Чтение 58–й страницы книги ~Ненакомец в зеркале~

Следствие состоялось в здании Уголовного суда на Гранд-авеню, в
центральной части Лос-Анджелеса, в небольшом, компактном зале. Слушание
дела вел председатель суда, руководивший жюри из шести присяжных.

Зал был забит до отказа. Когда приехала Джилл, ее окружила толпа
репортеров и поклонников. На ней был простой черный шерстяной костюм и
никакой косметики, но она никогда еще не выглядела такой красивой. За те
несколько дней, что прошли после смерти Тоби, Джилл чудесным образом
расцвела и вернула себе прежний облик. Впервые за несколько месяцев она
спала крепко и без сновидений. У нее появился волчий аппетит, а головные
боли прекратились. Демон, который высасывал из нее жизненные соки, был
мертв.

Джилл разговаривала с Дэвидом по телефону каждый день. Он хотел
приехать на следствие, но Джилл настояла, чтобы он держался в стороне.
Потом у них будет достаточно времени, которое они проведут вместе.

- До конца жизни, - говорил ей Дэвид.

На следствии было шесть свидетелей. Сестра Галлахер, сестра Гордон и
сестра Джонсон дали показания о распорядке дня их пациента и его
состоянии. Свидетельствовала сестра Галлахер.

- В котором часу в то утро заканчивалось ваше дежурство? - спросил
следователь.

- В десять.

- В котором часу вы фактически ушли?

Небольшая заминка.

- В девять тридцать.

- Вы имели обыкновение, миссис Галлахер оставлять вашего пациента до
конца дежурства?

- Нет, сэр. Это было первый раз.

- Объясните, пожалуйста, как случилось, что вы ушли раньше именно в
этот день?

- По предложению миссис Темпл. Она хотела побыть с мужем наедине.

- Благодарю вас. Вы свободны.

"Конечно же, Тоби Темпл умер в результате несчастного случая, -
думала сестра Галлахер. - Жаль, что им пришлось подвергнуть испытанию
такую прекрасную женщину, как Джилл Темпл". Сестра Галлахер взглянула
через зал на Джилл и почувствовала укол совести. Она вспомнила ту ночь,
когда вошла в спальню к миссис Темпл и застала ее спящей в кресле.
Галлахер тогда тихонько выключила свет и закрыла дверь, чтобы не
беспокоить миссис Темпл. В темном коридоре сестра задела стоявшую на
столике вазу, и та упала и разбилась. Она хотела сказать об этом миссис
Темпл, но ваза показалась ей очень дорогой, так что, когда миссис Темпл ни
о чем не спросила, сестра Галлахер решила промолчать.

Место для дачи свидетельских показаний занял физиотерапевт.

- Обычно вы проводили сеанс с мистером Темплом ежедневно?

- Да, сэр.

- Этот лечебный сеанс проводился в плавательном бассейне?

- Да, сэр. Бассейн нагревался до ста градусов, и...

- В день, о котором идет речь, вы также занимались с мистером
Темплом?

- Нет, сэр.

- Не скажете ли нам почему?

- Она меня отослала.

- Говоря "она", вы имеете в виду миссис Темпл?

- Правильно.

- Она дала вам какие-то объяснения?

- Сказала, что доктор Каплан считает нежелательным продолжать сеансы.

- И вы уехали, не увидев мистера Темпла?

- Совершенно верно. Да.

Место свидетеля занял доктор Каплан.

- Миссис Темпл позвонила вам после несчастного случая, доктор Каплан.
Вы осмотрели покойного сразу, как только прибыли на место происшествия?

- Да. Полицейские вытащили тело из плавательного бассейна. Оно все
еще было пристегнуто к коляске. Полицейский врач и я осмотрели тело и
определили, что прошло слишком много времени, так что бесполезно будет
пытаться вернуть его к жизни. Оба легких были наполнены водой. Мы не
смогли обнаружить никаких признаков жизни.

- Что вы сделали потом, доктор Каплан?

- Позаботился о миссис Темпл. Она была в состоянии острой истерии и
вызывала у меня большую тревогу.

- Доктор Каплан, не обсуждали ли вы раньше с миссис Темпл вопрос о
прекращении этих лечебных сеансов?

- Обсуждал. Я сказал ей, что это по моему мнению, пустая трата
времени.

- Как на это отреагировала миссис Темпл?

Доктор Каплан посмотрел на Джилл Темпл и сказал:

- Ее реакция была слишком необычной. Она настаивала, чтобы мы не
останавливали попыток.

Он нерешительно помолчал.

- Поскольку я нахожусь под присягой, а это следственное жюри
заинтересовано в том, чтобы услышать правду, то считаю себя обязанным
сказать кое-что еще.

В зале наступила полная тишина. Джилл пристально смотрела на него.
Доктор Каплан повернулся в сторону скамьи присяжных.

- Я хотел бы заявить официально, что миссис Темпл является, вероятно,
самой замечательной и самой мужественной женщиной из всех, с которыми я
когда-либо имел честь быть знакомым.

Глаза всех присутствующих обратились к Джилл.

- Когда с ее мужем случился первый удар, никто из нас не думал, что у
него есть хотя бы один шанс на выздоровление. Так вот, она выходила его в
одиночку. Она сделала для него то, чего не мог бы сделать ни один из
врачей, которых я знаю. У меня нет таких слов, чтобы описать вам ее
самоотверженную преданность мужу.

Он посмотрел в ту сторону, где сидела Джилл, и добавил:

- Она вдохновляет всех нас!

Публика взорвалась аплодисментами.

- Вы свободны, доктор, - сказал следователь. - Я желал бы теперь
пригласить в качестве свидетельницы миссис Темпл.

Все смотрели, как Джилл встала и медленно направилась к месту для
дачи свидетельских показаний. Ее привели к присяге.

- Миссис Темпл, я знаю, какое это тяжкое испытание для вас, и
постараюсь закончить его как можно быстрее.

- Благодарю вас.

Она говорила тихим голосом.

- Когда доктор Каплан сказал, что хочет прекратить лечебные сеансы,
почему вы выразили желание продолжать их?

Она посмотрела на следователя, и тот увидел ее глаза, полные
неизмеримой боли.

- Потому что хотела дать мужу все возможные шансы выздороветь. Тоби
любил жизнь, и я хотела вернуть его к жизни. Я... - Тут ее голос дрогнул,
но она продолжала: - Я должна была сама помочь ему.

- В день смерти вашего мужа к вам домой приехал физиотерапевт, и вы
его отослали.

- Да.

- Но ведь раньше, миссис Темпл, вы говорили, что желаете, чтобы эти
сеансы продолжались. Как вы объясните ваш поступок?

- Это очень просто сделать. Я чувствовала, что только наша любовь
обладает достаточной силой, чтобы вылечить Тоби. Раньше она его уже
вылечила...

Она внезапно замолкла, не в силах говорить дальше. Потом, явно
собравшись с духом, продолжила резким голосом:

- Мне надо было дать ему понять, как я люблю его, как хочу, чтобы он
снова был здоров.

Все присутствующие подались вперед, стараясь не упустить ни единого
слова.

- Пожалуйста, расскажите нам, как все было в то утро, когда произошел
несчастный случай.

Наступила тишина, продолжавшаяся целую минуту, пока Джилл собиралась
с силами. Потом она заговорила:

- Я вошла в комнату к Тоби. Казалось, он был рад видеть меня. Я
сказала ему, что собираюсь сама отвезти его в бассейн, что обязательно
сделаю так, чтобы он поправился. Я надела купальник, чтобы заниматься с
ним в воде. Когда стала переносить его из постели в коляску, я... мне
стало дурно. Наверное, я должна была понимать, что недостаточно сильна
физически для того, что пыталась сделать. Но остановиться я не могла. Ни
за что не могла! Ведь это должно было ему помочь. Я посадила его в коляску
и разговаривала с ним всю дорогу до бассейна. Я подвезла его к краю...

Она остановилась, и публика в зале затаила дыхание. Единственным
звуком было шуршание перьев репортеров, которые с бешеной скоростью
стенографировали происходящее в своих блокнотах.

- Я нагнулась, чтобы отстегнуть ремни, удерживавшие Тоби в коляске, и
опять почувствовала себя плохо и стала падать. Я... Должно быть, я
нечаянно освободила тормоз. Коляска стала скатываться в бассейн. Я
попыталась схватить ее, но она... она упала в бассейн вместе... вместе с
пристегнутым к ней Тоби. - Она говорила сдавленным голосом. - Я прыгнула
за ним в бассейн и хотела отстегнуть его, но ремни были слишком туго
затянуты. Попыталась вытащить из воды всю коляску, но она... она оказалась
слишком тяжелой. Она... оказалась... просто... слишком... тяжелой.