ревести дух. Гром аплодисментов приветствовал победителя, из толпы кри-
чали: "Чероки! Чероки!" Бульдог рьяно завилял обрубком хвоста. Но апло-
дисменты не помешали ему. Хвост и массивные челюсти действовали совер-
шенно независимо друг от друга. Хвост ходил из стороны в сторону, а че-
люсти все сильнее и сильнее сдавливали Белому Клыку горло.
гонщиков собак, звон колокольчиков. Все, кроме Красавчика Смита, насто-
рожились, решив, что нагрянула полиция. Но на дороге вскоре показались
двое мужчин, бежавших рядом с нартами. Они направлялись не из города, а
в город, возвращаясь, по всей вероятности, из какой-нибудь разведочной
экспедиции. Увидев собравшуюся толпу, незнакомцы остановили собак и по-
дошли узнать, что тут происходит.
раскраснелось от быстрого движения на морозе. Другой, погонщик, был ниже
ростом и с усами.
биться, но теперь всякое сопротивление было бесцельно. Безжалостные че-
люсти бульдога все сильнее сдавливали ему горло, воздуху не хватало, ды-
хание его становилось все прерывистое. Чероки давно прокусил бы ему ве-
ну, если бы его зубы с самого начала не пришлись так близко к груди. Он
перехватывал ими все выше, подбираясь к горлу, но на это уходило много
времени, к тому же пасть его была вся забита толстыми складками шкуры
Белого Клыка.
последние остатки разума. Увидев, что глаза Белого Клыка уже заволакива-
ет пеленой, он понял, что бой проигран. Словно сорвавшись с цепи, он
бросился к Белому Клыку и начал яростно бить его ногами. Зрители закри-
чали, послышался свист, но тем дело и ограничилось. Не обращая внимания
на эти протесты. Красавчик Смит продолжал бить Белого Клыка. Но вдруг в
толпе произошло какое-то движение: высокий молодой человек пробирался
вперед, бесцеремонно расталкивая всех направо и налево. Он вошел в круг
как раз в ту минуту, когда Красавчик Смит заносил правую ногу для оче-
редного удара; перенеся всю тяжесть на левую, он находился в состоянии
неустойчивого равновесия. В это мгновение молодой человек с сокруши-
тельной силой ударил его кулаком по лицу. Красавчик Смит не удержался и,
подскочив в воздухе, рухнул на снег.
здравомыслящий человек. Его серые глаза сверкали стальным блеском. Кра-
савчик Смит встал и боязливо двинулся к нему. Незнакомец не понял его
намерения. Не подозревая, что перед ним отчаянный трус, он решил, что
Красавчик Смит хочет драться, и, крикнув: "Мерзавец!" вторично опрокинул
его навзничь. Красавчик Смит сообразил, что лежать на снегу безопаснее,
и уже не делал больше попыток подняться на ноги.
те с ним вошел в круг.
Клыка в сторону, как только Чероки ослабит свою мертвую хватку. Молодой
человек стал разжимать зубы бульдогу. Но все его усилия были напрасны.
Стараясь разомкнуть ему челюсти, он не переставал повторять вполголоса:
"Мерзавцы!"
кого непрошеного вмешательства. Но стоило незнакомцу поднять голову и
посмотреть на толпу, как протестующие голоса смолкли.
сказал наконец Мэтт.
раться.
ватил.
каждой минутой. Он ударил Чероки по голове - раз, другой. Но это не по-
могло. Чероки завилял обрубком хвоста в знак того, что, прекрасно пони-
мая смысл этих ударов, он все же исполнит свой долг до конца и не разож-
мет челюстей.
над ним и засыпали его целым градом язвительных советов.
и попробовал просунуть дуло между сжатыми челюстями бульдога. Он старал-
ся изо всех сил, слышно было, как сталь скрипит о стиснутые зубы Чероки.
Они с погонщиком стояли на коленях, нагнувшись над собаками.
проговорил угрожающим тоном:
вольверное дуло в пасть Чероки.
нен.
спросил:
просто, как вам кажется. Я не знаю, что тут делать.
занят.
ния. Он кое-как втиснул бульдогу дуло между зубами и теперь старался
просунуть его дальше, чтобы оно вышло с другой стороны.
челюсти, а Мэтт тем временем освобождал из его пасти складки шкуры Бело-
го Клыка.
нулись под ним, и он медленно повалился на снег. Его полузакрытые глаза
потускнели, нижняя челюсть отвисла, язык вывалился наружу... Задушенная
собака. Мэтт осмотрел его.
Белого Клыка ногой.
долларов.
за спину, отказываясь взять протянутые ему деньги.
деньги. Собака моя.
шагнул к нему и замахнулся кулаком.
те деньги или мне ударить вас еще раз?
принуждаете. Этой собаке цены нет. Я не позволю себя грабить. У каждого
человека есть свои права.
есть свои права. Но вы не человек, а зверь.
Смит, - там я найду на вас управу.
ли?
торый все еще возился с Белым Клыком.
на Скотта и переговариваясь между собой.
Мороз Александра
Грабб Джеф
Корнев Павел
Гуревич Георгий
Шилова Юлия
Маккарти Кормак