нельзя поесть по-человечески?
Хикс, тряся им перед носом Бет. - В комнату уже нельзя войти, того и гляди -
споткнешься.
что не хочет иметь ничего общего с ее детскими выходками.
краска прилила к лицу.
- "Дремать, - мысленно закончил он, - а не задавать вопросов, на которые при
всем желании трудно ответить прямо". - Кроме того, ваш оте... капитан
Сегундо, я хочу сказать, наверняка прибудет сюда к тому времени, и мне не
придется... Я хочу сказать, разбирайтесь с ним тогда сами.
что невольно взвизгнул и отскочил назад, когда заметил стоящую на пороге
негритянку, бесшумно появившуюся несколько минут назад.
Хикс поспешно ретировался, подумав: "Почему же ее одежда всегда наглухо
зашита, а не застегнута, и почему, если уж она помешана на шитье, не зашьет
оторванные карманы, и почему, черт возьми, она все время расхаживает
босиком? И еще, - подумал он уже на лестнице, вынимая платок, чтобы вытереть
испарину, выступившую на лбу, - почему другие негры так ее боятся? Да что
там, моя прежняя кухарка лишь только увидела ее, так выпрыгнула в окно прямо
со второго этажа, да и остальных чернокожих, сколько ни секи, в дом не
загонишь. Мне пришлось нанимать белых слуг, да и то многие из них уже
поувольнялись".
нарушено, и он яростно выплеснул остатки чая и налил в чашку коньяка. "Черт
бы побрал Улисса и его присных, - подумал он. - Не стоило мне оставлять
Гаити и менять имя".
был Улисс Сегундо. В начале августа он прибыл в Порт-о-Пренс и тут же
предъявил векселя крупных европейских банков. Он произвел хорошее
впечатление в обществе, прекрасно говорил по-французски, был воспитан и
образован, богат, являлся владельцем отличного корабля, который стоял на
причале поодаль от берега, по слухам, из-за того, что на борту находилась
женщина, только что перенесшая мозговую лихорадку.
независимость и богатство этого человека, и когда несколькими днями позже
Сегундо пригласил его отобедать и предложил принять участие в паре не совсем
этичных, но весьма выгодных предприятий, Хикс был поражен еще и столь
глубоким знанием торговли в Новом Свете. Явным стало и то, что ни одна
сделка или мошенничество, как бы давно они ни произошли, не были скрыты от
взгляда Сегундо: он прекрасно знал о них и безжалостно использовал эти
данные. Хиксу даже подумалось: чтобы ориентироваться в таких тонкостях, надо
быть либо телепатом, либо иметь связи с загробным миром.
плохой вестью. Хикс сонно уставился на Сегундо и отправил слугу за бренди.
который теперь называл себя Хиксом, только что проснулся, и вначале ему
показалось, что Сегундо говорит о разбойниках или о беглых рабах, которые в
эту минуту приближаются к его дому.
на которых я готов положиться, с дюжиной заряженных ружей, что...
вам опасности по закону, о судебном разбирательстве.
осторожно покосился на Сегундо.
Трудно сказать. У нас с вами... имеется деловой партнер, и боюсь, что он,
оказавшись захвачен и пытаясь облегчить собственную участь, выдал властям
всех и вся, кого только мог. Контрабанда, скупка краденого, насколько я
понимаю, но за ним водились грешки и другого рода: похищения, убийства,
подлоги. Благодарю вас, - кивнул он, когда слуга подал ему бокал с бренди.
проговорил:
передумал и приказал ему оставить графин и убираться вон.
дверей, - нелегальных сделках он поведал закону?
которую пришлось утопить, потому что она вечно совала нос куда не следует,
когда ему понадобилось распустить слух, будто его брат мертв. - В этом-то
все и дело, понимаете? Мне это неизвестно, но предполагаю, что он выложил
все, что знал.
бокал.
замешан, по крайней мере не меньше вас, и что, я отчаиваюсь? Можно найти
выход из любого тупика, кроме вашего последнего.
чтобы жить в достатке? И притом власти наверняка станут меня разыскивать.
вашей спальне будет найдено тело в вашей ночной рубашке, вашего роста...
Тело с полностью уничтоженным выстрелом в упор лицом. Вдобавок может найтись
прощальная записка, написанная вашей собственной рукой.
которого не станут слишком разыскивать?
плантацию. Предвидя подобное развитие событий, я дал указания своему
поверенному подготовить документы: купчие, векселя и закладные, пометив их
задним числом за последние два года. Все для того, чтобы создать
впечатление, будто вы потеряли все и все теперь в руках кредиторов.
Понадобится целая армия бухгалтеров и годы, чтобы добраться до всех этих
мнимых кредиторов, анонимных компаний, тайных партнеров и в конце концов
выйти на меня. - Сегундо лучезарно улыбнулся. - И это даст мотив для
самоубийства, понимаете? Финансовый крах! Я полагаю, вы многим должны, и
когда они попытаются взыскать долги, вся история и выплывет наружу.
отбыл, отправился в бараки, где проживали батраки, и, разбудив мужчину
приблизительно его телосложения и возраста, велел следовать за ним в дом.
Ничего не объясняя, он провел батрака в спальню, напоил его вином со
снотворным, и когда тот забылся в тяжелом сне, раздел его, сжег одежду в
камине и обрядил безвольное тело в собственную ночную рубашку. Потом зарядил
ружье кольцами, золотыми монетами и упаковал оставшееся золото и
драгоценности в три сундука. Перед рассветом Сегундо вернулся с несколькими
изможденными, но выносливыми моряками, и последнее, что сделал Себастьян
Шанданьяк перед тем, как оставить отчий дом и принять имя Джошуа Хикса, -
это разрядил ружье в лицо спящему батраку. Отдача вывихнула ему запястье,
мощный выстрел повредил стену, разнеся голову спящего на куски, которые
через окно улетели в сад.
запряженном четверкой лошадей, объявил, что ощущает запах крови, который
принес ночной ветерок.
Богатства теперь мне хватит, и единственное, в чем я нуждаюсь, так это
морская вода и кровь, много крови, просто безумное количество свежей красной
крови.
деревьев, посаженных вдоль дороги, ведущей к гавани.
пил свой коньяк, кривя губы в натянутой улыбке.
Сегундо я нужен лишь как абсолютно преданный слуга, кукла с хорошими
манерами, чтобы приглядеть за этой девицей, и в случае если тот не вернется
к Рождеству, чтобы... - как это сказал Сегундо? - осуществить ритуал,
который превратит ее в пустой сосуд, готовый к наполнению". Молю Бога, чтобы
он вернулся к Рождеству, и не только потому, что сама мысль об осуществлении
этого гнусного ритуала, последовательность которого Сегундо заставил меня
выучить наизусть, противна моему существу, но и из-за того, что в эту самую
ночь я устраиваю званый вечер. После того, как с таким трудом мне удалось
отрастить эту чудовищную бороду, чтобы во мне ненароком не опознали
Себастьяна Шанданьяка, появиться на таком важном для меня вечере в крови, в
перьях и воняя могильной землей... Нет, немыслимо!"
которые он оставил в Порто-Пренсе, и ради чего? Один из банков Сегундо
платил ему регулярное жалованье, и все: вопрос о выплате денег за все его
Громыко Ольга
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим
Шилова Юлия