расстоянии двенадцать шагов, причем в своей штатской одежде они выглядели
даже еще более явными копами, чем в обычной униформе - таково было
глубокое убеждение охраняемого ими великого писателя.
воздуха обдали Тада прохладой. И сразу его рубашка ощутила, что по коже
Тада побежали мурашки. Корпус, столь полный шума и движения во время
академического учебного года, с сентября по май, сейчас производил
впечатление заброшенности, в этот субботний день в начале лета. В
понедельник жизнь здесь проявится, может быть, не более чем на треть по
отношению к повседневной суете в разгар учебы, но, тем не менее, корпус
оживет. В понедельник откроются трехнедельные летние курсы, но сегодня
Таду было как-то особенно неловко за свою охрану в безлюдном месте. Тад
подумал, что, возможно, на втором этаже н вообще никого не встретит, что
избавит его от необходимости давать объяснения своим старым
университетским друзьям и коллегам относительно тех новых двух, не
отстававших от него, где бы Тад ни был.
пройти вы - давшееся испытание встречей. Роули Делессепс проплывал по
маршруту между общей профессорской и своей рабочей комнатой в обычной и
излюбленной манере... что означало, что вид у Роули был точь-в-точь как у
человека только что пропустившего сильный удар в голову, который отбил у
него и память, и контроль за движениями ног. Он шел, словно в полусне,
натыкаясь то на одну стену, то на другую, выделывая какие-то замысловатые
петли, разглядывая все вывески, плакаты, объявления, стенгазеты,
прикрепленные на стенах и дверях кабинетов и комнат его ученых коллег.
Возможно, Роули и направлялся к себе - так, по крайней мере, это выглядело
- но вряд ли кто-нибудь даже очень хорошо знавший Роули Делессепса, смог
бы за это поручиться. Черенок гигантской трубки был плотно зажат во рту
Роули между его вставными челюстями. Эти челюсти были не столь желтыми как
трубка, но весьма напоминали ее своим оттенком. Трубка была пустой и
пребывала в таком состоянии еще с конца 1985 года, когда врач
категорически запретил Роули курить из-за угрозы инфаркта. Он никогда
особо и не любил курить, - объяснял Роули своим вежливым голосом всем
интересовавшимся его пустой трубкой. - Но, джентльмены, без этой трубки во
рту... я не смогу понять, куда мне надо идти или что надо делать, даже
если мне и повезет счастливо добраться сюда". Множество раз он производил
впечатление человека, не знающего где он находится и почему... то же
самое, что и в данный момент. Некоторые люди, знавшие Роули целые годы,
вдруг неожиданно открывали для себя,что он вовсе не такой рассеянный
дуралей, каким им он всегда казался. Но некоторые так этого и не смогли
открыть.
отмел их и перенес взгляд на Тада еще раз.
какие-либо летние курсы в этом году.
денек?
проторчу здесь дольше, чем мне нужно, поверь мне, старина.
объяснение заставляло Тада выглядеть либо пьяницей, либо идиотом, или и
тем, и другим одновременно... но все же ее принимали куда проще и легче,
чем ту правду, которую он мог бы сообщить. Тад даже сам был глубоко
удивлен и позабавлен, открыв, что полиция восприняла его россказни столь
легко, как и Роули сейчас - не было ни единого вопроса о том, как или
почему Таду удалось прищемить ладонь дверью собственного ватерклозета.
в предсмертной агонии. От него ожидали странных поступков - это должно
было соответствовать его облику. В некотором роде, Тад продолжил ту же
игру, которую он начал с интервьюером из журнала "Пипл" (спаси Господи его
душу), рассказав тому о литературном рождении Джорджа Старка в Ладлоу
вместо подлинного места - Кастл Рока, и о тех причинах, по которым Старк
пользовался карандашами, а не пишущей машинкой.
хранила в тайне, как все произошло на самом деле, и Лиз согласилась
сделать это. Ее единственным условием было обещание Тада никогда более не
пытаться снова вступать в контакт со Старком. Он дал это обещание
достаточно охотно, хотя и знал, что не сможет его выполнить. Тад даже
подозревал, что на уровне подсознания и Лиз была уверена в этом, как и он.
клозета, - повторил он. - Чудесно. Ты, наверное, играл в прятки? Или это
был экзотический сексуальный обряд?
года, - сказал он. - По совету доктора. На самом дел е, я просто не всегда
внимательно слежу за тем, чем занимаюсь. Это, в некотором роде, какое-то
замешательство.
быстрое движение, резкое хлопанье одним веком... но очень четко
обозначенное. Уж не думал ли он надуть Роули? Свиньи могут н летать.
программу нашего факультета, Тадеуш? Легенды и сказания, свидетельства,
святые спасения, знаки отличия богатых и знаменитых. Это все столь же
популярно теперь, как и всегда. Почему ты спрашиваешь?
писателем. На вопрос "почему ты спрашиваешь?" лучше всего отвечать
неопределенно и таинственно.
еще только разрабатываю сюжет, но все должно быть в порядке, я надеюсь.
мифологии, по твоим сведениям?
планеты, наверняка, непригодной для человеческого существования. Он
уставился на кончик своей знаменитой трубки. - Ничего пока что не приходит
в голову, Тадеуш, хотя... меня удивляет, неужели тебя это действительно
может интересовать для твоего рассказа?
быть, и нет, Роули. Может быть. Возможно, я и сам не смогу объяснить тебе
причину своего интереса в этой спешке. - Глаза Тада покосились на двух его
верных сторожевых псов, затем снова обратились к Роули. - Я сейчас в
большом цейтноте.
кажется. Воробьи... столь обычные птицы. Слишком обычные, чтобы с ними
связывать суеверия, по-моему. И все же... теперь, когда я думаю об этом,
здесь есть что-то. Если только я не путаю это с козодоем жалобным. Позволь
мне проверить. Ты здесь пробудешь сколько-нибудь?
Америки". На самом деле это всего лишь поваренная книга суеверий, но она
здесь может подойти. И я всегда могу тебе позвонить.
сообщил Роули. - Вы, конечно, всегда организуете самые лучшие вечера. Твоя
жена слишком очаровательна, чтобы быть просто женой, Тадеуш. Ей бы
следовало быть твоей любовницей.
поверить, что наш старина Гонзо Том Кэррол причалил в печальную гавань
пенсионеров. Я слышал более двадцати лет, как он разносил всех в пух и в
прах в соседнем со мной кабинете. Я полагаю, что его преемник будет куда
потише. Или хотя бы более осторожен в выражениях.
прямо-таки закатились от на хлынувших чувств. Роули прекрасно знал, как
относились к его Билли Тад и Лиз.
"Билли Беркс" и "веселье" взаимоисключающим... но поскольку она и Роули
образовали ту несокрушимую основу алиби, на которой покоилось его
относительное благополучие, Тад предположил, что должен быть просто
счастлив, что Билли тогда посетила вечеринку.
кивнул двум полисменам позади Тада. - Добрый день, джентльмены. - Он
обогнул их и продолжил шествие в свою комнату с несколько более ярко
выраженной целеустремленностью. Не намного большей, но все же.
любитель-фольклорист.
дом, - сказал другой охранник.
кажется, - сказал Бомонт, входя в комнату.
Перумов Ник
Махров Алексей
Панов Вадим
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Белоусов Валерий