Чтение 11–й страницы книги ~Королевство кривых зеркал~

ли старую женщину и снова побежали по бесчисленным залам дворца.

У крыльца их действительно ждала карета.

- Кучер, - крикнула Яло, - оставайтесь здесь! Мы хотим управлять ло-
шадьми сами.

Кучер растерянно посмотрел на пажей.

- Да как же так?.. Пажи его королевского величества будут сами управ-
лять лошадьми?

- Ну и что же?

- Это не положено.

- Почему?

- Подумайте сами, господа пажи: такие важные люди - и вдруг сидят на
козлах!

- Я не люблю повторять приказаний! - топнул ногой паж с родинкой на
левой щеке.

Кучер спрыгнул с козел и передал ему вожжи. Зазвенели подковы, карета
стремительно понеслась. Стражники распахнули ворота и удивленно посмот-
рели вслед промчавшейся карете.

Как они мчались! Разноцветные дома стремительно неслись мимо.

- Яло, дай мне ключ.

- Сейчас...

Яло лихорадочно порылась в карманах и вдруг всхлипнула.

Оля похолодела.

- Что случилось, Яло? Не пугай меня!

- Оля...

- Ну что, что?

- Оля, я потеряла ключ!

- Потеряла? - вскрикнула Оля. - Где? Когда?

- Не знаю.

- О, Яло, что ты наделала?! - Оля судорожно сжала вожжи. - Нет, это я
сама во всем виновата. Ведь ты только мое отражение! Я сама так часто
все теряла. Я потеряла тоже несколько ключей от квартиры.

А лошади неслись все вперед и вперед. Слезы катились из глаз Оли, ве-
тер срывал их со щек и уносил прочь стеклянной пылью.

- Олечка, давай вернемся и поищем. Ключ здесь где-то недалеко. Мне
кажется, что я даже слышала, как он выпал и зазвенел. Он, наверно, лежит
где-нибудь в траве возле дороги.

- Нет, мы не можем возвращаться, Яло. Во дворце, наверно, уже обнару-
жили пропажу ключа, и за нами гонится стража.

- Что же делать, Оля?

- Погоди! - Оля вытерла глаза. - Раз у Нушрока нет ключа, он тоже не
сможет открыть замок на кандалах Гурда.

- А другой такой ключ есть у Абажа! - вскрикнула Яло. - Помнишь, он
показывал его Нушроку на завтраке у короля?

- Скорей к Абажу, Яло!

- Скорей, Оля!

Оля взмахнула кнутом, и лошади помчались еще быстрее. Карета крени-
лась на поворотах, и Яло испуганно цеплялась за Олю.

- Оля, мы опрокинемся!

- Какая ты трусишка, Яло!

- Но, Оля...

- Никаких "но"! Ничто не остановит нас - нам цель ясна! Помнишь, как
поется в нашей песенке?

- Цель-то ясна, но как мы доберемся до нее? Что мы скажем Абажу на
рисовых полях?

- Перестань ныть, Яло. Папа мне говорил, что смелость и настойчивость
- ключ к достижению цели. Понимаешь? Ключ к достижению цели! Посмотри-ка
лучше, нет ли за нами погони.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ, в которой Оля и Яло попадают в замок прекрасной дамы

Четверка холеных лошадей неслась легко и дружно к сверкающим вдали
горам. Серебряные подковы мелодично звенели о дорогу, которая терялась в
сизом предгорном тумане.

Яло надоело разглядывать поля и зеленые квадраты королевских виног-
радников, и она заскучала.

- Давай поговорим о чем-нибудь, Оля, - обиженно сказала девочка. -
Почему ты все время молчишь? Оля нахмурилась.

- Какая ты все-таки странная Яло! Ведь Гурд в такой опасности! Я ни о
чем другом не могу думать.

Яло покраснела.

- Мы успеем привезти ключ. Вот посмотришь! - сказала она. - Только
мне очень хочется есть.

Оля молча хлестнула лошадей. Начались холмы, поросшие высокой стек-
лянной травой. Ветер позванивал зелеными травинками. Заходящее солнце
сверкало в них.

Между холмами там и тут шумели потоки, сбегающие с гор. На их берегах
лежал прозрачный стеклянный песок. Из ущелий на холмы наползал туман; он
был плотным и белым, как вата.

Оля остановила карету у ручья, чтобы напоить лошадей. Усталая Яло,
согнувшись, сидела на козлах. Было очень тихо. Слышалось только, как пел
поток да фыркали лошади, отряхивая с губ тяжелые капли.

Оля зачерпнула фляжкой воды и подала ее Яло.

- Выпей, может быть, тебе станет легче...

Яло с наслаждением сделала несколько глотков. Вода была чистая и та-
кая холодная, что у нее заныли зубы.

Солнце село, и розовые, насквозь просвечивающиеся громады гор сразу
потемнели и нахмурились. Грозные скалы вытягивали зазубренные вершины к
небу, на котором уже заблестели первые звездочки.

Оля и Яло прислушались: в ущелье звонко стучали подковы. Через минуту
на дороге показались всадники. Впереди на тонконогой белой лошади скака-
ла женщина. Она была одета в длинное черное платье, а за ее плечами вил-
ся легкий шарф. Несколько мужчин, судя по одежде - слуг, следовало за
ней.

- Королевская карета?! - воскликнула дама, поравнявшись с Олей и Яло.
- Что это значит?

Ее мелодичный голос походил на колокольчик, а черные сверкающие глаза
смотрели из-под больших загнутых кверху ресниц удивленно и вопроси-
тельно. Белый конь звенел удилами, капризно бил о дорогу копытом.

Девочки растерянно молчали.

- Как вы сюда попали, мальчики? - снова зазвенел голос-колокольчик.

- Сударыня, - сказала Яло, - нам нужно как можно быстрее попасть к
министру Абажу.

Оля быстро шепнула:

- Не болтай, Яло!

- К Абажу? Так далеко? - удивилась дама.

- Видите ли, его величество разрешил нам сегодня утром покататься в
своей карете. Мы выехали за город без кучера, а вернуться не смогли, по-
тому что... потому что...

- Случилось какое-нибудь несчастье?

- Да, сударыня, - бормотала Яло. - В городе началась такая страшная
стрельба, что у нас душа ушла в пятки!

- О, трусишки! - рассмеялась всадница. - Его величество, вероятно,
решил повеселиться и приказал солдатам стрелять в воздух.

- В том-то и дело, что нет, сударыня. Зеркальщики отказались рабо-
тать, и королевские солдаты оцепили зеркальные мастерские.

- Что ты говоришь! - лицо прекрасной дамы стало озабоченным. - Так
зеркальщики подняли бунт? А как ты думаешь, мальчик, они не могут дви-
нуться в горы, к моему замку?

- Думаю, что нет, сударыня, - продолжала Яло. - У них пока хватит дел
и в городе... И вот мы решили, сударыня, бежать к министру Абажу. Это...
это наш дедушка.

- Дедушка?

- Да, сударыня.

- Подумайте, каков этот Абаж! - улыбнулась прекрасная дама. - Он ни-
когда не говорил, что у него есть такие очаровательные внуки! Бедные де-
ти, сколько страха вы натерпелись. Я сразу заметила, что вы очень блед-
ны, особенно ты, - и всадница указала на Олю.

- Мы целый день ничего не ели, сударыня, - вздохнула Яло.

- Бар, скачи поскорее в замок и распорядись, чтобы пажам его вели-
чества приготовили хороший ужин.

Яло вопросительно посмотрела на Олю.

- Мы не можем задерживаться, сударыня, - тихо сказала Оля.

- Нет, нет, вы переночуете в замке. Я очень довольна, что выехала на
прогулку и встретила вас, - ответила дама. - Не только вам, но и вашим
лошадям надо отдохнуть. Путь через горы, правда, не так уж далек, но
очень опасен: вы можете в темноте сорваться в пропасть.

- Мы не останемся, - упрямо повторила Оля.

- Оля, - умоляюще прошептала Яло, - разве тебе не хочется покушать и
отдохнуть в хорошей постели?

- Я вас угощу мороженым, - говорила прекрасная дама. - Или, может
быть, вы больше любите шоколад?

Яло незаметно толкнула Олю и шепнула, глотая слюнки:

- Шоколад, Оля! Ты же так любишь шоколад!

- Нам нужно торопиться, Яло.

- Только одна ночь, Оля! Все равно раньше утра мы не попадем к Абажу.

- Нет, мы не останемся.

- Сжалься надо мной, Оля. Я больше не могу ехать. Я так устала! Я
просто умру от голода, Оля.

- Хорошо, - кивнула головой Оля, сдаваясь. - Сударыня, мы переночуем