Чтение 4–й страницы книги ~Ночь призывает зеленого сокола~

столиков с подносами пива. Зеленый Сокол подошел к стойке, за которой рыхлый
мужчина с тройным подбородком сосредоточенно наполнял новые кружки, и
взгромоздился на высокий табурет. Глаза толстяка стали как блюдца.

- Я ищу мужчину, - произнес Зеленый Сокол.

- Ошибся адресом. Зеленый, - откликнулся бармен. - Тебе надо в "Медный
гвоздь", к Сельме.

- Нет, я не это имел в виду. - Он почувствовал, как под маской заполыхали
щеки. Разговаривать при этом дьявольском грохоте - все равно что пытаться
перекричать ураган. - Я ищу мужчину, который мог заходить сюда сегодня
вечером.

- Я торгую пивом и спиртным, а не новостями для клуба одиноких сердец.
Проваливай.

Крэй слева от себя увидел высокую кружку, полную красных спичечных
картонок с надписью "Гриндерсвич Бар".

- Парень, которого я ищу, - блондин, лет двадцати с небольшим. Лицо очень
бледное, глаза темные. Карие или черные. Вы не видели кого-нибудь похожего?

- А какого черта ты разгуливаешь в этом дурацком зеленом костюме, а?
Нынче, кажется, еще не день Святого Патрика! А может, ты из психушки
сбежал?

- Нет. Прошу вас, постарайтесь вспомнить. Не видели человека, которого я
вам описал?

- Так как же! Сотню, не меньше. А теперь двигай отсюда и учти, я не люблю
повторять дважды.

- Он взял вот такой коробок, - стоял на своем Крэй. - Вероятно, он
недавно сидел на одном из этих табуретов. Вы уверены, что...

Тяжелая рука упала ему на плечо и развернула от стойки. Трое байкеров
стояли вплотную, остальные наблюдали на расстоянии. Две танцовщицы вывернули
шеи и хихикали. От низкого грохота музыки на полке за баром дребезжали
стаканы. Широкое бородатое лицо с жестокими голубыми глазками приблизилось к
маске Крэя. На голове у байкера был пестрый платок-бандана, на шее
позвякивало ожерелье из стальных лезвий.

- Черт побери, Тухлый! Там кто-то внутри есть!

Байкер по кличке Тухлый, тот самый, который свистнул при появлении Крэя,
шагнул вперед. Огромная туша с глазками, напоминающими два пистолетных дула,
с пегой бородой и мордой разъяренного бультерьера.

- Эй, друг! - постучал он толстым пальцем по голове Крэя. - У тебя крыша
поехала или что?

Крэй ощутил запах пивного перегара и потных подмышек.

- Я вполне нормальный, - ответил он чуть дрогнувшим голосом.

- А я говорю - нет, - заявил Тухлый. - Чего это тебе взбрело в голову
появляться в приличном месте разряженным как клоун?

- Парень уже уходит, отпустите его! - Байкеры изумленно уставились на
бармена, тот виновато улыбнулся и добавил. - Договорились?

- Нет, не договорились, - сказал Тухлый. Он еще раз ткнул в голову Крэю,
на сей раз сильнее. - Я задал тебе вопрос. Теперь хочу услышать ответ.

- Я ищу.., одного человека, - заговорил Крэй. - Молодой парень. Лет
двадцати с небольшим. Светловолосый. В майке и синих джинсах. Бледнолицый,
темноглазый. Полагаю, он мог заходить сюда некоторое время назад.

- А зачем он тебе понадобился? Украл твой космический корабль? - Компания
заржала, но Тухлый оставался серьезен. Еще один тычок в голову. - Ты че, не
понял, это шутка! Тебе полагается смеяться.

- Прошу, - сказал Крэй, - так больше не делать.

- Что не делать? Это? - Тухлый ощутимо двинул кулаком в подбородок.

- Да. Прошу этого больше не делать.

- Ну ладно, - усмехнулся Тухлый. - А как насчет этого?

И выплеснул в лицо Крэю полкружки пива. На некоторое время он ослеп.
Жидкость попала под маску и потекла по шее. Компания опять заржала, кто-то
похлопал Тухлого по плечу.

- Пожалуй, я лучше пойду. - Крэй сделал попытку встать, но тяжелая лапа
Тухлого с удивительной легкостью придавила его обратно.

- А кого ты изображаешь? - спросил Тухлый с показным любопытством. -
Супербандита какого или что?

- Я не... - начал было Крэй, но одернул себя. Они откровенно разглядывали
его, ухмылялись и скалили зубы. Крэй расправил плечи. Это произошло
совершенно инстинктивно. - Я - Зеленый Сокол!

На мгновение повисла тишина - если не считать громыхающей музыки. Затем
раздался хохот. Но Тухлый не смеялся; его маленькие глазки превратились в
щелочки, а когда смех стих, он произнес:

- Отлично, мистер Зеленый Сокол, сэр. А как насчет того, чтобы снять вашу
маску и показать нам.., э-э.., вашу таинственную личность?

Крэй не отреагировал. Тухлый придвинулся ближе:

- Я сказал, мистер Зеленый Сокол, сэр, хочу, чтобы вы сняли вашу маску.
Вперед Быстро!

Крэй почувствовал, что дрожит, и стиснул кулаки на коленях.

- Извини. Этого я не могу сделать.

- Не можешь - помогу, - угрожающе усмехнулся Тухлый. - Снимай!

Крэй покачал головой. Дальнейшее не имеет значения. Смерть слепа.

- Нет.

- Ну что ж, - вкрадчиво произнес Тухлый. - Мне очень жаль это слышать. -
Ухватив Крэя за грудки, он легко приподнял его со стула, размахнулся и
отшвырнул в сторону. Крэй отлетел футов на восемь, грохнулся на стол, сбил
по пути пару стульев л распластался на полу. В мозгу взорвалась ракета,
перед глазами вспыхнули искры. Он встал на четвереньки. Тухлый, который уже
был рядом, отвел назад ногу, обутую в тяжелый ботинок, и размахнулся, целясь
в голову Зеленому Соколу.

Глава 5
ЗВЕЗДА И ВОПРОСИТЕЛЬНЫЙ ЗНАК

В динамиках послышался душераздирающий визг, словно все демоны ада решили
исполнить мелодию "Бисти бойз".

- Черт! - рявкнул Тухлый, зажимая ладонями уши. Он обернулся, то же самое
сделали и остальные "одноглазые черепа".

Рядом со сценой, у столика с проигрывателем стояла какая-то фигура,
меланхолично гоняющая поперек пластинки головку звукоснимателя. Зеленый
Сокол сумел подняться на ноги и встряхивал головой, пытаясь прийти в себя.
Фигура еще раз провела иглой по диску, извлекла звук ногтей, скребущих по
грифельной доске, после чего наступила тишина.

- Оставьте его! - произнес мягкий, бархатистый женский голос.

Взгляд Зеленого Сокола к этому моменту уже прояснился. Он увидел высокую
женщину - примерно шесть футов два дюйма, а то и больше, стелем амазонки,
затянутым в цельный купальник тигровой раскраски. Черные туфли с высоким
каблуком Короткая стрижка апельсинового цвета. Яркие красные губы улыбались,
приоткрывая ослепительно белые - особенно по контрасту с ее эбеновой кожей -
зубы.

- Что ты сказала, сука? - угрожающе произнес Тухлый.

- Грейси! - воскликнул бармен. - Не вмешивайся!

Она и ухом не повела. Янтарные глаза неотрывно смотрели на грозного
байкера.

- Оставьте его, - повторила женщина. - Он вам ничего не сделал.

- О Боже! - с сарказмом вздохнул парень, покачивая головой. - Говорящая
обезьяна! Слушай, я еще не видел, как ты танцуешь! Ну-ка прыгай на сцену и
поверти своей черной задницей!

- Иди поиграй в другой песочнице, - ответила Грейс. - Детское время
вышло.

- Ты чертовски права. - Щеки Тухлого приобрели бурый оттенок. Он сделал
угрожающий шаг в ее сторону. - Полезай на сцену! Шевели задницей!

Она не шелохнулась.

Тухлый был уже почти с ней рядом. Зеленый Сокол оглядело по сторонам,
произнес "прошу прощения" и подхватил пивную кружку со стола вдрызг пьяного
парня. Потом отвел руку назад, прицелился и окликнул:

- Эй, мистер Тухлый!

Байкер повернул голову. Глаза сверкнули бешенством.

Зеленый Сокол метнул пивную кружку - четко и чисто, словно на
соревнованиях в Индиане в ясный солнечный день. Она блеснула в полете.
Тухлый вскинул руку, чтобы защититься, но опоздал. Тяжелая кружка врезалась
промеж глаз, не разбилась, но, встретившись с лобной костью, произвела
вполне удовлетворительный звук. Тухлый сделал пару шагов вперед, шаг назад,
глаза закатились, обнажив кроваво-красные белки, и рухнул, как подрубленная
секвойя.

- Ах ты, сукин сын! - воскликнул темнобородый скорее от удивления, нежели
от чего-то еще. Затем лицо его потемнело, как штормовое море, и он
направился в сторону Зеленого Сокола, сопровождаемый двумя байкерами.

Зеленый Сокол твердо стоял на ногах. Бежать нет смысла. Старые ноги не
дадут преодолеть и половины пути до двери, как эти парни настигнут его Нет,
он должен оставаться здесь, а там видно будет. Он позволил им приблизиться
на десять футов, а потом произнес - спокойным, уверенным тоном:

- Твоя мать знает, где ты гуляешь, сынок? Темнобородый остановился,
словно наткнулся на невидимую стену. Шедший сзади налетел на него и был
отброшен в сторону.

- Чего?

- Твоя мать, - повторил Зеленый Сокол. - Мать знает, где ты?

- Моя.., моя мать? Какое ей до этого дело?

- Она тебя родила и вырастила, верно? Так она знает, где ты в Данный
момент находишься? - Зеленый Сокол сделал паузу. Сердце колотилось, но
Темнобородый медлил с ответом. - Как думаешь, что почувствует твоя мать,
если сейчас тебя увидит?

- Его мать ничего не почувствует, - откликнулся парень, стоящий сзади. -
Она в Окснарде, в приюте для маразматиков!

- Ну ты, заткнись, - обернулся Темнобородый к говорившему. - Она не в