Чтение 35–й страницы книги ~На восток от Эдема~

камнях не прокормишь. Оттого и берется за любую работу, да и сыновья его
начали понемногу в дом приносить. Хорошие они люди, Гамильтоны.

Адам смотрел вдаль, на верхушки мескитовых деревьев, узкой полосой
тянувшихся по дну лощины.

- Что же это его бес попутал поселиться в таком месте?

Луис Липло, как, впрочем, и все мужчины, любил порассуждать, особенно
если вопросы задавал приезжий и рядом не было никого из местных, кто мог бы
встрять и возразить.

- Объясню,- сказал он.- Возьмите, к примеру, меня. Отец мой был
итальянец. Сюда перебрался уже после известных событий, однако сколько-то
денег с собой привез. Ранчо у меня не очень большое, но я им доволен.
Участок отец за наличные купил. И еще выбирал. Или, например, вы. Не знаю,
как у вас с деньгами, и спрашивать не буду, но, слышал, вы думаете купить
старую землю Санчесов. А Бордони, тот свою выгоду понимает. Стало быть,
капитал у вас немалый, иначе бы и не приценивались.

- Да, средствами я располагаю,- скромно признал Адам.

- Я это к тому, чтоб вам дальше понятнее было. Так вот, когда мистер и
миссис Гамильтон сюда приехали, у них, как говорится, нечем было задницу
подтереть. Ну и пришлось им брать, что осталось - государственную землю, ту,
что никому задаром не нужна. Там паси корову хоть на двадцати пяти акрах,
она и в хороший год с голодухи околеет, а уж если засуха, то, говорят,
оттуда даже койоты бегут. Многие по сю пору не понимают, как Гамильтоны
тогда не перемерли. А чего тут понимать - мистер Гамильтон с первого дня
работать начал, вот и не перемерли. На чужих фермах спину гнул, пока
молотилку ж построил.

- Должно быть, он потом немало преуспел. Я о нем со всех сторон слышу.

- Можно сказать, и преуспел. Девять детей воспитал. А что ни гроша не
скопил, это я голову наотрез даю. Да и как ему скопить?

Повозка резко накренилась набок, перевалила через большой круглый
камень и снова выровнялась. Лошади потемнели от пота, на боках и под хомутом
пузырилась пена. - Рад буду с ним познакомиться,- сказал Адам. - Как бы там
ни было, сэр, а кое-что ему удалось на славу, дети у него растут хорошие,
воспитал он их прекрасно. Все работящие, толковые... один только Джо
подкачал. Джо - это его младший, они даже, слышал, собираются его в колледж
послать. Но остальные все с головой. Мистер Гамильтон вполне может ими
гордиться. Их дом вон там, за следующим холмом. Не забудьте, что я вам
сказал,- виски раньше времени не вынимайте, а то миссис Гамильтон и говорить
с вами не станет.

Сухая земля потрескивала на солнце, со всех сто рой скрипели сверчки.

- Вот уж поистине Богом забытый край,- покачал головой Луис.

- Мне даже как-то стыдно,- сказал Адам. - Это почему же?

- Ну, потому что я не беден и меня в такое место не загонишь.

- Я тоже не беден, только мне совсем не стыдно, а наоборот - я очень
доволен.

Повозка вскарабкалась на холм, и Адам увидел внизу кучу строений,
составлявших усадьбу Гамильтонов: дом с множеством пристроек, коровник,
кузницу и каретный сарай. Все высохшее, обглоданное солнцем, ни одного
высокого дерева, огород - клочок земли, который поливали вручную.

Луис повернулся к Адаму, и в его голосе зазвучали враждебные нотки:

- Я, мистер Траск, хочу, чтобы вы кое-что поняли. Некоторые, когда
видят Самюэла Гамильтона в первый раз, думают, у него не все дома. Он
разговаривает не так, как другие. Он ирландец. И на выдумки всякие горазд -
что ни день, у него новая затея. И помечтать любит, хлебом не корми! На
такой земле жить, тут, ей-богу, о чем хочешь размечтаешься! Но вы лучше
сразу зарубите себе на носу: он истинный труженик, отличный кузнец, и,
бывает, его затеи пользу приносят. Многое, о чем он говорил, сбывалось, я
сам тому свидетель.

В тоне Луиса слышалась скрытая угроза, и Адам насторожился.

- Я не привык судить о людях плохо,- сказал он и почувствовал, что Луис
почему-то видит в нем сейчас чужака и недруга.

- Я просто хочу, чтоб уж все начистоту. А то приезжают некоторые и
думают, что если человек не купается в деньгах, так он и слова доброго не
стоит. - Я бы никогда не позволил себе...

- Да, может быть, у мистера Гамильтона за душой ни гроша, ноон здесь
свой человек, и не хуже других. И семья у него прекрасная, такую еще
поискать. Запомните это раз и навсегда.

Адам чуть было не начал оправдываться, но потом сказал:

- Запомню. Спасибо, что объяснили.

Луис снова повернулся лицом к усадьбе.

- Вон он - видите, стоит у кузницы? Должно быть, услышал, что мы едем.

- У него что, борода? - спросил Адам, вглядываясь.

- Да, борода у него красивая. Скоро совсем белая будет, он седеть
начал.

Они проехали мимо дома, заметили в окне глядящую на них миссис
Гамильтон и подкатили к кузнице, где их уже поджидал Самюэл.

Адам увидел перед собой высокого крепкого мужчину с бородой патриарха;
ветер шевелил его легкие, как пух, волосы. Солнце опалило ирландскую белизну
его лица и окрасило щеки румянцем. На нем была чистая синяя рубашка,
комбинезон и кожаный фартук. Рукава рубашки были закатаны, но на мускулистых
руках Адам не углядел и пятнышка грязи. Только пальцы и ладони были черные
от копоти. Окинув Самюэла коротким взглядом, Адам снова посмотрел на его
глаза, голубые, по-молодому веселые. В лучиках морщин от частого смеха.

- Это ты, Луис,- сказал Самюэл,- рад тебя видеть. Наш райский уголок
всегда готов принять друзей.

Он улыбнулся Адаму, и Луис тотчас сказал:

- Это мистер Адам Траск. Я привез его познакомиться. Он с Восточного
побережья приехал и хочет здесь осесть.

- Очень приятно,- кивнул Самюэл.- Руки пожмем в другой раз. Не хочу вас
пачкать моими ржавыми хваталками.

- Я, мистер Гамильтон, привез с собой железных обрезков. Не сделаете
мне пару угольничков? А то у меня на жатке рама к черту развалилась.

- Конечно, Луис, все сделаю. Ну выгружайтесь, выгружайтесь. Лошадей мы
отведем в тень.

- Там сверху кусок оленины, а мистер Траск привез кое-что повеселее.
Самюал покосился на дом.

- "Кое-что повеселее", я думаю, мы отведаем позже, когда поставим
повозку за сарай.

Хотя Самюэл вроде бы правильно произносил слова, Адам уловил в его речи
необычную приятную певучесть.

- Луис, может, разневолишь своих лошадок сам? Я пока отнесу оленину.
Лиза будет довольна. Она любит оленье жаркое.

- Из молодых ваших кто-нибудь дома? - Нет, никого нет. На выходные
приехали Джордж и Уилл, но вчера вечером все упорхнули в каньон Уайлд-Хоре,
в Пичтри, там в школе бал-танцы. Как стемнеет, думаю, начнут потихоньку
слетаться в гнездо. У нас из-за этих танцев диван пропал. Я вам потом
расскажу... Ох и задаст им Лиза!.. Это все проказы Тома. Я вам потом
расскажу.- Он засмеялся и, подхватив завернутую в мешковину оленью ногу,
зашагал к дому.- Если хотите, отнесите "кое что повеселее" в кузницу, чтобы
на солнце не отсвечивало.

Они услышали, как, дойдя до дома, он закричал: "Лиза, угадай, что я
несу! Луис Липпо привез такую оленью ногу, что тебя рядом с ней не видно
будет!"

Луис загнал повозку за сарай. Адам помог ему выпрячь лошадей и
привязать их в тени.

- Это он так намекнул, что на солнце бутылка заблестеть может,- сказал
Луис. - Грозная, видать, у него жена. - Ростом с воробушка, но кремень, а не
женщина. - Разневолить,- задумчиво повторил Адам.- Помоему, я это слово
где-то слышал или читал. Самюэл вскоре вернулся в кузницу.

- Лиза будет очень рада, если вы с нами отобедаете,- объявил он.

- Но она ведь нас не ждала,- попробовал отказаться Адам.

- Что за вздор! Лизе это просто - кинет в похлебку еще десяток клецек,
и вся недолга. Мы вам только рады. Давай сюда свои железки, Луис, и объясни,
какие тебе нужны угольники.

Он поджег в горне кучку деревянных стружек, качнул мехи и стал щепоть
за щепотью подсыпать мокрый кокс, пока черный квадратный зев горна не
порозовел.

- Давай, Луис, махни крылышком над моим огоньком,- сказал он.- Только
не дергай мехи, качай медленно и ровно.- Он положил железо на рдеющий кокс.
Да, мистер Траск, было время, моя Лиза готовила на целую ораву вечно
голодных детей. И потому давно уже все на свете принимает спокойно.- Он
передвинул щипцами железо ближе к потоку горячего воздуха и засмеялся.
Впрочем, последнее - святая ложь, так что беру свои слова обратно. Как раз
сейчас Лиза мечет громы и молнии. И предупреждаю вас обоих: ни в коем случае
не произносите при ней слово "диван". Ибо слово это будит в Лизе гнев и
печаль.

- Да-да, вы что-то говорили про диван,- заметил Адам.

- Если бы вы знали моего Тома, мистер Траск, вам было бы понятнее. Вот
Луис, тот Тома знает. - Как же, знаю, конечно,- подтвердил Луис. - Том у
меня шалый парень. Синица в руках - этого ему мало. Тому подавай журавля в
небе. Во всем безудержен - и в радости, и в горе. Есть такие люди. Лиза
считает, я тоже такой. Не знаю, что ждет Тома. Может быть, слава, а может
быть, виселица... что ж, в роду Гамильтонов и прежде на эшафот поднимались.
Я вам когда-нибудь расскажу.

- Вы начали про диван,- вежливо напомнил Адам.

- Ваша правда. Верно Лиза говорит: мысли у меня, что непослушные овцы -
так и норовят во все стороны разбежаться. Одним словом, услышали мои сыновья
про танцы в Пичтри, и все как один собрались туда ехать и Джордж, и Том, и
Уилл, и Джо. Понятное дело, девушек пригласили. Джордж, Уилл и Джо - они у
меня скромные, простые - пригласили каждый по одной даме, а Том... он же не
может не перегнуть палку. Он пригласил сразу обеих сестер Уильямс-Дженни и