Чтение 74–й страницы книги ~Талисман~

удержал его за руку.

- Я не знаю, что и думать, но мне кажется, что ты не лжешь. Я верю,
что ты был в Солнечном Доме. И я верю, что у тебя был друг по имени Волк,
который там погиб. Извини, но я не могу воспринимать всерьез Территории, и
не могу поверить, что твой друг был оборотнем.

- Значит, ты считаешь меня сумасшедшим?

- Я думаю, что ты попал в белу. Но я не собираюсь звонить отцу или
выгонять тебя. Ложись в мою постель и спи. Если мы услышим, что
приближается мистер Хейвуд, ты сможешь спрятаться под кровать.

Ричард критическим взглядом окинул комнату.

- Тебе нужен отдых. Я уверен, что это часть твоих проблем. Тебе
пришлось натерпеться всякого, и теперь тебе нужен отдых.

- Да, - согласился Джек.

Ричард посмотрел вверх:

- Скоро я уйду играть в баскетбол, а ты сможешь остаться здесь. Позже
я принесу тебе поесть. А главное - тебе нужно отдохнуть и попасть домой.

- Нью-Хэмпшир - это не дом, - сказал Джек.

30. ТЕЙЕР СТАНОВИТСЯ СТРАННЫМ

Джек выглянул в окно и увидел группу мальчиков, прогуливающихся между
библиотекой и учебным корпусом. С ними был Этеридж; его шарф развевался на
ветру.

Ричард снял с вешалки твидовую спортивную куртку.

- Думаю, что тебе все же лучше вернуться в Нью-Хэмпшир. Сейчас я
пойду играть в баскетбол. Тренер Фрезер назначил мне встречу. Не хочешь ли
ты переодеться? У меня найдется рубашка, которая подошла бы тебе. Мне
прислал ее отец из Нью-Йорка, ошибочно выбрав неправильный размер.

- Давай посмотрим на нее, - сказал Джек. Ему действительно было
необходимо переодеться.

Ричард дал ему рубашку, запечатанную в пластиковый пакет.

- Ты можешь взять еще и куртку, - предложил Ричард. - Свитер найдешь
в комоде. Ну, и, конечно, можешь пользоваться моими галстуками. Если
кто-нибудь зайдет, говори, что ты из школы в Сент-Луисе, и здесь по
обмену. У нас бывают такие случаи, когда учащиеся отсюда уезжают туда и
наоборот.

Он направился к двери.

- Я вернусь перед обедом.

Джек увидел в окно Ричарда, удаляющегося в обществе Джона Мак-Пи,
Левиса Томаса и Стивена Джей Голда. Потом он наугад взял с полки книгу и
улегся в постель.

Ричард очень долго не возвращался. Джек в седьмой раз мерил шагами
комнату. Он не мог представить, куда подевался его друг, и на душе у него
было тревожно.

В пятый или шестой раз взглянув на часы, Джек заметил, что снаружи
нигде не видно студентов. Что-то случилось не только с Ричардом, а с целой
школой.

Время обеда прошло. "Наверное, - думал он, - Ричард умер. Наверное,
внезапно вымерла вся школа".

Он ничего не ел, кроме принесенного Ричардом цыпленка, но не был
голоден.

Джек сел на кровать, размышляя, что же можно предпринять.

Внезапно в коридоре послышались шаги. Они приближались к двери, и
Джек поспешил открыть ее.

На пороге стоял Ричард. Мимо него по коридору прошли два
взлохмаченных и разгоряченных парня. Где-то зазвучала рок-музыка.

- Где ты был весь день? - спросил Джек.

- Ты знаешь, сегодня происходили странные вещи. Во всех классах
отменили занятия, и все пошли на тренировку во главе с мистером Дафри.

- Кто такой мистер Дафри?

Ричард с удивлением взглянул на него.

- Кто такой мистер Дафри? Он - предводитель. Ты, что, совсем ничего
не знаешь об этой школе?

- Нет, но кое-что уже понял.

- Помнишь, я говорил тебе, что сегодня тренер Фрезер назначил мне
встречу? В это время он ожидал прихода своего друга. Фрезер в нашей школе
- человек новый. Здесь никогда не было хороших атлетических традиций, и я
надеялся, что с приходом Фрезера что-нибудь изменится. Мы думали, что его
друг научит нас чему-нибудь интересному, но...

- Дай сообразить. Этот друг произвел на тебе впечатление человека,
серьезно занимающегося спортом?

- Наверное, нет. - Ричард пожал плечами. - Он с пониманием взглянул
на Джека. - Он все время курит и носит длинные волосы, что никак не
вяжется с тренерской работой. Даже глаза у него странные. - Ричард одернул
свитер. - Мне кажется, он вообще не имеет представления о баскетболе. Он
не может показать нам ни одного приема игры. Сегодня мы только бегали по
кругу и бросали мячи в корзину, а он кричал на нас. И смеялся. Как будто
играющие в баскетбол дети - это самое смешное, что он видел в жизни.
Встречал ли ты тренера, которому тренировки кажутся смешными? Даже
разминка была странной. Он только сказал нам: "Ладно, делайте броски", - и
закурил. Потом сказал: "А теперь немного побегайте по кругу". - И все. Он
был несколько странным, и я хочу сказать об этом завтра тренеру Фрезеру.

- А я бы не стал говорить об этом ни с ним, ни с предводителем, -
сказал Джек.

- Ну, конечно, - улыбнулся Ричард. - Мистер Дафри - один из этих.
Человек из Территорий.

- Или работает на них.

- Не ищи в этом никакого тайного смысла. Ты можешь таким образом
найти объяснение всему, чему угодно. Это безумие. Ты связываешь нереальные
вещи.

- И вижу причины там, где они скрыты.

Ричард пожал плечами: на мгновение в его лице появилось что-то
жалкое.

- Ты уже говорил это.

- Подожди минутку, - попросил Джек. - Помнишь наш разговор о
разрушенных в Нью-Йорке зданиях?

- Башни Дождевиков.

- Вот это память! Хотелось бы и мне иметь такую.

- Джек, ты...

- Глупости, я знаю. Как ты думаешь, на меня обратит кто-нибудь
внимание, если вечером мы вместе сходим купить газету.

- Зачем тебе это?

"Потому, что я хочу знать, что здесь происходит", - подумал Джек, но
сказал совсем другое:

- Мне хотелось бы сменить обстановку, дружок, - и пошел за Ричардом
по длинному, выкрашенному зеленой краской коридору.

31. ТЕЙЕР СТАНОВИТСЯ АДОМ

Джек первый заметил перемену и понял, что произошло; это случилось
раньше, пока Ричард отсутствовал.

Внезапно умолк скрежет металла, именуемый тяжелым роком. Отключился
телевизор в холле.

Ричард остановился и открыл рот, собираясь что-то сказать.

- Мне это не нравится, - опередил его Джек. - Здесь стало слишком
тихо.

- Ха-ха! - попытался отшутиться Ричард.

- Ричард, можно кое-что спросить у тебя?

- Да, конечно.

- Ты боишься?

На лице Ричарда было написано, что он хочет сказать нечто больше, чем
просто "Нет, конечно, нет - в это время здесь всегда происходят подобные
вещи". К несчастью, Ричард совершенно не умел лгать. Милый старина Ричард.

- Да, - ответил Ричард, - я немного испугался.

- Можно еще кое-что спросить у тебя?

- Думаю, можно.

- Почему вы разговаривали шепотом?

Ричард долго смотрел на него, ничего не отвечая, потом повернулся и
двинулся вперед по коридору.

Двери других комнат были как закрытыми, так и открытыми. Джек услышал
очень знакомый запах, доносившийся из-за одной полуоткрытой двери, и
настежь распахнул дверь.

- Кто из них курит наркотики? - спросил он.

- Что?! - Ричард даже вскрикнул от неожиданности.

Джек громко шмыгнул носом.

- Улавливаешь?

Ричард вошел в комнату. Включенная настольная лампа, раскрытый
учебник на столе, рок-журнал на кровати. Открытки на стенах:
Коста-дель-Соло, Фрозо, Эль-Пасо. На журнале лежали наушники, из которых
еле слышно доносилась музыка. И - сигарета в пепельнице, источающая запах
марихуаны.

- Если ты рассчитывал, что я пересижу у тебя под кроватью, то кто-то,