Следопыт. - Пусть это не Ниагара и не Дженеси, не Кэху и не Глен и даже не
Канадские водопады, а новичок натерпится тут страху. Не мешало бы
сержантовой дочке залезть вон на ту скалу и полюбоваться, как мы, темные
лесные жители, берем с маху препятствия там, где не удается обойти их
стороной. Смотри же. Пресная Вода, не подкачай, ты единственная наша надежда
- на мастера Кэпа рассчитывать нечего, он у нас за пассажира.
к скале, на которую ей указал Следопыт. Она сетовала своим спутникам на
дядюшку, зачем он подвергает себя такому бессмысленному риску, а сама то и
дело поглядывала на стройную и сильную фигуру рулевого, который,
выпрямившись во весь рост, стоял на корме, управляя движениями пироги. Но,
едва девушка достигла вершины скалы, откуда открывался вид на водопад, как
из груди ее невольно вырвался сдавленный крик, и она поспешила закрыть лицо
руками. Впрочем, уже через минуту она опустила руки и долго стояла как
зачарованная, не смея дохнуть, - безмолвная свидетельница того, что
совершалось перед ее глазами. Ее спутники-индейцы равнодушно присели на
пень, едва удостаивая взглянуть на реку, тогда как Июньская Роса,
присоединившись к Мэйбл, следила за движениями пироги с любопытством
ребенка, радующегося прыжкам акробата.
продолжая работать веслом, но много медленнее, чем рулевой, словно
сообразуясь с его движениями и стараясь ему не мешать. Джаспер стоял прямой
как стрела, не сводя глаз с какой-то точки за водопадом, очевидно выбирая
место, где пирога могла бы проскочить.
пенится вода. Проведи линию между верхушкой того дуба с надломленным стволом
и засохшей лиственницей справа.
течение с головокружительной быстротой несло ее к водопаду. В эту минуту Кэп
с восторгом отказался бы от славы, которую мог принести ему этот подай!,
лишь бы очутиться в безопасности на берегу. Он слышал приближающийся рев
воды, который все еще доносился как бы из-за завесы, но с каждой минутой
становился явственнее и громче; видел сверкающий внизу жгут воды - он как бы
перерезал лес, и на всем ее протяжении кипела и ярилась свирепая стихия,
отливая зеленью и словно распадаясь на отдельные частицы, утратившие всякую
силу сцепления.
как пирога приближалась к водопаду. - Держи правее, болван!
беззвучным смехом. - Держи левее, мой мальчик, держи левее!
веслом, пирога скользнула в протоку, и несколько секунд Кэпу казалось, что
их швырнуло в кипящий котел. Он увидел, как нос пироги зарылся в воду,
увидел у самого борта пенящийся, ревущий поток, почувствовал, как легкое
суденышко под ним швыряет, словно ореховую скорлупку, а затем, к величайшему
своему удивлению и не меньшей радости, обнаружил, что они плывут по тихой
заводи ниже водопада в своей пироге, направляемой размеренными ударами
Джасперова весла.
вооружившись роговой ложкой и оловянным ведерком, начал прилежно вымерять
воду, которую пирога зачерпнула, проходя через водопад.
А ведь, помнится, раньше ты обходился десятью.
равновесии, - с полной серьезностью отвечал Джаспер.
обходился десятью ложками.
расстоянии оценить миновавшую опасность. И тут он понял, что их спасло.
Большая часть водного потока низвергалась с высоты десяти - двадцати футов,
но примерно посредине вода, проточив в скале узкую расщелину, падала не
отвесно, а под углом в сорок - сорок пять градусов. По этой-то стремнине
пирога и скользнула вниз, лавируя среди обломков скал, пенящихся водоворотов
и яростного клокотания взбесившейся стихии, сулившей утлому челну, на
неискушенный взгляд, неминуемую гибель. А между тем именно легкость пироги
облегчала ей спуск: несясь по гребням волн, направляемая верным глазом и
мускулистой рукой кормчего, она, словно перышко, даже не замочив глянцевитых
боков, перепархивала с одной пенистой кручи на Другую. Надо было только
избежать нескольких опасных камней и твердо держаться курса, остальное
довершило стремительное течение <Чтобы читатель не принял это описание за
плод досужей фантазии, автор спешит оговориться, что ему известен случай,
когда по этому водопаду была доставлена в полной сохранности
тридцатифунтовая пушка. (Прим, автора.)>.
примешивался глубокий страх - неудержимый страх моряка перед гибельными
скалами, Однако он воздержался от выражения своих чувств как от недостойной
уступки пресноводным бассейнам и речному судоходству.
духе своего обычного самохвальства.
таких местах главное - знать фарватер. У меня были рулевые старшины, которые
не хуже вашего проделали бы этот номер, лишь бы им известен был фарватер.
Следопыт. - Нужны железные нервы и немалая сноровка, чтобы вести лодку к
цели, обходя камни и скалы. В наших местах не найдешь другого гребца,
который мог бы так уверенно, как Пресная Вода, проскочить через Осуижский
водопад, хоть и были случаи, когда кое-кому это с грехом пополам удавалось.
Я бы и сам не взялся, разве только уповая на милость провидения. Нужны
железная рука Джаспера и верный глаз Джаспера, чтобы при такой попытке
обойтись без вынужденного купанья. Четырнадцать ложек в конце концов не так
уж много, хоть я и предпочел бы, чтобы их было десять, ведь за нами сверху
наблюдала сержантова дочка.
отдавали команду.
бледнолицего. Ежели бы вместо меня в лодке сидел Змей, он не проронил бы ни
звука, что бы он ни думал про себя. Индеец умеет держать язык за зубами. Это
мы, белые, воображаем, будто знаем все лучше других. Я понемножку избавляюсь
от этого недостатка, но нужно время, чтобы выкорчевать дерево, которому
перевалило за тридцать лет.
лодке под Лондонским мостом, а ведь на это отваживаются каждый день сотни
людей, и даже, если хотите знать, благородные дамы. Его королевское
величество собственной персоной тоже как-то проехал в лодке под Лондонским
мостом.
здоровья) в моей лодке, когда придется переправляться через водопад! Этак
недолго их всех утопить. Похоже, Пресная Вода, что нам придется прокатить
сержантова шурина по Ниагарскому водопаду, надо ведь показать ему, на что
способны люди на границе.
чтобы берестяная лодочка переправилась через этот мощный водопад.
проще простого, я сколько раз видел своими глазами. Если живы будем,
непременно вам покажу, как это делается. Я так считаю, что даже самый
большой океанский корабль может спуститься по водопаду при условии, что он
до него доберется.
и на некоторое время притих. А между тем стоило ему подумать, и он догадался
бы, что трудность не в том, чтобы спуститься по Ниагарскому водопаду, а в
том, чтобы по нему подняться.
спрятав ее в кустах, и вся компания расселась по лодкам: Кэп, его племянница
и Джаспер заняли одну, а Следопыт и Разящая Стрела с женой - другую. Что до
могиканина, то он пошел вперед по берегу, высматривая со всей осторожностью
и зоркостью своего племени, нет ли поблизости врагов.
подгоняемая редкими, но сильными гребками Джасперова весла, Мэйбл
опомнилась, и отхлынувшая кровь снова прилила к ее щекам, Ужас сковал
девушку и лишил ее речи, когда она следила за переправой через гибельную
пучину, но даже страх не помешал ей восхищаться отважным кормчим. Впрочем,
надо сказать, что то присутствие духа, с каким Пресная Вода совершил свой
подвиг, не оставило бы равнодушным и менее впечатлительное и отзывчивое
существо, нежели Мэйбл. Он стоял неподвижно, несмотря на бешеные прыжки и
курбеты пироги, и от тех, кто наблюдал это зрелище с берега, не укрылось,
что только своевременный рывок весла, потребовавший всех его сил и всего
умения, спас лодку, которой грозило вот-вот разбиться о скалу, омываемую
каскадами кипящей воды, то отливавшей от утеса, обнажая его бурую
поверхность, то накрывавшей его прозрачной пеленой с таким постоянством и
такой методичностью, словно игрой стихии управляла невидимая машина. Язык не
всегда в силах выразить то, что видишь глазом; Мэйбл же увидела достаточно
даже в минуты охватившего ее страха, чтобы в памяти у нее навсегда
запечатлелась картина: лодка, скачущая по волнам, и неподвижный,
невозмутимый рулевой. Однако не только в этом заявило себя то коварное
чувство, которое, незаметно подкравшись, притягивает женщину к мужчине;
забота Джаспера вливала в Мэйбл спокойствие и уверенность; впервые после
того, как они оставили Стэнвикский форт, она почувствовала себя в этом утлом
суденышке легко и беспечно.
Посняков Андрей
Русанов Владислав
Жюль Верн
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Самойлова Елена