Чтение 6–й страницы книги ~Сильнодействующее лекарство~

недавно. Здесь также присутствовал вице-президент компании по реализации
продукции. Человек преклонного возраста, он заканчивал свою деятельность
на этом посту. Среди оставшихся четырех был и Сэм Хауторн. Все остальные
смотрели на нее с откровенным-удивлением.

- Новый препарат, о котором идет речь, - пояснил Кэмпердаун в
основном для сведения Селии, - не является разработкой нашей компании.
Лицензия на его производство закуплена у западногерманской
фармацевтической компании "Хемие-Грюненталь". Это снотворное - одно из
наиболее безопасных среди лекарств такого рода, - продолжил президент. -
Оно безопасно даже для маленьких детей. Лекарство уже поступило в
продажу и завоевало популярность почти во всех крупных странах, кроме
Соединенных Штатов. Можно считать, нам повезло быть первыми, кто получил
право на выпуск его в США. Называется оно талидомид. Несмотря на
безопасность, талидомид в Соединенных Штатах должен пройти
соответствующие пробы на человеческом организме, прежде чем может быть
получена виза ФДА - Управления по контролю за продуктами питания и
лекарствами - на его продажу. Это требование - лишь проявление нашего
глубокого бюрократизма, но с ним приходится мириться, - проворчал
президент.

Затем началась дискуссия, где и как следует провести соответствующие
испытания. Директор по науке доктор Лорд предложил нанять для этой цели
примерно пятьдесят врачей с частной практикой. Они будут использовать
этот препарат для лечения больных, а полученные результаты компания
"Фелдинг-Рот" передаст в управление.

- Это должны быть терапевты, врачи-интерны <Начинающий врач или
студент-медик, живущий при больнице.>, психиатры и акушеры, - заявил
Лорд.

- И сколько времени будет продолжаться вся эта волокита? -
поинтересовался вице-президент по коммерции.

- Вероятно, месяца три.

- А в два никак не уложиться? Нам нельзя тянуть с выходом на рынок.

- Думаю, уложимся.

Один из участников совещания выразил сомнение, не чересчур ли
усложнена процедура апробации. Нельзя ля ее упростить и провернуть все
поскорее? Провести тесты в одном месте, скажем, в какой-нибудь больнице?

Дискуссия продолжалась еще несколько минут, затем в нее вмешался
Кэмпердаун.

- Может быть, наша юная леди хочет поделиться соображениями по
данному вопросу? - улыбнулся президент.

- Да, хочу, - ответила Селия. Все головы разом повернулись в ее
сторону. Селия тщательно взвешивала каждое слово, она понимала, что
присутствует здесь вопреки установленному порядку, что ей оказана
определенная честь, чрезмерная самоуверенность могла лишь повредить,
выставить ее в невыгодном свете.

- Есть тут один момент, - сказала Селия, - который не может не
вызывать беспокойства. Я имею в виду предложение включать в
апробационный список акушеров. Ведь в таком случае препарат будут
принимать беременные женщины, а беременность не лучшее время для
экспериментов.

Ее раздраженно перебил доктор Лорд:

- Это не относится к данному случаю, талидомид широко используется в
Европе и на других континентах. Среди потребителей лекарства были и
беременные.

- Тем не менее, - спокойно заметил Сэм Хауторн, - к словам миссис
Джордан стоит прислушаться.

- Возникает следующий вопрос, - продолжала Селия. - Какого рода люди
наиболее подвержены бессоннице, а соответственно больше других нуждаются
в снотворном? Опираясь на свой опыт коммивояжера - а мне приходилось
посещать больницы, различные лечебные заведения, встречаться с врачами,
- должна сказать следующее: это прежде всего пожилые люди, страдающие
гериатрическими заболеваниями.

Ей удалось завладеть вниманием присутствующих. В ответ на последнее
замечание несколько человек за столом согласно закивали. Но только не
Лорд. Директор по науке сидел с каменным лицом.

- Итак, - продолжала Селия, - я бы предложила провести апробацию
талидомида в одном-двух домах для престарелых. И если вы согласитесь с
моим мнением, я могу назвать такие заведения - одно в Линкольне, штат
Небраска, другое в нашем штате, неподалеку от Плейнфилда. В обоих
заведениях медицинское обслуживание на хорошем уровне, сведения будут
самые надежные. Я знакома с их главными врачами и буду рада встретиться
с ними вновь.

Когда Селия кончила говорить, за столом воцарилось неопределенное
молчание. Его нарушил Эли Кэмпердаун. Президент "Фелдинг-Рот" казался
удивленным.

- Не знаю, что думают по этому поводу остальные, но, по-моему,
предложение, которое только что высказала миссис Джордан, весьма
разумное.

Почуяв, куда подул ветер, все остальные согласно закивали. Лишь
доктор Лорд не проронил ни слова. Селия безошибочно почувствовала
неприязнь, возникшую между ней и директором по науке: их отношения
останутся такими и в будущем.

Вскоре было решено, что Селия завтра же созвонится со своими
знакомыми в домах для престарелых, и, если они дадут свое согласие,
научно-исследовательский отдел приступит к апробации лекарства.

Как только совещание закончилось, Селия первой встала из-за стола. Ей
улыбались и пожимали руку.

Примерно через неделю Селия узнала от Сэма Хауторна, что испытания
действия талидомида в обоих домах для престарелых будут вскоре
проведены. Казалось, на этом недавний инцидент исчерпан.

***

Их первенец родился, как любил повторять Эндрю своим коллегам в
больнице, "согласно графику Селии".

Все произошло в августе 1958 года, через девять месяцев и одну неделю
после их свадьбы. На свет появилась здоровая девочка весом в семь с
половиной фунтов. Новорожденная отличалась спокойным характером, почти
не плакала. Назвали ее Лизой...

Еще во время беременности Селия приняла твердое решение относительно
процедуры родов, что сразу же вызвало стычку с акушером, доктором Полом
Китингом, коллегой Эндрю по больнице "Сент-Беде". Китинг, суетливый,
слегка напыщенный мужчина средних лет, однажды заявил Эндрю:

- У вашей жены прямо-таки невыносимый характер.

- Я вас понимаю, - сочувственно кивнул Эндрю, - но жизнь от этого
становится только интереснее. И вот что поразительно: то, что
непереносимо для других, становится возможным для Селии.

Дня за два до этого Селия сказала Китингу:

- Я изучила, как происходят роды в естественных условиях, и
приступила к соответствующим упражнениям.

В ответ на снисходительную улыбку акушера она заявила:

- Я хочу играть активную роль в процессе рождения ребенка и до конца
ощутить момент появления его на свет. А это значит - никаких
обезболивающих средств. И никакого хирургического вмешательства.

Улыбка на лице Китинга сменилась скептической миной.

- Моя дорогая миссис Джордан, подобные решения способен принимать
лишь акушер во время родов.

- Я против, - тихо, но твердо ответила Селия. - Если я с вами
соглашусь, то, вероятнее всего, потеряю контроль над ситуацией в трудный
для меня момент.

- Ну а если возникнут осложнения?

- Тогда совсем другое дело. Если такое случится, вам, конечно,
придется применить все ваше умение и поступать сообразно обстановке. Но
потом вам придется дать мне и Эндрю исчерпывающие объяснения и доказать,
что на то были веские основания.

Вскоре по взаимному согласию Селия сменила акушера и стала пациенткой
доктора Юниса Нэшмена. Он был старше доктора Китинга, но мыслил более
прогрессивно, так что у них с Селией установилось взаимопонимание по
многим вопросам.

Сразу же после появления на свет Лизы Юнис Нэшмен признался Эндрю:

- Ваша жена - замечательная женщина. Были минуты, когда ей
приходилось испытывать сильную боль, и я ее спрашивал, не изменила ли
она свое решение относительно анестезии.

- Ну и что же она? - поинтересовался Эндрю, который первоначально
хотел присутствовать при родах, но в последнюю минуту был вынужден
отправиться по срочному вызову в больницу.

- Она стояла на своем, только все просила: "Пожалуйста, пусть
кто-нибудь держит меня покрепче", - рассказывал доктор Нэшмен. - Так что
одна из сестер обхватила обеими руками вашу жену и утешала ее.
Собственно, большего не требовалось. А потом, когда родилась ваша дочь,
мы не забрали ребенка, как это обычно бывает, а оставили девочку лежать
рядом с Селией, и обе они были такими спокойными, просто прелесть.

Верная своему слову, Селия уволилась с работы на год, чтобы полностью
посвятить себя Лизе. Она также использовала это время на дальнейшее
устройство их дома в Конвент-Стейшн, который стал именно таким, каким
она хотела его сделать.

- До чего же я люблю наше жилище, - заметил как-то сияющий от счастья
Эндрю.

Все это время Селия не теряла связи с компанией "Фелдинг-Рот". Сэм
Хауторн, продвинувшийся на место помощника управляющего по коммерции на
национальном уровне, обещал Селии работу, как только она сможет