Чтение 42–й страницы книги ~Призраки~

Батч прекратил свои попытки. Он спросил:

- Как долго все это будет продолжаться?

- Минут двадцать пять - тридцать. Когда почувствуешь себя лучше,
убери респиратор, а станет хуже - опять приложи его к лицу. Я думаю, что
то, что мы ищем, недалеко, и мне кажется... словом, я знаю, где это.

Батч Дуган кивнул.

Они прислушались. Тишина. Ни единого звука. Ни птиц. Ни зверей.
Ничего. Это было неправильно. Неправильно и очень плохо.

В голове Батча звучал какой-то приглушенный звук, напоминающий шепот.
Он оглянулся на Ива:

- Что здесь произошло?

- Нужно искать, - не поднимая глаз, ответил Ив. Он заряжал ружье.
Батч тоже достал из кармана свой "магнум" сорок пятого калибра.

- Возможно, все это нам сегодня понадобится, - заметил Ив, разогнув
спину.

- Что...

- Будь осторожен.

Внезапно солнце осветило место, где они стояли, и из-за деревьев
выглянул - да нет, не выглянул, он был там все время, но они этого не
замечали - металлический предмет.

- Что за дьявольщина? - прошептал Дуган.

Ив открыл дверцу и вышел из машины. Как только его ноги коснулись
земли, он ощутил весьма заметную вибрацию. В следующую секунду в его
голове зазвучала музыка, очень громкая и неприятная. Так продолжалось
секунд тридцать, а потом пришла боль. Болели все мышцы, каждая клеточка.
Еще мгновение - и все прекратилось.

Он поймал вопросительный взгляд Дугана и выдавил из себя:

- Не беспокойся. Со мной все в порядке.

- Да? У тебя носом идет кровь. Как у парня на ферме, мимо которого мы
проезжали.

Ив ощупал нос и с удивлением принялся разглядывать испачканные в
крови пальцы. Потом повернулся к Дугану:

- Не забудь сразу же, как только станет плохо, надеть маску.

- Не забуду.

Ив вернулся к машине и принялся что-то разыскивать в сумке. Он достал
оттуда фотокамеру "Кодак" и нечто напоминающее одновременно пистолет и
пылесос.

- Твой огнемет? - с улыбкой поинтересовался Дуган.

- Да. Подыши в респиратор, Страшила. Ты опять побледнел.

И двое мужчин направились к отражающему солнечные лучи предмету.
Отойдя на пятьдесят футов от машины, Ив остановился. Предмет был не просто
большой. Он был гигантский, по размерам он превышал океанский лайнер.

- Дай мне пожать твою руку, - внезапно сказал он Дугану.

Тот выполнил его просьбу, но поинтересовался, зачем Иву это
понадобилось.

- От страха, - признался Ив. Его сведенные артритом суставы
нестерпимо болели, но он не собирался сворачивать с намеченного пути.
Через секунду двое мужчин вновь двинулись вперед.

Бобби и Джад уложили винтовки в багажник "пикапа" и тронулись с
места. За машиной тянулась длинная тень.

Внезапно Бобби спросила:

- Ты слышишь их?

- Что-то слышу, - ответил Джад. - Это был твой друг, верно?

Бобби кивнула:

- Гард увидел их. Он зовет на помощь.

- Сколько их?

- Двое. В "джипе". Они направляются к кораблю.

- Мерзавцы! Подлые мерзавцы! - Джад в сердцах стукнул кулаком по
колену.

- Мы поймаем их, - сказала Бобби. - Не беспокойся.

Спустя пятнадцать минут они доехали до фермы. Там уже стояли
"кадиллак" Арчинбурга и "нова" Аллисона. Возле машин толпилась кучка
людей.

- Возьмите ружья, - приказала она. - Джад, помоги. Помните: не
стрелять без необходимости и ни в коем случае не стрелять в полицейского.

Она оглянулась в поисках Гарда и увидела, что он по-прежнему лежит в
гамаке. Его рот был приоткрыт, и он равномерно и глубоко дышал. Взгляд
Бобби стал жестким. Здесь было достаточно людей готовых на все, но как
смеет он спать, когда происходит такое?! Не зря ее друзья из Хейвена не
любят Гарда. Им достаточно уже того, что они не могут читать его мысли.
Гард - ее крест. И она все еще любила его. Она еще оставалась человеком,
если была способна любить.

И они должны знать, хотят они этого или не хотят, что трезвый или
пьяный Гард всегда приходит на помощь.

Джад и Джо Саммерфильд вернулись с оружием. Здесь были всевозможные
калибры. Всего ружей было шесть, и Бобби раздала их тем, кого считала
наиболее надежными.

Занятые этим, они не заметили, что Гард из-под полуопущенных век
наблюдает за ними. Никто из них не слышал его мысли: он отлично научился
скрывать их.

- Пошли, - наконец сказала Бобби. - Запомните: мне нужен полицейский.

И группа тронулась с места.

Ив и Батч стояли у края того, что выступало сейчас из земли не менее
чем на триста ярдов во все стороны. Неподалеку валялись бревна, стоял
небольшой трактор. Под деревом были составлены цистерны с газолином и
дизельное топливо. Ив подумал, что ему не случайно казалось, что звуки из
леса не напоминают рубку деревьев. Скорее это было раскапывание.

Это блюдо. Это ужасное блюдо сверкало на солнце.

Гарднер и Бобби немного сровняли склон. Из земли теперь торчали вверх
девяносто футов серебристо-серого металла, а если бы они заглянули в яму,
то увидели бы еще сорок футов.

Ни никто из них не подошел так близко.

- Боже правый! - сказал ошеломленный Дуган. - Боже правый, это же
космический корабль. Или наш, или русский, как ты думаешь? Боже правый, он
большой, как "Королева Мэри"; он не может быть русским, не может быть...
нет...

Он вновь умолк. Головная боль возвращалась к нему.

Ив навел резкость и сделал восемь снимков. Потом он отошел на
двадцать футов влево и сделал еще пять снимков, стоя на холмике.

- Перейди вправо, - крикнул он Дугану.

- Так?

- Да. Я хочу, чтобы на трех последних снимках был и ты.

- Брось это! - даже через респиратор Ив услыхал в голосе Дугана
истерические нотки.

- Сделай всего четыре шага.

Дуган сделал четыре крошечных шажка вправо. Ив вновь навел резкость
на камере - подарке Брайена и Мэри к Родительскому дню - и сделал три
последних снимка. Дуган был очень большим мужчиной, но рядом с кораблем
смотрелся пигмеем.

- Хорошо, - сказал он наконец, и Дуган тут же вернулся на прежнее
место. Делая каждый шаг, он внимательно смотрел себе под ноги.

Ив не был уверен, что снимки получатся. У него слишком дрожали руки.
А корабль - он не сомневался, что это космический корабль - может излучать
радиацию, и тогда это повредит пленку.

А даже если снимки получатся, кто поверит тебе? Кто поверит тебе -
те, кто смотрит "Звездные войны"?

- Я хочу уйти отсюда, - сказал Дуган.

Ив все еще смотрел на корабль, думая, там ли находится Давид,
представляя, как ребенок бежит по запутанным коридорам этого
негуманоидного корабля, натыкаясь в темноте на стены. Нет... если бы он
был там, он уже давно бы задохнулся. Задохнулся или умер от жажды.

Потом он спрятал маленькую камеру в карман, подошел в Дугану и взял
автомат.

- Что же, я думаю...

Он не договорил. Возле их машины выстроились в линию трое мужчин и
одна женщина, и они были вооружены. Ив узнал их всех... и не узнал никого
из них.

Бобби медленно направилась к двоим мужчинам. Другие следовали за ней.

- Привет, Ив, - достаточно доброжелательно поздоровалась она.

Дуган достал свою "сорокапятку".

- Стой, - сказал он. Ему не нравилось разговаривать через респиратор,
и он отшвырнул его на землю. - Все вы - стоять! Положить оружие на землю!
Вы арестованы.

- А ты безоружен, Батч! - сказал ему Ньют Беррингер.

- Болван, - поддержал его Бич. Дик Аллисон покраснел за него.

- Ты лучше подними респиратор, Батч, - с ленивой усмешкой посоветовал
Эдли Мак-Кин. - Как бы тебе не потерять его.

Батч начинал задыхаться. Способность принимать их мысли оказалась
вредной для его могучего организма. Он поднял респиратор, думая, сколько
времени продержатся фильтры.

- Положи его, - сказала Бобби. - А ты убери свой огнемет, Ив. Никто
не хочет убивать вас.

- Где Давид? - резко спросил Ив. - Он нужен мне, сука.

- Он на Альтаире-4 с роботом Робби и доктором Мебиусом, - насмешливо