вительных созданий им не приходилось встречать во всей Стране Оз: головы
у туземцев не круглые, а восьмигранные, почти лысые, только на макушке
торчит пучочек синих волос; глаза круглые, огромные, а нос и рот, наобо-
рот, крошечные. А туловища и вовсе странные - в форме сердечек, как их
рисуют на игральных картах червонной масти.
ках, в ярко-красных жилетах, расшитых золотом и серебром, в яркозеленых
туфлях без задников, с острыми загнутыми носками.
и путешественники решили, что бояться им нечего.
равшимся Волшебник. - Мы ищем одну важную особу и не могли обойти сторо-
ной ваши владения. Не будете ли вы так любезны сообщить нам название ва-
шего прекрасного города?
вперед выступил один из них, невысокий и толстенький.
свою очередь обратился к Волшебнику:
ны?
никого не удивляет.
руг путешественников все увеличивалась.
что в таких случаях лучше иметь дело с кем-нибудь поглавнее. Но разго-
ворчивый толстяк покачал восьмигранной головой:
голова, а это, как вам должно быть известно, не так-то просто.
Волшебник.
Волшебник.
го лишь чиновник. Его обязанность - следить за исполнением законов. Эта
такая же работа, как любая другая.
нас к нему.
шественникам, зашагал вниз по улице.
далении. Путешественники шли за своим провожатым по прямым и удобным
улицам города, пока наконец не остановились у обыкновенного дома, ничем
не отличавшегося от других, таких же чистеньких и опрятных соседних до-
мов. Двери и окна в этом доме, как и во всех других, суживались книзу,
повторяя странную форму тела туземцев.
рота отворились. Тут же из окна раздался голос:
дверь и впустил гостей в дом. Во дворе остались только животные - Лев,
Ослик, Конь и Вузи. Тотошку Дороти прихватила с собой.
ко-Лорум предложил гостям сесть и обратился к ним с речью. Голос его
дрожал от испуга:
чены воевать, и потому мы опасаемся захватчиков.
емся терниями, а попросту говоря, колючками, которые растут в окрестнос-
тях нашего города.
Как могут какие-то колючки колоть золото?
чистого золота.
лезная и питательная пища. Впрочем, другой мы и не знаем. Да здесь и не
растет ничего другого. Зато колючек великое множество, с ними мы не-зна-
ем хлопот: их не надо ни сажать, ни поливать, а урожай они дают круглый
год.
город скачет с места на место?
Это степь вокруг него вращается. Скажем, вы стоите в степи лицом к горо-
ду, а степь вдруг поворачивается вправо, и вот уже город слева от вас,
или справа, или сзади - все зависит от того, куда повернется степь. Не
каждому по нраву придется такое неудобство, но мы его не чувствуем, по-
тому что колючки растут на твердой земле, возле города.
- переспросил Волшебник. - Теперь я кое-что понимаю. Но скажите, почему
у вас нет короля или какогонибудь правителя?
и, понизив голос, прошептал:
об этом не подозревает! Все думают, что они сами себе хозяева, а на са-
мом деле я ими управляю. Никто из них не знает законов, вот я и придумы-
ваю такие законы, какие мне удобны. Когда кто-нибудь не хочет выполнять
мои распоряжения, я говорю: "Таков закон!" - и нарушитель вынужден под-
чиняться. Представьте, что бы случилось, если бы я объявил себя королем,
надел корону и уселся на трон! Это бы вряд ли кому-то понравилось, меня
бы тут же прогнали. А так я живу в свое удовольствие. Я всего лишь его
высочество Коко-Лорум, простой чиновник, и моя обязанность - следить за
исполнением законов.
здесь самый главный, позвольте спросить: нет ли среди ваших пленников
принцессы Озмы?
Тернии. О принцессе Озме я вообще первый раз слышу.
Дороти. - Ведь ваш город находится в Стране Мигунов, не так ли?
изучал географии, и меня мало волнует, живем мы в Стране Оз или где-то
еще. Что касается правителей, если Озма правит нами издалека и незамет-
но, пусть себе правит на здоровье. Такому правлению мы будем только ра-
ды. Но что приключилось с бедной принцессе?
среди ваших подданных волшебника? Не простого, а особенно могущественно-
го?
волшебниц - на это мы не способны.
Коко-Лорума, прошлась на руках по залу.
ления, - но на запад не советую. Там живут ужасные Геркусы. И врагу не
пожелал бы с ними встретиться.
вают им, выполняют любое их желание! А попробуют только не выполнить -
Геркулесы тут же сотрут их в порошок!
Дороти.
бы иначе все об этом говорили? Это чистая правда!
правда?
гости, на прогулку по нашей прекрасной Тернии!
музыка.
рум. - Я всегда отдаю распоряжения с помощью музыки. Согласитесь, гораз-
до приятнее слушать музыку, чем строгие слова команды.
гостей! Мой дракон совершенно безопасен, разве что случайно выйдет из
строя рулевое управление. Он изготовлен на знаменитой тернийской фабрике
драконов. А вот и он, можете сами убедиться. Последняя модель!