Чтение 35–й страницы книги ~Вольные стрелки~

LКакой сжатый, деловой слогv, ¬ невольно подумал я.

Но задумываться над этим было некогда. Я бросил муху, спрятал записку у
себя на груди и принялся расшатывать кинжалом кирпичи, которые легко
поддавались.

Однако вскоре снаружи раздались голоса мужчины и женщины.

Я бросил работу и начал прислушиваться. Мужской голос принадлежал,
несомненно, Линкольну.

¬ А, проклятая баба! ¬ рычал он. ¬ Ты хотела видеть капитана повешенным?
Ну, нет, этому не бывать... Если ты не укажешь мне, в которой из этих
голубятен он сидит и не поможешь вытащить его оттуда, то я вмиг раздавлю
тебя!

¬ Я вам говорю, сеньор Линкольн, что я предоставила капитану возможность
вырваться из его заточения, ¬ протестовал знакомый женский голос.

¬ Какое средство?

¬ Кинжал.

¬ А... Ну, вот, погоди, мы это сейчас узнаем... Иди со мною... Я не
выпущу тебя до тех пор, пока не удостоверюсь, что ты не лжешь...

Тяжелые шаги охотника приближались. Он подошел к окну и прошептал:

¬ Вы тут, капитан?

¬ Тише! ¬ шепнул я в ответ. ¬ Вс° в порядке.

Часовой у двери подозрительно зашевелился.

¬ Ага! Хорошо... Ну, теперь ты можешь убираться отсюда, ¬ обратился он к
женщине, которой мне так хотелось бы сказать еще несколько слов. ¬ Впрочем,
¬ добавил он мягче, ¬ можешь и не уходить. Ты все-таки славная бабенка. Беги
с нами: капитан охотно возьмет тебя под свое покровительство.

¬ Сеньор Линкольн, я не могу бежать с вами. Пустите меня!..

¬ Как хочешь. Но если тебе когда-нибудь понадобится услуга, то смело
можешь рассчитывать на Боба Линкольна. Помни это!

¬ Благодарю, благодарю вас!

Прежде чем я мог сказать хоть слово, она ушла, и лишь издали донеслось до
меня ее прощальное печальное:

¬ Adios!

Мне некогда было вдумываться во все происходившее. Нужно было
действовать.

¬ Капитан! ¬ снова осторожно позвал Линкольн.

¬ Как же вы выйдете отсюда?

¬ Разберем кирпичи и выйдем.

¬ А... Укажите мне место, я помогу вам.

Я смерил обрывком веревки расстояние от нашего подкопа до отверстия и
передал веревку Линкольну. И мы с обеих сторон принялись молча работать,
пока через стену не проник луч света, и старый охотник не пробормотал:

¬ Тише, Рауль, ты отхватишь мне пальцы.

Через несколько минут мы могли свободно пролезть через проделанную нами
брешь.

Мы снова очутились на свободе!..

Глава XL

МАРИЯ ДЕ МЕРСЕД

Под стеной находился ров, наполненный кактусами и высокой травою. Мы
легли в него, чтобы перевести дух и расправить затекшие члены.

¬ Этот ров тянется довольно далеко, ¬ прошептал Линкольн. ¬ Мы им и
проберемся.

¬ Конечно, ¬ подтвердил Рауль, ¬ это самый безопасный путь.

¬ Вперед! ¬ скомандовал я шепотом.

И мы поползли на четвереньках. На краю рва возвышалось здание. Во всех
окнах было темно, и из дому не доносилось ни малейшего звука. Только
последнее по счету окно было ярко освещено. Несмотря на опасность нашего
положения, мне во что бы то ни стало захотелось заглянуть в окно. Оно было
довольно высоко и забрано железной решеткой. Я ухватился за нее и подтянулся
на руках. Мои товарищи притаились в кактусах.

Моим глазам представилась комната, убранная с комфортом и даже с
некоторою роскошью. Но не на обстановку было обращено мое внимание ¬ я
заметил ее только мельком, ¬ взор мой приковался к человеку, сидевшему в
этой комнате перед столом. Этот человек был Дюброск!

Я вздрогнул столько же от неожиданности, сколько и от ненависти. Будь у
меня в руках огнестрельное оружие, я убил бы его тут же, на месте. Не будь
железной решетки, я пробрался бы в окно и задушил его голыми руками! В ту
минуту я не владел собой...

В комнату вошел молодой человек, одетый не то воином, не то ранчеро.
Грацией его фигуры и осанки невольно можно было залюбоваться. Грусть
омрачала красивое лицо юноши.

Он подошел к столу и положил на него руку, на которой сверкало несколько
дорогих колец. Он был бледен, его рука дрожала.

Лицо показалось мне знакомым. Это был не Нарсиссо, которого я узнал бы
сразу, но он был похож на него, а также и на Гвадалупе. Я вгляделся
пристальнее, пораженный этим открытием. Да, сходство было разительное.

LНеужели это она? В этом костюме? Нет, нет! Но эти глаза! А, теперь
понял! Это она, Мария де Мерсед!v

Я видел ее только на портрете, но сейчас узнал в ней того юношу, который
постоянно сопровождал Дюброска и поражал всех нас странностью своего
поведения.

Вместе с тем я вдруг понял, что это именно она утром сунула мне записку и
шепнула: LМужайтесь!v Она же перерезала веревки, дала мне кинжал и...
говорила о любви. Все, что казалось мне таинственным и загадочным, теперь
сразу сделалось ясным как день. Значит, Гвадалупе и не подозревает о моем
присутствии здесь!

Эта мысль обрадовала и успокоила меня...

Происходило какое-то объяснение... Я укрепился ногами на большом камне,
прижался к железной решетке и заглянул в самое окно. Дюброск в сильном
возбуждении шагал из угла в угол.

¬ Ты, должно быть, вздумала возбудить во мне ревность? ¬ кричал он,
окидывая ее злым взглядом. ¬ Напрасно! Ревновать не в моих привычках!.. Я
давно знаю, что ты любишь этого проклятого янки, давно заметил все твои
проделки. Можешь сопутствовать ему в предстоящем ему воздушном путешествии,
я тебе не препятствую! Ревновать же мне нечего... Твои прелестные кузины
сильно подросли с тех пор, как я видел их в последний раз...

Кровь бросилась мне в лицо.

Мария де Мерсед вскочила с своего места, подошла к Дюброску и проговорила
вне себя:

¬ О, если ты осмелишься приблизиться к ним с дурным намерением, я сумею
защитить их!.. Довольно одной твоей жертвы... довольно того, что ты погубил
меня... Хотя сейчас и нет законов, но я знаю, как наказать такого негодяя,
как ты!..

¬ Жертва! ¬ насмешливо произнес Дюброск. ¬ В чем же состоит твоя жертва,
Мария? Ведь ты, конечно, говоришь о себе? Ты ¬ супруга первого красавца во
всей Мексике. Разве это ¬ жертва?

Слово Lсупругаv он проговорил особенно едко.

¬ Да, хорошую комедию ты разыграл с этим фальшивым священником! ¬
воскликнула молодая женщина. ¬ До чего он довел меня! Опозорил, втоптал в
грязь, лишил всякого человеческого достоинства... Неужели я могла полюбить
такого низкого негодяя?.. Нет, это была не любовь, это было лишь ослепление,
безумие!

Последние фразы она говорила как будто самой себе.

¬ Мне совершенно безразлично, любила ты меня или нет, ¬ ответил Дюброск,
очевидно, задетый ее словами. ¬ Речь не о том. Любовь твоя никому не нужна;
мне нужно, чтобы ты заставила своего богатого дядюшку признать тебя и выдать
тебе то, что старик противозаконно захватил в свои цепкие руки. Это ты
сделаешь завтра же!

¬ Я никогда этого не сделаю!

¬ Сделаешь, а не то...

Мария круто повернулась на каблуках и пошла к двери.

¬ Ну, да это мы еще успеем! ¬ сказал Дюброск, грубо схватив ее за руку. ¬
Сегодня я тебя отсюда не выпущу. Я видел, что ты утром подъезжала к этому
проклятому янки и что-то шептала ему. Ты, чего доброго, еще вздумаешь помочь
убежать. Нет, оставайся-ка здесь, моя милая! Утром я выпущу тебя, чтобы ты
могла полюбоваться, как он будет болтаться в воздухе! Ха, ха, ха!

С этими словами креол вышел из комнаты и запер за собой дверь.

Лицо молодой женщины выражало странную смесь торжества и беспокойства.
Она подбежала к окну и прижалась к нему, стараясь проникнуть сквозь стоявший
снаружи мрак.

Я снял с пальца ее алмазное кольцо и нацарапал на стене слово LGracias!
(Благодарю!)v.

Увидав меня, она задрожала и отступила назад...

Нельзя было более медлить: товарищи давно уже ворчали на задержку. Я
спустился вниз, и мы поспешили дальше...

С опушки леса еще было видно то окно, за которым стояла женщина. Она
теперь держала в руке лампу и читала то, что я вырезал на стекле. Я никогда
не забуду выражения ее лица!..

Еще минуту ¬ и мы были в чаще леса...

Глава XLI

ПРЕДИСЛОВИЕ

Некоторое время я колебался, не зная, на что решиться. Быть может,
Гвадалупе находилась во власти Дюброска, взятая им в плен под каким-нибудь
предлогом. Нам следовало попытаться спасти ее, но как это сделать? Нас было
всего пятеро безоружных, едва живых людей ¬ не нам было спасать других.

Меня утешала мысль, что Мария де Мерсед сумеет защитить своих
родственников лучше нас. Остаться было бы безумием, и я решился на бегство.