знали о ваших неприятностях, а знали только о неприятностях вашего отца,
хотя их характер был нам не известен. Мы знали только одно: генерал Блер
Рутвен замешан в каком-то неблаговидном деле, в котором он не должен был
бы участвовать. Только, пожалуйста, не спрашивайте меня, кого я имею в
виду под словами "мы", или кто я такой на самом деле. Мне не хотелось бы
отказаться отвечать вам. А я вынужден был бы отказаться ради вас самой.
Чего же боится отец, Мэри?
все боимся Ройяла. Я тоже боюсь Ройяла.
нями о Ройяле, но дело не в этом. Первопричина совсем иная. Генерал бо-
ится за вас. С некоторого времени генерал стал испытывать еще больший
страх: он понял, какая компания его окружает. Я имею в виду их истинное
лицо. Думаю, он решился на это с открытыми глазами и преследовал при
этом свои собственные цели, хотя не совсем ясно понимал, с кем связался.
Сколько времени отец и Вилэнд занимаются общими делами.
лого года отправились в Вест-Индию отдыхать на нашей яхте "Искусительни-
ца". На Ямайке, в городе Кингстоне, отец получил уведомление от адвока-
та, что мама просит дать ей официальный развод. Возможно, вам довелось
слышать об этом, - с трудом продолжала она, - ведь в Северной Америке не
было ни одной газеты, в которой не печатали бы об этом. В некоторых га-
зетах статьи были особенно злобные и бесцеремонные.
тов и многие годы его брак с вашей матерью - идеальным браком?
прессы, - горько сказала она. - Не знаю, что произошло с мамой, нам
всегда было так хорошо вместе. На этом примере я убедилась, что дети ни-
когда не знают об истинных отношениях своих родителей.
надежным, это был голос человека, потерпевшего в жизни тяжелое фиаско.
Да и выглядела она соответственно своим словам. Мэри Рутвен действитель-
но была сбита с толку неожиданной переменой судьбы, иначе она никогда бы
не стала говорить на эту тему с незнакомым человеком. - Но что касается
нашей семьи, то у меня есть сестра. Ее зовут Джин, она на десять лет мо-
ложе меня. Похоже, что она будет жить с матерью. Юристы все еще работают
над составлением условий бракоразводного процесса, но я надеюсь, что его
не будет, - она натянуто улыбнулась. - Вы не знаете Рутвенов из Новой
Англии, мистер Тальбот, но если бы их знали, то знали бы и то, что неко-
торые слова начисто отсутствуют, в их лексиконе. Одно из этих слов -
развод.
татны. Она не хочет видеть его. Она не хочет видеть даже меня. Она ку-
да-то уехала и никому, если не считать отца, неизвестно, где находится.
Если есть деньги, это устроить нетрудно. - Упоминание о деньгах направи-
ло ее мысли в совершенно иное русло.
миллионов долларов, а с лица снова проглянула "Мейфлауэр", на которой ее
предки прибыли в Штаты.
нашей семьи, мистер Тальбот.
был таким, словно я просил у нее извинения. - Возможно, я тоже читал
желтую прессу. Меня ваши дела интересуют постольку, поскольку они каса-
ются Вилэнда. Он появился на горизонте как раз в это время, не так ли?
ужасном состоянии и, чтобы отвлечься, готов был выслушать любое деловое
предложение, только бы не думать о своих семейных неурядицах.
не мог трезво судить об этих деловых предложениях. Иначе бы не пустил
Вилэнда на порог. Вилэнд хочет казаться большим боссом: посмотрите на
фасон стрижки его усов, на то, как он демонстрирует платки в нагрудном
кармане. Он, несомненно, прочел все книги об Уолл-стрите и в течение
многих лет ни разу не пропустил ночного субботнего сеанса в кино. Вилэнд
учитывает все мелочи, чтобы совершенствовать свой внешний вид. Значит,
Вилэнд не так давно появился на сцене?
растрогать меня, но не тогда, когда времени в обрез. А сейчас отчаянно
не хватало времени. Я выключил свет, подошел к окну, открыл одну ставню
и посмотрел наружу. Ветер совсем разбушевался, дождевые капли били в
стекло, маленькие торопливые ручейки стекали по раме. Но самое главное
было то, что на востоке темнота стала окрашиваться в серые тона. Близил-
ся рассвет. Я отвернулся, закрыл ставню, включил свет и посмотрел вниз
на утомленную девушку.
ект Х-13? - спросил я.
вам кто-то сказал, что они полетят сегодня?
все же скажете правду, зачем вам понадобилось встретиться с Яблонским.
нет. Но доброе лицо еще не причина, чтобы быть откровенной.
том, что у меня сдали нервы и я очень тревожусь. Услышала кое-что о нем
и решила...
ресует, мисс.
и, сама не знаю зачем, включила подслушивающее устройство. - Я усмехнул-
ся: малышка не прочь послушать чужие разговоры. - В библиотеке были Ви-
лэнд и Ройял, они говорили о Яблонском.
зашел в слесарную мастерскую, их это удивило.
зать дубликаты ключей и купить веревку, а также основательно перегово-
рить по телефону. - Он пробыл в мастерской около получаса. Человек, ко-
торый следил за ним, тоже вошел в мастерскую.
вал его, куда-то исчез, - она слабо улыбнулась. - Скорее всего, Яблонс-
кий заметил слежку и принял меры.
Яблонским, так и не появился, не правда ли?
отец и я шли в полицию. Отец настаивал, чтобы я рассказала, как вы похи-
тили меня и как я добралась до дома. Кажется, Яблонский взял несколько
телеграфных бланков, зашел в кабину, заполнил бланк и отправил телеграм-
му. Один из людей Вилэнда, дождавшись ухода Яблонского, взял верхний
бланк из оставшихся в кабине, на котором остались отпечатки текста те-
леграммы, и принес его сюда. Из разговора Вилэнда и Ройяла я поняла, что
Вилэнд обработал этот листок каким-то порошком и держал его под светом
лампы.
те, я совершил бы то же самое, сделал точно такую же ошибку. Обнаружив
слежку и обезвредив человека, который следил за мной, я бы подумал, что
теперь все в порядке, и успокоился бы. Да, Вилэнд - человек умный и пре-
дусмотрительный, возможно, он перехитрил бы и меня. Я спросил девушку:
всю телеграмму, но ничего не поняли. Наверное, текст был закодирован, -
она внезапно замолчала, облизнула пересохшие губы и сказала: - Адрес,
конечно, не был закодирован.
на нее. Я знал ответ на свой следующий вопрос, но должен был задать его
девушке. - И какой же был адрес?
этого я и пришла. Я знала, что должна предупредить мистера Яблонского.
Мне кажется, что ему угрожает серьезная опасность, мистер Тальбот. Что
же касается разговора Вилэнда и Ройяла, то больше ничего мне не удалось
услышать, так как кто-то вошел в коридор, и я выскользнула из комнаты в
боковую дверь.
новость о Яблонском, и теперь, наконец, решился.
но он был именно таким. - Яблонский мертв. Убит.