торых они не отличаются по виду. Тогда будет меньше опасности, что
кто-нибудь отнимет их у ребят.
сегодня завтра двинутся в путь, - проворчал фермер. - А ведь скоро нач-
нется учебный год.
дому. То, что она увидела и испытала, заменило нашей девочке годы и годы
ученья...
но спросил Джон.
судьбы не уйдешь.
- а другой из трех необыкновенных путешествий вернется целым и невреди-
мым, как Элли.
заступницей Тима и Энни. При таких сильных союзниках ребята победили.
Даже родители Тимофея О'Келли согласились отпустить мальчика.
сенье, когда фермер Джон, свободный от работы, сможет проводить их хотя
бы за два десятка миль от дома.
по дороге, вымощенной желтым кирпичом! - восклицала она. - Помнишь, То-
тошенька?
тешествие в Волшебную страну, и примирился с этим. "Ничего не поделаешь,
старость, - думал пес. - Пускай отправляется Артошка. Надо уступать до-
рогу молодым".
рию и назвала серого Цезарем, а гнедого Ганнибалом. Эти звучные имена
очень понравились ребятишкам.
двинулись в путь. Их снаряжение было продумано до мелочей, в этом осо-
бенно помогла опытная путешественница Элли.
спины мулов. Ребята взяли рюкзаки с самым необходимым в дороге: там было
уложено по смене белья, мыло, зубные щетки и порошок, ножи, ложки и про-
чая дорожная мелочь. Через плечо Энни висела подзорная труба, которую
подарил Элли одноногий моряк Чарли Блек. На левой руке у каждого из ре-
бят был компас, а на правой - часы. У Тима в сумке лежал спущенный во-
лейбольный мяч. Дело в том, что мальчуган решил научить Жевунов и Мигу-
нов благородной игре в волейбол. Тим был отличным игроком, и его прини-
мали в команду даже старшие ребята. Вдобавок Тим был вооружен: у его по-
яса висела крепкая дубинка с утолщением на конце.
дочка. Черные глазки песика весело поблескивали: он был очень доволен
путешествием. Когда ему надоедало сидеть в мешке, он отрывисто тявкал,
его спускали на землю, и он бежал за мулами.
были пущены на самый тихий ход, и все же фермерская лошадка с трудом
поспевала за могучими мулами, заряженными солнечной энергией.
таких запрячь в плуг, они за день бог знает сколько акров перепашут...
счастливого пути, просил быть осторожными и не задерживаться а Волшебной
стране, потому что родители будут день и ночь думать о них, ждать.
пытами, из-под ног у них взметнулась пыль, и через пять минут фермер ед-
ва мог различить вдали два туманных пятнышка.
Нам с тобой, Мери, так же далеко до них, как черепахе до зайца. Да, вряд
ли недруг перехватит их на дороге...
бытиях, в которые была втянута его семья с того памятного дня, когда над
Канзасом пронесся ураган, вызванный злой волшебницей Гингемой.
них, точно гонимые встречным ветром. Редкие прохожие изумленно смотрели
им вслед, а возы со снопами мелькали, точно верстовые столбы.
уединенном лесочке, вдали от жилья. Энни достала из вьюка всепревра-
щальное полотнище, когда-то изготовленное дядюшкой Чарли Блоком. По же-
ланию владельца оно могло становиться надувной лодкой, парусом, обширным
тентом. На этот раз оно превратилось в удобную палатку, где ребята спо-
койно провели ночь под охраной верного Артошки.
и Тим держали путь на северовосток, по возможности избегая населенных
мест. У ручейков они запасали воды в объемистые фляги, а скакунов поить
не приходилось. Погода стояла ясная, солнечная, и ставить животных на
зарядку не было надобности: они набирались энергии во время бега.
уже собралась надувать воздухом всепревращальное полотнище, чтобы сде-
лать из него плот. Тим заметил, что нелегко переправить мулов на
скользком плоту без перил и ограждений.
предложил мальчик.
воду. И о чудо! Мулы поплыли, точно проделывали это много раз. Внутри у
них было достаточно пустоты, и на воде они держались отлично. Они так
загребали веду своими мощными ногами, что мигом очутились на другом бе-
регу.
Ганнибал, можно море переплыть!
где водилось много волков. Собравшись большой стаей, степные волки заго-
родили путникам дорогу. Те хотели повернуть назад, но и там их ждали
враги.
головами и переломанными ребрами. Один крупный зверь, должно быть, вожак
стаи, подпрыгнул, силясь сдернуть Тима с седла, но смелый мальчуган что
есть силы хватил волка дубинкой по лбу. Ошеломленный хищник опрокинулся,
стая расступилась и через минуту осталась далеко позади.
ка он подох от моей дубинки.
Энни не захотела снова встречаться с волками и поспешила согласиться с
товарищем. Тим засвистал воинственный марш,
упрятал, когда увидел стаю свирепых волков. Песик по природе был смел,
но благоразумен. Он понимал, что борьба с волком будет неравной: хищник
перешибет ему спину одним ударом лапы или перекусит пополам огромной зу-
бастой пастью.
Энни рассмеялась:
них ребята знали, что едут верной дорогой. Старшая сестра так часто
рассказывала Энни о своем путешествии с одноногим моряком, что девочке
казалось, будто она уже побывала здесь. Это она сама в былое время
чувствовала знойное дыхание ветра, налетавшего из пустыни, сама видела
безобразные головы ящериц, прятавшихся в дюнах.
твоих деревьев дядюшка Чарли построил сухопутный корабль. Он и сейчас
где-нибудь стоит на опушке, но мы его разыскивать не будем. Правда, Тим?
Ганнибал почище всякого корабля - и сухопутного и водяного.
вательно. В путь они решили отправиться на рассвете, по прохладе. Ребята
наполнили фляги водой из ключика, найденного в лесу, и так напились, что
у них чуть не лопнули животы. Перед выездом они облили друг друга и со-
баку водой с ног до головы. Путники надели темные очки с сетками, чтобы
предохранить глаза от мелкого песка и пыли. Чуя чтото необычное, Артошка
с головой запрятался в мешок, и хозяйка одобрила его поведение. Конечно,
песика тоже досыта напоили водой.
сердца Энни и Тима бились учащенно. Те дни, что они провели в поездке до
этого времени, казались пустяком в сравнении с тем, что их ожидало.