от которого пузырился задний карман моих штанов.
выдернет меня обратно из восемнадцатого века, и я потопал обратно - по
дождю. С Флит-стрит я повернул в переулок и зашел в таверну "Чеширский
Сыр" - в надежде обменять слиток на стакан-другой доброго вина и обсохнуть
у огня. Место у камина оказалось занято зычно сопящим китом и тихо
побулькивающим налимом. Мать честная! Сам Великий и Незабвенный, а с ним
его подлипала Босуэлл! [Английский писатель Джеймс Босуэлл (1740-1795)
прославился блестящими - и весьма дотошными - воспоминаниями о своем
великом коллеге Сэмюэле Джонсоне (1709-1784), от которого он на протяжении
многих лет не отходил буквально ни на шаг, фиксируя чуть ли не каждое
слово своего друга.]
новорожденным младенцем? - вопрошала рыбешка кита.
но его ответ на сей монументальный вопрос мне услышать не довелось - сукин
кот Герб уволок меня в будущее на самом интересном месте.
руками:
десятилетие. Говоря по совести, этот драндулет никуда не годится. Буксует
на каждом временном ухабе.
("Здоровье, просвещение и процветание всем векам!") ничегошеньки не
получается. Я поблагодарил его на двадцатнике, которым мы, члены Команды,
обычно пользуемся при общении, и заговорил на черном испангле.
оттого, как мне приходится валандаться с этими моими записками. Приходится
переводить мой рассказ сперва на двадцатник с черного испангля, который
нынче является официальным языком в этой стране, а потом переводить
результат на машинный язык. Вы только вообразите эту цепочку: черный
испангл - двадцатник - машинный язык. Та еще работа! Особенно, если
сортируешь свои воспоминания за много веков. Поэтому не обессудьте, если
кое-где мой рассказ хромает то на одну ногу, то на обе. В моем дневнике
все изложено путем, как надо, языком прозрачным как слеза крокодила. Но
когда я собираю свои записи в одно целое, компьютер то и дело выплескивает
на экран строчку "090-НЕЧИТАБЕЛЬНО" - разумей: "Я не просекаю, что ты
имеешь в виду".
события из нашей памяти хрен сотрешь, как надпись со стены сортира.
Проблема - что перед чем было, как разместить воспоминания в правильной
временной последовательности. Я терпеть не могу бардака в воспоминаниях и
потому вынужден вести прилежные дневниковые записи. В Команде я самый
зеленый и до сих пор стараюсь организовать свою башку наподобие
органического компьютера - чтоб все было аккуратно по файлам и выскакивало
на экран по первому требованию. Я тащусь от того, как справляется с
задачей Сэм Пепис, историк и хронист нашей Команды. Он как-то пробовал
объяснить мне свой метод. Ему он кажется совсем простеньким.
1936. Завидую. Удачи тебе, Сэм, но я пас.
остальные околачиваются тут намного дольше. Красавчик Бруммель остался в
живых после Калькуттского землетрясения 1737 года, когда погибло триста
тысяч человек. По словам Красавчика, белые колонизаторы толком не считали
погибших и открыто плевали на то, сколько "цветных" унесла тогдашняя
катастрофа. Тут я полностью на стороне Красавчика против белых свиней.
Он... Впрочем, не помешает объяснить происхождение наших кликух.
приходится так часто перебираться с места на место, менять имена и
запутывать следы, потому что куцыки начинают догадываться насчет нас.
Чтобы не забивать себе мозги запоминанием новых имен, мы дали друг другу
постоянные прозвища - для некоторых свистнули имена кой-каких
знаменитостей. Эти кликухи отражают, кто на чем "поехал" и у кого к чему
есть способности или тяга. Я уже упоминал Герба Уэллса, который сдвинулся
на своей машине времени, на оздоровлении и благоустроении прошлого - ни
про что другое и думать не может. Красавчика Бруммеля наградили таким
прозвищем за то, что он жутко смазливый малый; Сэма Пеписа - за его роль
летописца нашей Команды. Есть еще Тоска - актриса до мозга костей.
Греческий Синдикат - наш казначей: Батшебу - вылитая роковая женщина und
so weiter. Меня прозвали Гран-Гиньоль [гиньоль - пьесы, спектакли или
отдельные сценические приемы, основанные на изображении злодейств,
избиений, пыток и т.п.; второе значение слова - персонаж французского
театра кукол, наподобие Петрушки] - или, короче, Гинь. Это имя мне не
нравится - ни в длинном варианте, ни в коротком. Мне не по сердцу думать о
себе как о мрачном садисте. Да, я действительно провожу своих подопечных
через горнило ужасных страданий. Но веду-то я их - к хорошему. И плата
просто несоразмерна с тем, что они в итоге получают. Вы бы отказались
провести час в мучительной агонии, чтобы получить взамен вечную жизнь?
погребен в общей могиле во время средневековой эпидемии бубонной чумы - и
до сих пор не желает подробно вспоминать о том эпизоде. По его словам,
смерть от медленного удушья и через тысячу лет из памяти не выветрится.
Благоуханная Песня прошла через резню, которую устроили монголы после
взятия Тяньцзиня, где они соорудили пирамиду из ста тысяч отрубленных
голов. Когда слушаешь ее рассказ, Дахау кажется детской игрой. Ну а Вечный
Жид - это, конечно, сам Иисус Христос, которого мы зовем еще Хрисом. Если
не верите насчет Вечного Жида, загляните в евангелие от Луки - глава
двадцать четвертая, стих третий вам все объяснит. Один писатель - его
звали, кажется, Лоуренс, - правильно просек что к чему, когда встретил
Хриса в 1900 году. Он написал в своем фантастическом рассказе, что всей
этой петрушки с распятием не случилось бы и Хрис прожил бы нормальную
жизнь, догадайся он в юности пойти навстречу своей натуре, распрощался с
целомудрием и трахнулся с какой-нибудь чувихой. Этот Лоуренс все-таки не
до конца разобрался в характере Хриса. Мы кличем Иисуса Хрисом, петому что
звать его Иисус - звучит совсем как ругательство.
- Ху-Ху-Хух. Он намного старше всех наших "старичков". Прозвище он получил
за привычку кряхтеть, издавая горестное "ху-ху-хух". Бедолага так и не
научился калякать хотя бы на одном из современных языков, но язык жестов
кое-как понимает. Мы думаем, старина Ху-Ху-Хух живет себе поживает не то с
плейстоцена, не то с голоцена и еще в незапамятные времена пронырнул в
бессмертие в результате какого-нибудь по-настоящему жуткого события - до
того жуткого, что оно проняло даже сурового неандертальца и дало ему
нужный заряд бессмертия. Кто знает, что это было за событие? Может, его
раздавил метеоритище или затоптал мохнатый мастодонт.
всегда норовит жить за пределами цивилизованного мира. Мы гадали, каково
ему придется после демографического взрыва, который не оставит
незаселенных пространств на Земле. Но тут подоспел прорыв в космос, и
теперь Ху-Ху-Хух, надо думать, прозябает в каком-нибудь марсианском
кратере - верно сказано, что Молекулярный Человек способен питаться
воздухом и укрываться ветром. Правда, на Марсе и с воздухом облом. Наш
добровольный историк Пепис, который старается никого не упускать из виду,
клянется и божится, будто Ху-Ху-Хуха видели однажды в снегах Гималаев и
это именно он породил легенду об ужасном снежном человеке.
выражение "заряд бессмертия". Теперь это явление называют "пережог
нервов". Судя по тому, что я узнал в результате своих исследований, каждый
из нас подвергся психической травме неимоверной силы, которая уничтожила
или, если хотите, сломала те механизмы в организме, которые отвечают за
старение и смерть. Если в ваших клетках накапливаются некие летальные
выделения, которые рано или поздно приведут к умиранию этих клеток, вы
обречены. И в каждое живое существо заложен этот механизм неотвратимого
метаболического самоубийства - бомба замедленного действия. Возможно, тем
самым природа раз за разом очищает скрижаль для новых письмен. Будучи
склонен одушествлять природу, наделять ее человеческими свойствами, я так
и вижу, как эта госпожа капризно и досадливо морщится и равнодушно
растаптывает свое очередное произведение - по ее мнению, снова неудачное.
смерти порой бессильно. Конечно, бессмертие досталось нам дорогой ценой.
Каждый из нас сознательно прожил собственную агонию и получил
психогальванический удар, который напрочь выжег летальные клеточные
накопления в организме, тем самым превратив нас в Молекулярных Людей.
Объяснения касательно этого термина - позже. Словом, тут что-то вроде
подновленного варианта теории катастроф, которой Жорж Кювье в начале
девятнадцатого века пытался объяснить эволюцию видов животных. Если вы
подзабыли биологию, я напомню: он полагал, что периодические катастрофы
полностью уничтожали все живое на Земле и Господь начинал акт творения на
новом уровне, с учетом прежних ошибок. Насчет участия Вседержителя Кювье,
конечно, заблуждался. А что касается катастрофических событий, то они
действительно способны преобразить живое существо - притом самым
решительным образом.
который не владел членораздельной речью), в каждом случае обстоятельства
Пехов Алексей
Конан-Дойль Артур
Афанасьев Роман
Березин Федор
Афанасьев Роман
Шилова Юлия