сапфира Цейлон, и категорически отказывался сообщить, кто владел им ранее.
Судя по богатству красок и света, сапфир мог принадлежать самым высоким
особам. Кто знает, может, украшал он скипетр самого царя Соломона. По
преданию, тот сапфир имел внут-ри звезду, концы которой слали параллельно
граням шесть расходя-щихся лучей.
карету сразу же, как мост через Неву переехали, дескать, до Белова потом
дойдет пешком, там и идти-то всего ничего, а завт-ра, мол, пришлите карету к
бывшему дому Ягужинского, что на Ма-лой Морской.
Кучер подождал, прислушался, потом поклонился двери и пошел спать.
синие лучи. В какой-то миг и впрямь показалось камер-динеру, что видит он
астеризм и три оптические оси... И вдруг:
к беде? Камень-то, он живой, он от человеческой глупости и подлости
прячется.
в достойной оправе и носить его на груди, чтоб получать милости и симпатии
от окружающих. Гаврила усмехнулся. Какие ему симпатии нужны, от женского
полу пока и без камней отбою нет. Или надо, чтоб кучер Лукьян, дурак
горластый, ему симпатизировал? А милостей от Никиты Григорьевича ему и так
достаточно, дай им Бог здоровья, голубям чистым...
отправился во дворец к жене.
трех, а потом в Троице-Сергиеву пустынь изволила уехать. Меня с собой хотела
взять, но я сказалась больною, мол, лихорадит. Теперь меня и ночью в ее
покои не позовут. Государыня страсть как боится заразиться,-- говорила
Анастасия, быстро и суетливо передви-гаясь по комнате.
подошла к двери, прислушалась, открыла ее рывком, позвала горничную Лизу,
что-то пошептала ей и наконец закрылась на ключ.
Анастасии шел легкий, словно и не парфюмерный дух, пахло малиновым сиропом.
от времени балдахином. И кровать с балдахином, и ат-ласные подушечки,
украшавшие постель, и шитое розами покрывало было привезено Анастасией из
собственного дома и входило в необ-ходимый набор дорожных принадлежностей,
таких же, как сундук с платьями, ларец с чайным прибором и саквояж с
драгоценностями, кружевами и лентами.
походной. Елизавета не умела жить на одном месте. Только осеннее бездорожье
и весенняя распутица могли заставить ее про-жить месяц в одних и тех же
покоях. В те времена дворцы для госу-дарыни строились в шесть недель, и
поскольку стоили они гораздо дешевле, чем вся необходимая для жизни начинка,
как-то: мебель, зеркала, канделябры и постели, то все возилось с собой, и не
только для государыни, но и для огромного сопровождающего ее придворно-го
штата. Не возьми Анастасия с собой кровать, и будет спать на по-лу, не
возьми балдахина, и нечем будет отгородиться от дворни, ко-торая ночует тут
же на соломе: иногда в комнату набивалось до два-дцати человек.
палец к губам. Послышался оправдывающийся голос Лизы:
губы к его уху.
безобразия и беззаветно преданную Елизавете. Лет двадцать назад чухонка была
женой трубача Шмидта, по молодости была добра, а главное до уморительности
смешна, за что и была приближена к камер-фрау -- шведкам и немкам из свиты
Екатери-ны I.
фрейлинах -- спала с ними, ела, ходила на прогулки и, как верная сторожевая,
следила за каждым шагом любого из свиты государыни.
замочную скважину, словно вслушивалась в глухую ти-шину.
размягченно, уткнувшись куда-то Саше под мышку...-- Был бы ты больной или
старый, я бы не так боялась. А сегодня государыня в гневе... мало ли. У нас
днем история приключилась, но об этом потом...
ней спишь? -- ворчал Саша.
серые, полосатые, как бездомные кошки. Скребут... Я сама, как бездомная
кошка. Домой хочу!
завтра, мол, возвращайся в свой дом, хочешь в Петербурге живи, хочешь в
деревне, но чтоб во дворец ни ногой, Анастасий на-верняка смутилась бы от
такого предложения. Как ни ругала она двор, и приживалкой себя величала, и
чесальщицей пяток, и горничной, это была жизнь, к которой она привыкла и в
которой уже нахо-дила смысл. В дворцовой жизни был захватывающий сюжет и
эле-мент игры, сродни шахматной, каждый шаг надо было просчитывать. От
верного хода--радость, от неправильного... бо-ольшие неприят-ности, но ведь
интересно!
и внучка не менее славного Головкина, завидовали мно-гие. Приблизив к себе
дочь опальной Бестужевой*, государыня
страницам в поисках объяснения -- почему мать Анастасии Ягужинской зовется
Анной Бестужевой (в девичестве Головкиной) и каким боком последняя
приходится родст-венницей канцлеру.
Михаилом Бестужевым, братом канцлера Алексея Петровича Бестужева..
она собственной рукой подписала указ о кнуте и урезании язычка двум
высокопоставленным дамам -- Наталье Лопухиной и Анне Бе-стужевой. Но дети за
родителей не ответчики: Елизавета не только любила выглядеть справедливой,
но и бывала таковой.
щенок семнадцатилетний, вообразил себе, что влюблен* в красавицу --
статс-даму. Правду сказать, любовью, флиртом с запи-сочками, вздохами был
насыщен сам воздух дворца, не влюблялись только ущербные, и Петр Федорович,
накачивая себя вином, поддер-живал себя в постоянной готовности, но по
странному капризу или душевной неполноценности, когда и понять-то не можешь,
что есть красота, он благоволил к особам самой неприметной внешности, а
иногда и вызывающе некрасивым: Катенька Карр была дурнушкой, дочка
Бирона--горбата, Елизавета Воронцова просто уродлива. Так что Анастасия в
этом ряду была странным исключением, и оставил Петр свои притязания не
только из-за строптивости и несговорчиво-сти "предмета", но и из-за
внутреннего, скорее неосознанного убежде-ния, что красавица Ягужинская,
богиня северной столицы,-- ему не пара и рядом с ней он будет просто смешон.
только к поцелуям да подмигиваниям, потискает фрейлину где-нибудь под
лестницей и ходит гоголем, как дон Хуан.
Анастасии стала далеким воспоминанием, но и по сей день на ба-лах и куртагах
он любил фамильярно - дружески показать ей язык или вызывающе подмигнуть,
мол, я-то, красавица, всегда готов, только дай знать.
статс-дамой, тем не менее пеняла Анастасии, что та неласкова с Петрушей.
"Экая гордячка надменная,-- говорила она Шмидше,-- кровь Романовых для нее
жидка!" Шмидша не упускала случая, что-бы передать эти попреки Анастасии с
единой целью: озадачить, по-злить, а может быть, вызвать слезы.
Все видят, что Петруша дурак, обаяния никакого, но по-казывать этого -- не
сметь! Так объясняла она себе неприязнь к Ана-стасии.
со своей статс-дамой -- ее неприличный, самовольный брак. Когда после
прощения государыни Анастасия вернулась из Парижа в Россию, государыня
немедленно занялась поиском жениха для опальной девицы. Скоро он был найден
-- богатейший и славный князь Гагарин, правда, он вдовец и чуть ли не втрое
старше невесты, но это не беда. "Прощать так прощать,-- говорила себе
Маккефри Энн
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Махров Алексей
Муркок Майкл
Василенко Иван