народу сбежалось чуть не половина штата.
Туда и упрятали дракона, наказав ему лежать смирно, и обещали приносить
ему по ночам еду.
взрослые, ни дети не смыкали глаз. Шло совещание по поводу того, отпус-
тить или нет Энни и Тима во второй раз в Волшебную страну. Желание Чарли
Блека отправиться на борьбу с Арахной не обсуждалось: Чарли был взрослый
человек, сам за себя отвечал, да и жизнь закалила его в опасных приклю-
чениях.
бята вдвоем съездили в Страну Чудес на механических мулах и благополучно
вернулись, то тем более можно отпустить их под присмотром капитана Бле-
ка, да еще на таком надежном виде транспорта, как ручной дракон. Приняли
во внимание и то, что речь шла не о развлекательной поездке, а о спасе-
нии от гибели целой страны.
хорошо известен в округе, строго-настрого наказали в драку с колдуньей
не ввязываться и вообще держаться от всяких опасностей как можно дальше.
Ребята подозрительно легко дали такое обещание.
крепко спали, утомленные бессонной ночью.
карманы по-прежнему казались неисчерпаемым хранилищем инструментов, это-
го было мало для серьезной цели, какую поставил себе Чарли Блек. Он
съездил в соседний городок и купил там кипу толстого листового железа и
ножницы для резки металла. На механическом заводе капитан заказал нес-
колько десятков пружин из лучшей стали, от самых больших и сильных до
маленьких и слабых. В заказ вошел огромный набор болтов, гаек, разводных
ключей самых различных размеров. Чарли Блек заплатил дороже обычной це-
ны, и заказ был выполнен вне очереди.
питан только загадочно улыбался.
повидаться Элли, которой капитан сообщил о прибытии посланцев из Волшеб-
ной страны. Но особенно радостным было свидание Элли с Кагги-Карр и Фа-
рамантом. Кагги-Карр не могла словами выразить своих чувств, но она так
нежно ласкалась к девушке, что все было понятно и так. А Фарамант пере-
дал Элли горячий привет от Страшилы, Железного Дровосека, Смелого Льва и
всех прочих ее друзей. Он рассказал о грозных событиях, потрясших стра-
ну, а под конец передал Элли приглашение Страшилы приехать в Изумрудный
город учительницей, когда она окончит колледж.
не видано было в мире. Его план уже был в голове Правителя, а дуболомы
начали заготовлять строительные материалы, но как раз в это время и
стряслась у них беда. Но с этой бедой они справятся, и школа будет пост-
роена. Элли улыбнулась и обещала подумать над таким лестным предложени-
ем.
шебной страны. С его стороны это было большой жертвой: ведь, выполняя
приказ Великого Гудвина, Страж Ворот не снимал очков много лет и так к
ним привык, что они казались ему частью его лица.
тел каши, пять ведер вареной свеклы, два мешка хлеба и еще много разных
разностей.
ки. Вместо маленькой клетки, в которой прилетели Фарамант и Кагги-Карр,
искусный мастер сделал просторную кабину: в ней с удобством могли раз-
меститься четыре человека и их багаж. О том, чтобы взять с собой механи-
ческих мулов, не могла быть и речи. Во-первых, для них потребовалась бы
слишком большая кабина; а во-вторых, и это самое главное, мулы не будут
заряжаться солнечной энергией в Желтом Тумане и, значит, окажутся беспо-
лезными.
время собрались около уединенного оврага. Рядом с оврагом на ровной пло-
щадке чернела колоссальная туша дракона. Перед полетом Ойххо съел двой-
ную порцию пищи, чтобы не проголодаться дорогой. Кабина была примотана к
туловищу крылатого ящера прочными ремнями, тюки с листовым железом, пру-
жинами и инструментами разместились ближе к хвосту. Дракону предстояло
нести тяжелый груз, но для его огромной силы это было нипочем.
зы... Перед тем как подняться по веревочной лестнице, моряк спросил у
племянницы :
всех божков, привезенных им с островов Куру-Кусу, этот отличался особен-
ным безобразием. Для какой тайной цели взял его с собой Чарли Блек, бу-
дет сказано позднее.
тошку, который также стал участником необыкновенной экспедиции, снаря-
женной для спасения Волшебной страны от козней злой Арахны.
тился вокруг провожающих, и вот уже дракон исчез в темном ночном небе.
ных диванчиках под мерное потряхиванье кабины. Когда Чарли Блек и ос-
тальные проснулись, позади осталось уже много десятков миль пути. Капи-
тан и его спутники позавтракали и стали смотреть в окошки кабины. Но ма-
ло что можно было разглядеть с большой высоты, на которой держался Ойх-
хо, и ребята заскучали.
в Южной Африке, когда он был еще молод.
лась Великая пустыня. Неодолимое и грозное препятствие для пешеходов и
конников. Великая пустыня надежно отгораживала Волшебную страну от ос-
тального мира. Но Ойххо легко и быстро взмахивал огромными кожистыми
крыльями, его не страшили ни пески, ни черные камни Гингемы.
кабины! Глядя в окно, Чарли Блек вспоминал о том, как втроем с Элли и
Тотошкой умирали они от жажды у Черного камня и как ворона Кагги-Карр
спасла их, явившись с кистью чудесного винограда. Должно быть, и ворона
думала о том же, потому что смотрела на моряка так выразительно, точно
хотела сказать:
вали о том, как в прошлом году в этом месте девочка чуть не погибла, и
если бы не сила и выносливость Ганнибала, Энни осталась бы здесь навек.
ние Великого Волшебника Гуррикапа. Непроходимый хаос горных цепей и глу-
боких долин с неизведанными еще тайнами простирался внизу, и Энни с Ти-
мом удивленно думали о том, как же ловки и проворны были их механические
мулы, сумевшие преодолеть такие препятствия. Смеясь, мальчик и девочка
дали друг другу слово отныне пересекать Кругосветные горы только на дра-
конах или, в крайнем случае, на гигантских орлах, подобных тому, которо-
го они встретили во время прошлого путешествия.
взора. Их белизну и блеск скрадывал простиравшийся над горами слой Жел-
того Тумана. Правда, здесь он не мешал видимости.
страной. Сам по себе туман не являлся таким уж густым, но с высоты, на
которой находился Ойххо, земли совсем не было видно. Могучий ящер уси-
ленно взмахивал крыльями, но желтая мгла окружала дракона со всех сто-
рон, и казалось, он совсем не движется с места.
горами. Уменье вороны говорить очень и очень пригодилось нашим путешест-
венникам. Ведь Кагги-Карр исколесила вдоль и поперек всю Волшебную стра-
ну и знала ее отлично. Она выбралась из кабины, уселась на голову Ойххо
и стала отдавать ему команды.
землей бреющим полетом. Стали видны наземные предметы, и можно было оп-
ределять верное направление пути.
выполнял ее приказы.
Что сталось с Волшебной страной?! Где веселые лужайки, покрытые высокой
травой и прекрасными цветами? Где густая листва зеленых рощ, в которой
прятались сочные зрелые плоды и прыгали с ветки на ветку разноцветные
попугаи, перекликаясь звонкими голосами? Все было однообразно и мертво
внизу.
деревьев, холодный ветер перегонял с места на место кучи облетевших
листьев. Нигде ни зверя, ни птицы, а золотые и серебряные рыбки скрылись
под коркой льда, одевшей прозрачные ручьи.
мрачного запустения. Всего шесть дней назад покинул он Волшебную страну,
Контровский Владимир
Рыбаков Вячеслав
Посняков Андрей
Орловский Гай Юлий
Володихин Дмитрий
Акунин Борис