он все же начал говорить, хотя это и не были ответы на вопросы.
этот мотоцикл, понимаете? Но каждый раз слишком поздно, и они выезжают
на шоссе, прежде чем я успеваю перехватить их, и я торможу, так как не
хочу, не могу видеть этого... но я все равно слышу... лязг металла и
скрежет скользящего по асфальту мотоцикла... и треск шлема,
разлетающегося о столб...
человечков, а потом затащил меня в каноэ...
календаря. Если осадка невелика, туда можно попасть через пламя свечи.
Река течет подо льдом - вы что, не слышали, как Дерроу объяснял? - но
там ходит лодка, лодка на колесах, разрисованная лицами, плывущая по
льду под парусом... лодка может ожить и убить тебя... черная лодка,
чернее ночи...
не самому, а через одного из восковых ушабти, стоявших в яме на дне
сферы.
ни воды! Он нам больше не нужен!
бормотании промелькнули какие-то занятные обрывки информации.
скоро запрут накрепко, - нам, возможно, даже не понадобятся Врата
Анубиса. Предстоит ряд решительных политических ходов вроде того, что
случится сегодня, и с таким сильным правителем, как Мохаммед Али, под
мудрым руководством Мастера мы сможем возродить Египет, даже не
переписывая историю. Важно только знать, когда убирать того или иного
человека, заменяя его покорным ка, а этот процесс может растянуться на
несколько лет".
высоких стен. Тихо, подумал он. Пока тихо.
***
верблюды с трудом шагали по запруженной народом улице, а крики торговок
апельсинами в чадрах сливались в невообразимой какофонии с пением
крысолова - на широкополой шляпе которого шестеро, дрессированных
объектов охоты, каждый в собственной шапочке, выстроили живую пирамиду -
и воплями торговцев рыбой и молоком, дополняемыми сурами из Корана в
исполнении нищих. Однако толпа поспешно расступалась, пропуская
блестящую процессию, с неспешной торжественностью гарцевавшую по
середине улицы. В надежде на подачку уличный мальчишка добровольно взял
на себя роль глашатая - в данном случае совершенно излишнюю. Он бежал
почти под копытами передней лошади, крича "Риглак!" толстому нубийскому
купцу, убравшемуся с дороги, прежде чем тот открыл рот, или "Ухруг!"
паре укутанных в чадры леди из гарема, и без того прижавшихся к стене и
визгливыми голосами протестовавших против подобной узурпации
общественной проезжей части.
и даже британские эфенди передвигали кресла из пальмового дерева на
тротуаре перед кафе "Завийя" так, чтобы мрачно коситься на нее со
стаканом питья в руке, - ибо это был настоящий парад беев-мамелюков во
всей своей красе. Жаркое солнце играло на самоцветах, украшавших ножны
мечей и рукояти седельных пистолетов, а по сравнению с яркими одеждами,
шлемами, увенчанными перьями тюрбанами все остальное казалось тусклым и
бесцветным. Однако при всем великолепии дорогого оружия, пышных одежд и
арабских скакунов в богатой сбруе самым поразительным были тонкие
загорелые лица с ястребиными носами, презрительно щурившие глаза поверх
толпы.
- принадлежало самозванцу, ибо хотя многие из тех, кто шарахался из-под
копыт или выглядывал из окон, отлично знали Эшвлиса-сапожника,
занимавшего нишу в наружной стене мечети в двух кварталах отсюда, никто
и подумать не мог, что это он гарцует в золоченых доспехах мамелюкского
бея Амина.
сапожника немой Эшвлис - все равно самозванец, и что до того, как он
сменил имя и покрасил волосы и бороду в черный цвет, его звали Брендан
Дойль.
однако сегодняшняя роль, на которую он так беспечно согласился утром,
начинала изрядно смущать его, и он отворачивался всякий раз, как видел в
толпе одного из своих клиентов. Разве не преступление явиться на пир к
самому паше под видом одного из приглашенных? Если бы его друг Амин не
уверял его в полной безопасности этого предприятия, он бы немедля
повернул данную ему взаймы лошадь, снял бы меч, кинжалы и дорогие одежды
и забился бы в свою нишу, чтобы созерцать процессию с безопасного
расстояния.
оплатил каюту на судне, которое должно было поднять якорь завтра утром,
изрядно удивился и даже рассердился тому, что на его месте уже восседал
другой сапожник. Ну и конкуренция, подумал он не без горечи, стоило
пропустить одно утро - и вот на тебе...
Амином. Дойль криво усмехнулся, вспоминая то жаркое октябрьское утро.
Все пошло наперекосяк с того момента, когда Хасан Бей сломал пряжку на
башмаке как раз во время встречи с британским губернатором.
и Хасан со своими сводными братьями Амином и Хафи покинул Цитадель,
направляясь к ожидавшему в Булаке судну, однако на этой самой площади с
ними произошла еще одна неприятность: здоровенный нищий, известный всем
как глухонемой Эшвлис, о каковом обстоятельстве извещала большая вывеска
в деревянной раме, недостаточно быстро убрался из-под копыт мамелюк-ских
лошадей, так что торчащий из рамы гвоздь зацепил Хасана за расшитый
золотом халат и порвал его, выставив на всеобщее обозрение бедро
разгневанного мамелюка.
выхватил меч с рукоятью слоновой кости и замахнулся им на нищего.
четвереньки в пыль, так что меч лишь разрубил вывеску, просвистев в
нескольких дюймах над головой, и прежде чем не ожидавший этого бей успел
занести меч еще раз, Дойль бросился на него, вытащил у него из-за пояса
один из его собственных кинжалов и отбил им следующий, более слабый
удар.
на уровень бедра и, не успел Амин вмешаться, спустил курок.
отдачи вылезло из чехла. Боевой конь Хафи, приученный к выстрелам, не
вскинулся на дыбы, но лишь тряхнул головой и фыркнул от едкого
порохового дыма. Дойль совершил обратное сальто в воздухе и приземлился
лицом вниз на булыжную мостовую, а красная дырка на спине его халата
довольно быстро меняла очертания, так как ткань пропитывалась кровью.
нищего не только нельзя поднимать меч, но с точки зрения мусульманской
морали он еще и прямой представитель Аллаха на земле, за что и получает
подаяние от каждого правоверного.
***
каменные стены Цитадели, вздымающиеся к небу с вершины холма Мукатам, и
хотя повод, по которому мамелюков пригласили в крепость - назначение
одного из сыновей Мохаммеда Али пашаликом, - был совершенно безобидным,
один вид грозного сооружения заставил Дойля обрадоваться тому, что он и
его спутники так хорошо вооружены.
ожидаются, они не могут произойти прямо на пиру.
сундуках и выглядывая в окно на караван уже навьюченных верблюдов во
дворе. - Али не сумасшедший. Хотя я не сомневаюсь в том, что он намерен
урезать непомерную власть мамелюков, он ни за что не осмелится
арестовать всех четыреста восемьдесят беев сразу, вооруженных и готовых
драться. Мне кажется, подлинная цель этого пира - сосчитать врагов,
удостовериться в том, что все они в городе, и этой же ночью, ближе к
рассвету, взять их под тем или иным предлогом тепленькими в собственных
постелях. И, положа руку на сердце, я не могу сказать, чтобы они этого
не заслужили; впрочем, ты-то сам испытал это на собственной шкуре. Но я
сейчас же уезжаю в Сирию, а ты сразу по окончании пира вернешься в
обличье Эшвлиса, а завтра и вовсе уплывешь из Каира, так что нас с тобой
это не коснется.
обязан ему жизнью, ибо кто, как не Амин, приказал отнести истекающего
кровью нищего к ученому Мористану из Каалуна на исцеление, а спустя два
месяца помог ему заняться сапожным делом, уговорив Хасана заплатить ему
сотню золотых за починку сломанной башмачной пряжки. Порванный халат при
Шилова Юлия
Березин Федор
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Флинт Эрик
Майер Стефани