имущество даже не обсуждался. И лишь неделю назад во время беседы с
почтальоном ему удалось наконец выяснить, что на самом деле Тэтча убили, а
вовсе не взяли в плен, еще в середине ноября, ровно за три месяца до того
полуночного визита, когда Сегундо убедил Шанданьяка, будто Тэтч схвачен и
выдает всех, кого знает.
латунного засова. Он рывком поднялся, залпом допил все, что оставалось в
чашке, схватил графин и кинулся в дом, надеясь, что успеет запереться в
своей спальне, пока эта ужасная негритянка будет спускаться вниз.
Глава 25
и опершись спиной о мачту, и вот уже с четверть часа пристально рассматривал
волны, редкие облачка над головой, но главным образом разбухавшую на
восточном горизонте сизую, гигантскую тучу. Все знания, которые почерпнул он
у Ходжа и Дэвиса, а также личный опыт говорили о том, что Веннер оказался
прав. Было бы мудрее вернуться к Гранд Кайману, пробраться мимо рифов
РомПойнт-Чендла и вытащить там "Дженни" на берег. Решение надо было
принимать незамедлительно, поскольку надвигающийся шторм двигался куда
быстрее "Дженни", да и ветер, похоже, стихал.
послезавтра Харвуд должен осуществить свой магический ритуал, чтобы изгнать
душу Бет из тела.
проклятый старик, сегодня или завтра, иначе я мог бы вообще не выходить из
гавани, - думал Шэнди. - Если же мы развернемся и будем пережидать шторм в
безопасном месте, то теряем как минимум день. Имею ли я право подвергать всю
команду опасности и идти навстречу шторму? А, пропади все пропадом, это
неотъемлемое право капитана, - подумал он, кинул подзорную трубу матросу,
который ждал на палубе, и стал спускаться. - Моя работа не только избегать
рискованных ситуаций, а еще и вести людей сквозь опасности и преграды. Да и
не поверю я, что Печальный Толстяк, если уж на то пошло, позволит стихии,
пусть даже и тайфуну, помешать высадке на Ямайку".
вдрызг пьяная, - заметил Шэнди. - Идти прежним курсом.
всего в нескольких часах пути. Даже если ветер совсем стихнет, чертово
течение принесет нас туда!
Каймана, этот шторм непременно нагонит нас, и нам лучше встретить его лицом
к лицу. - Веннер стоял перед ним набычившись, и Шэнди заставил себя
рассмеяться. - И что за черт, приятель! Ведь знаменитый Сегундо где-то
здесь, забыл, что ли?! Ловцы черепах сказали вчера, что еще утром видели его
корабль. У него на борту не только добыча с дюжины захваченных кораблей, он
наверняка плавает на старине "Кармайкле". Это наш корабль, это морское
судно, гораздо лучшее, и в отличие от "Дженни" оно способно достичь
Мадагаскара и Индийского океана, где только нам и раздолье в эти дни.
Взгляни, что стало с Тэтчем, когда он стал плавать только на шлюпе.
пытайся нас уверить, будто это не единственная причина, по которой ты
собираешься догнать его! Что ж, может, она для тебя и значит больше твоей
собственной шкуры, но мне на нее плевать, я не хочу рисковать головой. -
Веннер обернулся ко всем остальным. - Парни, подумайте, ну какая
необходимость разыскивать этого Улисса, или Харвуда, сегодня, что нам мешает
сделать это на следующей неделе?
грозовое облако разрасталось, а Гранд Кайман уплывал все дальше и дальше,
Веннер стоял, не двигаясь, и лишь переводил взгляд с Шэнди и Печального
Толстяка на остальной экипаж, он явно оценивал, готовы ли пираты
взбунтоваться.
Он зарекомендовал себя неплохо за месяц своего капитанства после захвата
Харвудом "Кармайкла" и еще пользовался уважением пиратов в результате
событий на борту английского корвета; помогала ему и поддержка бокора
Дэвиса, несмотря на то, что команда только и говорила о приближающейся
смерти этого странного человека. Но Шэнди все же мог лишь догадываться,
впрочем, как и Веннер, насколько его репутация была подорвана беспробудной
пьянкой на Нью-Провиденс за несколько последних месяцев. - Шэнди знает, что
делает, - проворчал один беззубый старый пират.
глянул на него, поскольку знал, что Скэнк солгал из верности ему.
на смятой рубашке, вновь была нацеплена на лицо.
удостовериться, что мы все... в полном согласии. - Он повернулся и,
оттолкнув двоих пиратов, зашагал на корму.
облачной пелене, нависшей над ними, Скэнк подошел к нему и кивком отозвал в
сторону.
случится сегодня и наверняка сзади.
Скэнк загородил ему дорогу.
знаешь... Ведь это из-за него погиб Дэвис.
глухим стуком упали на палубу. Дождь сначала, потом ветер - вспомнил Шэнди
давнее предупреждение Ходжа.
слушаю.
который убил его, собирался прикончить тебя, ты бежал тогда к этой девице в
воздухе... Глядел только на нее и не видел, как он там притаился... Так Фил
и поторопился, чтобы прикончить его до того, дело пустяковое, да Веннер
вмешался, дорогу преградил. Веннеру-то не нравилось, что ты старшина.
будьте готовы поднять паруса!
лестницы, а Дэвис все же сделал попытку догнать тебя, но не успел он снести
мертвяку голову, как тот всадил ему шпагу в живот.
"Дженни" так накренилась, что все поспешно ухватились за снасти и канаты.
Мачта легла чуть ли не горизонтально.
обезьяньей ловкостью вскарабкался наверх, чтобы помочь рулевому держать
судно носом против ветра. Очень медленно, с огромным трудом, мачта вновь
выпрямилась.
пены, румпель беспомощно болтался в воздухе. Затем суденышко начало
скользить вниз, и бушприт ушел в следующую волну. Шэнди затаил дыхание,
ожидая, что вот-вот, в любой момент, бушприт не выдержит, волна проломит нос
судна, хлынет в трюм и утянет корабль на дно. Однако сердце успело сделать
всего восемь долгих ударов, как бушприт и нос корабля вынырнули, каскадами
расплескивая пенистую воду, словно человек, стряхнувший с себя стаю седых от
инея волков. Задирая нос, корабль вновь полез вверх.
знал свое дело. Он приказал лечь в дрейф. Когда они выбрались на гребень
новой волны, ветер уже дул с правого борта, и парусов хватало, чтобы
"Дженни" могла лечь на курс. Таким образом, спокойно можно было продолжать
лавировать в шторм.
пиратов, боровшихся с румпелем. Корабль дрейфовал, никаких приказов не
стоило отдавать, да и сильный ветер все равно заглушал слова. Поэтому Шэнди
просто прислонился к переборке и стал прикидывать, сколько еще "Дженни"
сможет протянуть в такую бурю, не получив серьезных повреждений.
словно картечь, обжигая лица и руки. Шэнди нервно облизал губы, и соленый
привкус во рту сразу дал понять, что это морские брызги, а не капли дождя.
Волны вздымались вверх, нависая над "Дженни", как зеленые скалы, и каждый
раз, когда хрупкое суденышко соскальзывало с одной волны и врезалось в
следующую, весь корпус содрогался, мачта так и ходила ходуном над головой.
Вслед за налетавшими брызгами Шэнди тут же захлестывали бурные потоки воды,
пытавшиеся утащить его за борт.
судно не поворачивалось носом к ветру и в то же время не слишком уклонялось
от курса. Вот уже несколько минут его удивляло, как старый шлюп превосходно
ведет себя при такой погоде, повинуясь румпелю. И тут он заметил струйки
пара, которые поднимались оттуда, где руль соединялся с румпелем.
Приглядевшись, Шэнди заметил, что железная скоба раскалилась до вишневого
Никитин Юрий
Белов Вольф
Максимов Альберт
Херберт Фрэнк
Орлов Алекс
Сертаков Виталий