Чтение 29–й страницы книги ~Роман о камне~

удалился.

Хотелось бы мне посмотреть, как он будет ржать и прыгать после того,
как побывает в пещере! Наверное, проглотит свои клыки от злости!

- Джоани! Элейн! - наши крики слились в единый вопль, и мы бросились
друг к другу.

Нам многое нужно было рассказать о наших приключениях, но не здесь
же!..

Мы повернулись и, все еще не в силах отлепиться друг от друга,
направились к выходу из этого страшного места.

Бгам, бгам, бгамбгамбгам... Пули вгрызались в каменные плиты у наших
ног, откалывая куски гранита, и они брызнули в стороны.

Мы отпрыгнули назад, успев уклониться от осколков, и застыли,
уставившись широко открытыми глазами на...

Прижавшись плечом к каменному углу поворота, стоял Джек Т. Коултон.

Блики факела плясали на его бледном лице, губы были плотно сжаты, и
мне показалось, что от уголков рта к подбородку спускаются две горькие
складки.

- Мы разминулись в гостинице, - сказал он, посмотрев мне в глаза. -
Мы все разминулись, - добавил он, немного помолчав, и тут два солдата
вытолкнули его прикладами в центр, и он оказался прямо напротив факела.

Я узнала этих ублюдков! Нет, не их лица, а форму, которая стала мне
ненавистной за эти два дня.

За нашей спиной послышался шум. Мы оглянулись.

С другого конца аркады выдвинулись еще несколько бандитов в форме, с
автоматами у бедра.

Из арки, куда только что ускакал жизнерадостный "кузнечик" с
лошадиной мордой со своими адъютантами, державшими Элейн, появились
солдаты, пинками и прикладами гнавшие наших мучителей.

Выражение ужаса застыло на лицах подручных "лошади", да и сам он
больше не "ржал".

Ну как, нравится? - подумала я злорадно, глядя на их растерянные
физиономии. Не рой другому яму...

Айро ничего не мог понять.

В чем дело? Какого хрена эти выродки здесь делают? Кто сказал им о
крепости, и как мои мальчики могли пропустить их? Говнюки! Нет, наверное
это произошло, когда я разговаривал с девками. Это же надо так
обос..ться! Кто-то должен был остаться на связи! Точно, это дела ублюдка
Золо!

И тут, четко чеканя шаг, появился тот, кого я ожидала встретить здесь
с самого начала. Жив, мерзавец! - подумала я и вздрогнула, то ли от
холода, то ли от ненависти.

- Ну вот еще! - заорал лысый, хорохорясь. - Сколько народу пришло!

Золо осклабился. Вот все птички и собрались в одной клетке! Он
вдохнул дым сигары и ощутил себя счастливым. Почти. Сейчас они трясутся
от ужаса перед ним и его парнями. Да вас бы уже наружу вывернуло, если
бы хоть на секунду могли представить, что произойдет через несколько
минут, если камень не будет у меня в кармане!

Легенда об "Эль-Корозоне" была почти забыта, когда ему донесли, что
какой-то американос приобрел карту, и якобы кто-то даже видел у него
сокровище древних предков. Золо, конечно, не поверил этому бреду. Но
один из его парней съездил в то селение, где, по слухам, шустрил
археолог, и все подтвердилось. Но когда схватили мерзавца, камня у него
уже не было. Сокровище он положил, видите ли, на место, а куда
подевалась карта, выяснить было не очень сложно.

Но теперь, он знал это точно, "Эль-Корозон" у кого-то из этих. А тот
лысый ублюдок схватил бумажку и счастлив. Придурок.

Сияя белозубой улыбкой, полковник выхватил из нагрудного кармана
"лошади" желтый лист, при одной мысли о котором тот совсем недавно
захлебывался от восторга, и поднес пергамент к факелу... Вожделенная
реликвия мгновенно вспыхнула синим пламенем... Золо повертел этой
"жар-птицей" перед носом моего недавнего врага, осветив его рачьи глаза
и отвисшую до пола челюсть, потом швырнул обуглившиеся останки на камни.

Мать твою! Да он спятил!!!

Айро дернулся, но дуло автомата больно ткнуло его в ребра и вернуло
на место. Как загипнотизированный, он поворачивал голову, ловя
расширившимися глазами каждое движение рук Золо. Словно в страшном сне,
видел он огонь, пожирающий миллионы долларов и, заодно, его бедное
сердце.

- Эта карта ничего не стоит. Камень уже у них, - сказал полковник,
отвечая на немой вопрос Айро, и, прищурившись, посмотрел на золотые
искры догорающего пергамента.

- Сволочи! Подонки! Засранцы! Ублюдки! Суки! А теперь чего им надо?
Скоты! - по-английски бормотал Ральф, едва успевая прикрывать голову
уцелевшей рукой.

Он получал очередной удар прикладом или пинок ногой и снова ругался.
Наконец, солдат врезал ему коленом под зад, и он влетел в помещение.
Перевернувшись несколько раз на каменном полу, толстяк растянулся у ног
Джоан Уайлдер.

Сделав над собой усилие, он приподнялся на здоровой руке и с
ненавистью посмотрел на недоноска Айро. Мать твою! Все из-за тебя, сукин
сын!

Господи! Ну и видок! Его физиономия была сплошным синяком! Она
светилась всеми цветами радуги! Синий переходил в зеленый и желтый, а
те, в свою очередь, в фиолетовый и лиловый. Из носа струилось что-то
красное, возможно - кровь. Хотя.., кровь, наверняка, там присутствовала.
Одна рука была на перевязи, другой он упирался в пол. Мне на минуту даже
стало его жаль.

- Я держал камень в руках! - зашипел Ральф, подняв голову к скотине
Айро. Этот урод молча таращился, ничего не понимая. "А на его роже нет
ни одного пятнышка", - отметил коротышка, и гнев снова захлестнул его.

- В этих самых руках, которыми я переломаю тебе все кости! Понял? -
он попытался подняться, чтобы приступить к исполнению своей угрозы
тотчас, но взгляд наткнулся на черное дуло "кольта" Золо, который тот
держал у разбитого лица толстяка. - Потом! - добавил он и осел.

Мать твою! Даже этого нельзя! Всю жизнь мне ничего нельзя, а ублюдку
Айро - можно!

Я смотрела на Джека, пытаясь угадать, что мне делать дальше. Но пока
ничего понять не могла!

Господи, неужели эти мучения никогда не кончатся? Элейн еще крепче
вцепилась в Джоан.

Бедная девочка... Но мы должны молчать. Пока камень у нас, они нам
ничего не сделают! С ними можно торговаться!

Джек посылал ей сигналы, сосредоточив на этом всю волю, но они,
кажется, не доходили. И все-таки, он надеялся, что эта умница сообразит
все сама.

Золо снова затянулся, вынув сигару изо рта и подошел к Джоан.

- Где он? - ему надоела игра в бирюльки.

- Я не знаю, - Джоан не лгала. Она действительно не знала, где сейчас
"Эль-Корозон", а Джек молчал, значит, и она не должна отвечать на эти
вопросы.

- Где камень? - сквозь зубы повторил вопрос Золо, все еще пытаясь
улыбаться.

На девушку пахнуло могильным холодом от этой улыбки.

- Я не... - она посмотрела на Джека. Тот стоял, сцепив зубы,
напряженно глядя в сторону - он все посылал ей приказы. - Мы копали, но
ничего не нашли, - она лгала не очень убедительно.

Мать твою... Даже я бы ей не поверил. Все порядочные люди владеют
этим искусством с пеленок. Ральф с сожалением посмотрел на Джоан
Уайлдер. Чем дальше, тем больше он уважал ее, но это был большой
недостаток. Надо же! Не научиться до сих пор врать! Интересно, среди
кого она там живет?

Жуткий рев нарушил эту идиллию. Голодные крокодилы требовали
очередной порции своей пищи.

Айро с ненавистью взглянул на Золо. Из-за этого ублюдка его питомцы
до сих пор не кормлены!

А все этот гребаный Ральф. Проклятый неудачник! Мало того, что ни
хрена не смог сделать, выполнить поручение, с которым справился бы и
десятилетний пацан, так он еще привел сюда этого убийцу.

Теперь нам всем каюк. Если, конечно, не случится чудо.

Крокодилы снова заревели, не понимая, где же их, кормежка, в конце
концов.

Золо отошел от девушек. Взгляд его стал напряженным. Губы растянула
зловещая улыбка. Он сверкнул зубами, молча кивнул солдатам на пленников
и направился к выходу.

Джоан окаменела. В его зрачках она заметила безумные огоньки, которые
постепенно разгорались в костер. Языки пламени рвались наружу, обжигая
всех, кто сталкивался с этим жутким взглядом.

Господи, да он же сумасшедший! Ей показалось, что рядом с ней только
что стоял сам дьявол. Или это уже она сходит с ума?

***

Их выволокли во внутренний двор, в центре которого был ров, кишащий
голодными крокодилами.

Впереди, походкой человека, который точно знает зачем и куда идет,
шагал Золо. Всех остальных, толкая прикладами, вела его банда. Джоан за
руку тащил грузный солдат, и она шла, не понимая, какой дикий замысел
созрел в одурманенной наркотиками голове.

Ночь была тихая. Пальмы молчаливо смотрели на людей, которые
столпились под ними. Этим гордым красавицам не было дела до возни