крик, и пистолетный выстрел - разве это такая
редкость в Лувре? Читайте, Карлотта, читайте!

- Да вы прислушайтесь, прислушайтесь, ваше величество! - заговорила г-жа
де Сов, в то время как г-н де Нансе стоял, положив руку на эфес шпаги и не
осмеливаясь выйти без позволения королевы, - слышите? Топот, ругательства!

- Не узнать ли, в чем дело? - спросил де Нансе.

- Нет, сударь, оставайтесь на своем , месте, - сказала Екатерина,
приподнимаясь на локте словно для того, чтобы подчеркнуть непреложность
приказания. - Кто же будет охранять меня в случае тревоги?.. Да это
подрались какие-то пьяные швейцарцы!

Спокойствие королевы, с одной стороны, и ужас, реявший над всеми
остальными, составляли такой бьющий в глаза контраст, что г-жа де Сов,
несмотря на всю свою робость, устремила на королеву вопросительный взгляд.

- Но ведь похоже на то, что там кого-то убивают! - вскричала она.

- Кого же там убивают, по-вашему?

- Короля Наваррского! Шум доносится из его покоев.

- Дура! - тихо сказала королева, губы которой, при всем ее самообладании,
начали как-то странно дергаться, и забормотала молитву. - Этой дуре всюду
мерещится ее король Наваррский!

- Боже мой! Боже мой! - произнесла г-жа де Сов, откидываясь на спинку
кресла.

- Все кончено, все кончено! - сказала Екатерина. - Командир! - продолжала
она, обращаясь к де Нансе. - Надеюсь, что если это был скандал во дворце, то
завтра вы строго накажете виновных. Продолжайте чтение, Карлотта.

Екатерина снова откинулась на подушку с полнейшей невозмутимостью,
которая, однако, очень походила на изнеможение, ибо присутствующие заметили
крупные капли пота, выступившие у нее на лице.

Госпожа де Сов подчинилась этому повелению, но читали только ее глаза и
губы. Мысль же ее, обратившаяся к другим предметам, говорила ей о страшной
опасности, нависшей над дорогой ее сердцу головой. Через несколько минут
этой внутренней борьбы между волнением и требованиями этикета г-жа де Сов
почувствовала себя так скверно, что голос ее прервался, книга выскользнула у
нее из рук, а сама она упала в обморок.

Внезапно послышался страшный грохот; тяжелый топот прокатился по
коридору; раздались два выстрела, от которых задребезжали стекла, и
Екатерина, изумленная столь затянувшейся борьбой, приподнялась на постели,
прямая, бледная, с широко раскрытыми глазами, но когда командир охраны хотел
выбежать в коридор, она остановила его.

- Пусть все остаются здесь, - приказала она, - я сама пойду узнаю, что
происходит.

А происходило, или, вернее, уже произошло, вот что.

Утром де Муи получил от Ортона ключ от покоев Генриха. В полой части
ключа он обнаружил свернутую трубочкой записку. Он вытащил ее с помощью
булавки.

Это был пароль для входа в Лувр на ближайшую ночь.

Кроме того, Ортон на словах передал де Муи приглашение Генриха явиться к
нему в Лувр в десять часов вечера.

В половине десятого де Муи надел кольчугу, испытать прочность которой ему
уже не однажды предоставлялась возможность, натянул сверху шелковый камзол,
пристегнул шпагу, засунул за пояс пистолеты и все это прикрыл знаменитым
вишневым плащом, точь-в-точь таким же, как плащ Ла Моля.

Мы уже видели, что Генрих, прежде чем зайти к себе, счел нужным нанести
визит Маргарите и, пройдя к ней по потайной лестнице, успел как раз вовремя
втолкнуть Ла Моля в опочивальню Маргариты и предстать вместо него перед
глазами короля в столовой. Это произошло в ту самую минуту, когда благодаря
присланному Генрихом паролю, а главное - знаменитому вишневому плащу в
пропускную калитку Лувра вошел де Муи.

Стараясь, как всегда, сколь возможно лучше подражать походке Ла Моля,
молодой человек поднялся наверх, к королю Наваррскому. В передней он увидел
Ортона, который ждал его.

- Господин де Муи! - сказал горец. - Король вышел из Лувра, но приказал
мне провести вас к нему и сказать, чтобы вы его подождали. Если он очень
запоздает, он предлагает вам, как вам известно, лечь на его кровати.

Де Муи вошел в спальню без дальнейших объяснений, так как все, что сказал
ему Ортон, было лишь повторением того, что он уже сказал ему утром.

Чтобы не терять времени даром, де Муи взял перо и чернила и, подойдя к
висевшей на стене превосходной карте Франции, стал высчитывать и вычерчивать
перегоны между Парижем и По.

Но эта работа отняла всего четверть часа, и, закончив ее, де Муи не знал,
чем себя занять.

Де Муи несколько раз прошелся по комнате, протер глаза, зевнул, сел,
встал и снова сел. Наконец, воспользовавшись предложением Генриха и извиняя
себя свободой в обращении, существовавшей в то время между государями и их
дворянами, он положил на ночной столик пистолеты, поставил на него лампу,
разлегся на стоявшей в глубине комнаты кровати с темной обивкой, положил у
бедра обнаженную шпагу и, в полной уверенности, что его не застанут
врасплох, так как в соседней комнате был слуга, заснул крепким сном; вскоре
под балдахином стал перекатываться его храп. Де Муи храпел, как настоящий
обитатель казармы, и в этом отношении мог поспорить с самим королем
Наваррским.

А в это время семь человек с кинжалами за поясами и с обнаженными шпагами
в руках молча крались по коридору, в который выходила дверца из покоев
Екатерины и дверь из покоев Генриха.

Один из семерки шел впереди. Кроме обнаженной шпаги и большого, как
охотничий нож, кинжала, два надежных пистолета были прикреплены к его поясу
серебряными застежками. Это был Морвель.

Подойдя к двери Генриха, он остановился.

- Вы вполне уверены, что в коридоре часовых нет? - спросил он одного из
семерки, видимо, лейтенанта этого маленького отряда.

- Ни одного нет на посту, - ответил лейтенант.

- Хорошо, - сказал Морвель, - теперь остается узнать, у себя ли тот, кто
нам нужен.

- Но ведь это покои короля Наваррского, капитан, - возразил лейтенант,
хватая за руку Морвеля, уже взявшегося за дверной молоток.

- А кто вам сказал, что это не его покои? - спросил Морвель.

Все переглянулись в глубоком изумлении, а лейтенант сделал шаг назад.

- Фью-ю-ю! - свистнул лейтенант. - Как? Арестовать кого-нибудь в такое
время, да еще в Лувре, да еще в покоях короля Наваррского?

- А что вы скажете, - спросил Морвель, - когда узнаете, что тот, кого мы
сейчас должны арестовать, и есть король Наваррский?

- Скажу, капитан, что дело это серьезное и что без приказа, подписанного
рукой короля Карла Девятого - Читайте, - перебил Морвель и, вынув из-под
камзола приказ, полученный от Екатерины, протянул его лейтенанту.

- Хорошо, - прочитав приказ, сказал лейтенант, - мне больше нечего вам
сказать.

- И вы готовы выполнить этот приказ?

- Готов.

- А вы? - продолжал Морвель, обращаясь к остальным.

Те почтительно поклонились.

- В таком случае выслушайте меня, господа, - сказал Морвель. - Вот план
действий: двое остаются у этой двери, двое станут у опочивальни и двое