мукой. Даже мысль о голоде отошла на задний план, ибо чувство даже
сильнейшего голода куда менее мучительно, чем чувство сильной жажды. От
голода тело слабеет, и от физического истощения притупляются нервы, отчего
тело становится менее восприимчивым к переносимым страданиям. Между тем даже
при самой нестерпимой жажде тело не теряет прежней силы и потому ощущает ее
острее.
проронили почти ни слова. Лишь изредка матрос пытался ободрить своего юного
друга, но чувствовалось, что слова утешения слетали с его уст совершенно
механически и что, произнося их, он сам потерял всякую надежду на спасение.
Но как ни мало осталось ее, он временами вставал, чтобы изучать горизонт;
когда же его поиски заканчивались полным разочарованием, он опять опускался
на брезент и, то лежа, то стоя на коленях, на короткий миг словно цепенел от
отчаяния.
юнга, хотя и заметивший его, не обратил никакого внимания. Неведомо откуда
вдруг взявшаяся туча закрыла солнце -- только и всего.
товарища это незначительное явление. Действительно, Бен Брас, заметив тучу,
вскочил и жадно уставился на небо. Лицо его преобразилось. Глаза, в которых
только что читалось одно мрачное отчаяние, заблестели надеждой. Поистине,
туча, омрачившая лик солнца, произвела, казалось, прямо противоположное
действие на лицо матроса.
Глава VIII. БРЕЗЕНТОВЫЙ "БАК"
так пересохло у него от жажды горло. -- У тебя такой сияющий вид. Ты увидел
что-нибудь хорошее?
пряталось солнце. Что же тут особенного?
мы с тобой хотим больше всего на свете!
радости.-- Ты думаешь, это дождевая туча?
сколько их нашло! Мне никогда не приходилось видеть, чтобы такая гряда туч
не разразилась дождем. И если ветер нагонит их сюда, они угостят нас таким
ливнем, что только держись. Главное--они спасут нас от смерти... Смотри-ка,
малыш! -- закричал матрос.-- Ветер гонит их к нам. Там, на западе, их немало
собралось, и ветер дует оттуда. Ура, Вильям! Там уже идет дождь. Это так же
верно, как меня зовут Бен Брас! Посмотри, какая мгла стоит в той стороне над
океаном! Дождь от нас еще далеко, примерно милях в двадцати, но ничего,
ничего: если только ветер не переменит направления, дождь должен дойти до
нас.
напьешься, в рот попадут только отдельные капли. А набрать воду нам не во
что.
начнется дождь, он хлынет как из ведра. Я знаю, какой он бывает в этих
местах. На нас и нитки сухой не останется: штаны, куртка, рубаха -- все до
последнего лоскуточка насквозь промокнет. Мы выжмем из них досуха воду и ею
напьемся.
жалость! Как же это я не сообразил! Ведь нам и вправду некуда ее девать...
Во всяком случае, главное сейчас--это вволю напиться, а там потерпим опять.
И рыбки мы уж как-нибудь да наловим, только бы сейчас, сию минуту,
хорошенько напиться воды! Эх! А дождь, смотри, все ближе к нам и ближе.
Видишь те черные тучи? Молния по ним так и чиркает. Значит, наверняка сейчас
и здесь хлынет дождь. Давай все с себя снимем и расстелим на плоту, чтобы
дождь нас не застал врасплох.
вдруг, остановив на чем-то взгляд, задержал это движение на мгновение, и у
него вырвалось одно слово: "Брезент!"
парусом, а раньше, на "Пандоре", навесом для кормового люка. Однако юнга не
понял, что он хотел сказать этим движением.
это что, Вильм?
десятки галлонов воды.
промазывать его смолой. Из него получится такой бак, что лучше не надо.
Расстелим брезент так, чтобы в середке у него образовалась впадина, и, когда
начнется дождь, он столько нальет в нее воды, что хоть плавай в нем, как по
озеру. Ура-а-а! Сейчас и здесь польет!.. Погляди-ка туда вон--дождь совсем
рядом!.. Готовься! Убирай грот-мачту, отвязывай снасти! Вместо того чтобы,
как поется в песне "Раскинем наш парус ветру навстречу", раскинем-ка мы его
на плоту навстречу дождю. Живее, Вильм, живее, дружок!
веревки, удерживающие брезент, и через несколько секунд парус лежал на
плоту. "Мачты" решено было оставить пока на месте, потому что они были
прочно установлены в гнезда.
было время хорошенько все обдумать, и он изменил свой первоначальный план.
План этот тем не годился, что руки обоих оказались бы заняты. Положим,
водичка и попала бы к ним в брезент, ну а потом? Что они стали бы с ней
делать, как пить?
соорудили из нее род низкого замкнутого барьера овальной формы, затем
наложили брезент так, что он не только накрыл этот барьер, но часть его еще
заходила за края. Потом они вдавили брезент в середине, отчего в нем
получилось углубление достаточной емкости.
весь брезент, нет ли в нем прорех -- как бы не вытекла драгоценная влага!
Убедившись, что брезент цел, матрос взял Вильяма за руку, и, опустившись на
колени, два друга жадно уставились на небо, глядя, как приближаются низкие,
черные тучи, несущие им спасение.
Глава IX. ОСВЕЖАЮЩИЙ ДУШ
блаженству матроса и юнги, разразилась таким ливнем, словно у них над
головой пронесся водяной смерч.
четверть. И оба жаждущих уже лежали ничком над ним, почти касаясь головами,
и, приникнув к воде губами, жадно всасывали в себя чудесную влагу почти с
такой же быстротой, с какой она лилась сверху.
Ничего более вкусного они в жизни не пили! И так поглощены они были этим
блаженным занятием, что, пока не напились до отвала, не произнесли ни одного
слова. Зато промокли они насквозь: тропический ливень -- непрерывный поток
тяжелых, крупных капель -- сразу же промочил их до нитки. Но наши друзья не
сетовали на это, а, наоборот, наслаждались душем. Прохладная дождевая вода
приятно освежила тело, сожженное палящим солнцем.
меньше галлона дождевой воды,-- не говорил ли я тебе, что если мы получили в
самое трудное для нас время еду, то получим и воду? Ты только посмотри,
сколько ее натекло! Теперь нам надолго хватит воды и наше дело -- не дать ей
испариться. Если это случится, мы сами будем виноваты и, значит, стоим того,
чтобы помереть от жажды.
так: хотя он и ливмя льет, а длится всего полчаса или того меньше. И только
ливень кончится, снова выглянет солнце и начнет по-прежнему припекать. Тогда
погибла наша вода -- высохнет еще быстрее, чем налилась, если мы, конечно,
оставим ее здесь... Увидишь, через полчаса наш брезент будет таким же сухим,
как пух на спинке у глупыша.
времени, как дождь кончится, я что-нибудь соображу.
нетерпением следил за ним, ожидая результатов.
он нашел удачный способ сберечь воду.
обойтись без бочки.
бутылки. Я сам его промазал смолой, а уж если я что делаю, то делаю на
совесть. Так и нужно, Вильм, правда?
только добросовестно! Хорошая работа редко когда подводит. Зато плохая
против тебя же оборачивается. Увидишь, мой брезент нас еще выручит...
Махров Алексей
Лондон Джек
Шилова Юлия
Витковский Евгений
Маккарти Кормак
Андреев Николай