Чтение 5–й страницы книги ~Королевство кривых зеркал~

Возле корзины раздались шаги, и фазаны над головами девочек зашевели-
лись.

ГЛАВА ПЯТАЯ, в которой Оля и Яло превращаются в придворных пажей

- Вот так фазаны! - изумленно воскликнула тетушка Аксал. - Клянусь
всеми кривыми зеркалами королевства, я, старая кухарка, никогда не виде-
ла дичи с бантами в косах!

Перепачканные, сконфуженные девочки встали перед женщиной в белом
колпаке, который горой поднимался над ее красным добродушным лицом.

- Ах вы, фазанята! Да как же вы попали в эту корзину? Недаром, видно,
сказали, что охота была удачная!

- Мы... мы... - сказала Яло, облизывая пересохшие губы, - мы заблуди-
лись...

- Заблудились? - насмешливо перебила кухарка. - Однако шутки плохи.
Знаете ли вы, фазанята, что вам будет за то, что вы непрошеными явились
во дворец?

- Знаем.

- Они говорят "знаем" так спокойно, как будто я их спрашиваю, знают
ли они свою маму.

Оля нерешительно выступила вперед.

- Вы добрая женщина. Вас, кажется, зовут тетушка Ласка?

- Тетушка Аксал, девочка.

- Это одно и то же. Ну, хорошо. Пусть будет тетушка Аксал. Дорогая
тетушка Аксал, вы поймите нас... Мы пришли во дворец. Ах, у нас такое
горе!

Мы пришли, чтобы...

- Никогда не видела, чтобы люди ходили в корзинах, - усмехнулась ку-
харка. - Какое же у вас горе, фазанята?

Оля не успела ответить, потому что за стеклянными колоннами раздались
чьи-то шаги, и эхо звонко повторило их в огромной пустой кухне.

- Кажется, возвращается главный повар, - сказала тетушка Аксал, и ее
лицо стало озабоченным. - И какая блоха его укусила? Вот что, фазанята,
вам лучше не попадаться ему на глаза. Пойдемте-ка в мою каморку, а там
будет видно, что делать.

По узенькой винтовой лестнице девочки поднялись вслед за тетушкой Ак-
сал в ее крошечную комнатку, которая не блистала дорогой мебелью, но бы-
ла очень опрятна и чиста.

- Вот вода и умывальная чашка. Помойтесь как следует. А в шкафчике
есть что покушать. Ведь вы, наверно, голодны?

- Ужасно! - воскликнула Яло.

Кухарка ласково провела рукой по ее волосам и сказала:

- Отдыхайте, фазанята, я скоро вернусь.

Когда тетушка Аксал снова появилась в своей комнатке, девочки уже вы-
мылись и поели. У Яло слипались глаза, и она с ожесточением терла их ку-
лаками.

- Ну, а теперь выкладывайте-ка мне все, - сказала кухарка Оле. - Ты,
я вижу, будешь покрепче сестренки. Смотри, как ее разморило. А ведь, ес-
ли меня не обманывают глаза, вы близнецы?

Выслушав рассказ о мальчике Гурде, тетушка Аксал задумчиво подперла
подбородок ладонями.

- Доброе у тебя сердечко, девочка, - наконец проговорила она. -
Только Гурда спасти трудно. Слышала я, что его уже отвезли в Башню смер-
ти и заковали в кандалы на самой ее вершине. Завтра король утвердит при-
говор суда.

- А если я очень-очень попрошу короля?

Тетушка Аксал грустно улыбнулась.

- Разве ты не знаешь, что наш король сам ничего не решает? Он подпи-
сывает то, что сочиняют министры. А министры всегда сочиняют то, что им
выгодно. Они только о том и думают, как бы туже набить золотом свои меш-
ки да устрашить людей. Ах, девочка, как хорошо все это я знаю! Ведь мой
брат работает в зеркальных мастерских Нушрока, а я сама когда-то добыва-
ла рис на зеркальных болотах Абажа.

- Абаж? - удивленно приподняла брови Оля. - Это значит... Жаба?

Кухарка расхохоталась.

- Есть у нас такой министр. О, он такой же жестокий и злой, как Нуш-
рок! Абаж владеет всеми рисовыми полями нашего королевства. Ты права,
девочка: он действительно похож на толстую жабу!

- Я все-таки хотела бы, тетушка Аксал, поговорить с королем.

- Как же это сделать, девочка? - развела руками кухарка. - Даже я не
имею доступа в королевские покои. Как же пройдешь туда ты? Впрочем, пос-
той... Может быть, я что-нибудь и придумаю. А сейчас ложитесь-ка поско-
рее спать. Утро вечера мудренее. Девочки очень устали и поэтому даже не
заметили, что добрая тетушка Аксал уступила им свою постель, а себе пос-
телила на полу, на старом коврике. Они сразу уснули и не чувствовали,
как старая кухарка укутывала одеялом и ласково шептала что-то, склоняясь
над ними. Оле приснились зеркальщики, Гурд и человек с лицом коршуна. Во
сне она снова услышала песню зеркальщиков:

Нас угнетают богачи,

Повсюду ложь подстерегает.

Но знайте, наши палачи,

Все ярче Правда расцветает!

Голоса становились все громче и громче. И Олино сердце замирало от
волнения.

Нас ждут великие дела,

Вы нашей Правде, братья, верьте!

Долой кривые зеркала!

Сожжем, разрушим Башню смерти!

Оля проснулась первой. Тонкие солнечные лучи, словно шпаги, пронизы-
вали стеклянные стены комнатки. Все сверкало вокруг. В распахнутое окно
из королевского парка доносилось пение птиц. Тетушки Аксал в комнате уже
не было. Оля потянулась, зевнула, легко соскочила с постели и вдруг
рассмеялась, услышав, как мальчишки-поварята где-то внизу распевают:

Аппетит у короля, Ох, велик, тра-ля-ля-ля!

Она быстро оделась, помыла лицо холодной водой и сразу почувствовала
себя бодрой. Потом она подошла к постели и начала тормошить Яло. Брыкнув
ногой и не открывая глаз, Яло проворчала:

- Отстань! Ну что ты ко мне пристаешь?!

- Яло, пора вставать!

Яло села на кровати и сердито посмотрела на Олю одним глазом.

- Какая ты противная, Оля, даже поспать не даешь!

Она долго ходила по комнате и никак не могла отыскать туфли и платье.
Туфли почему-то оказались под умывальником, а платье - под кроватью.

- Скорей, Яло, - торопила ее Оля. - Сейчас придет тетушка Аксал.

- Подумаешь!.. - буркнула Яло.

- И не стыдно тебе будет перед этой доброй женщиной? Посмотри, какой
разгром ты устроила здесь!

- Подумаешь!..

- Что за глупое слово!

- Это твое любимое слово.

- Мне противно смотреть на тебя!

Яло насмешливо фыркнула:

- Вот как! А ведь ты смотришь на самое себя.

Оля покраснела.

- Я уже... давно не такая, - потупясь, сказала она.

На винтовой лестнице раздались шаги. Тяжело дыша, в комнату вошла те-
тушка Аксал. В руках у нее был большой сверток.

- Ну, девочки, - проговорила она, отирая пот с красного лица, - зада-
ли же вы мне хлопот, клянусь всеми зеркалами королевства! Но не будь я
тетушкой Аксал, если вы сегодня же не будете говорить королем!

Девочки тихо ахнули.

- Да, да, фазанята! - весело продолжала она. - В этом свертке костюмы
придворных пажей. А пажам, как известно, дорога во дворец открыта. Нука,
переодевайтесь!

- Мы будем пажами?! - всплеснула руками Яло. - Ты подумай, Оля, как
это интересно! Ты слышишь? О чем ты задумалась, Оля?

- Мне не очень нравится эта затея, - сказала Оля, смущенно взглянув
на кухарку. - Вы только не сердитесь, тетушка Аксал. Жаль, что мы доста-
вили вам столько хлопот, но... это получается какой-то обман.

- Что ты говоришь, деточка? Где ты видишь обман? Скажи-ка толком, а
то я никак не могу понять тебя.

- Ну, вот эти костюмы. Ведь мы обыкновенные девочки, а все будут ду-
мать, что мы эти, ну - как они называются? - пажи.

- Да какой же это обман, деточка?! Это всегонавсего маленькая хит-
рость. И потом, кто в нашем королевстве не врет? Может быть, ты думаешь,
что не врет король или его министры? Да они самые большие вруны!

Оля передернула плечами.

- Но я не король и не министр, тетушка Аксал. Я пионерка!

- Не знаю, что означает это слово, деточка, но вижу, что тебя воспи-
тали очень хорошие люди, - растроганно сказала старая женщина.

- Оля, - зашептала Яло, - ты ведь любишь читать старые сказки, а ведь
в этих сказках очень часто переодеваются и вообще хитрят.

Оля подумала.

- Ну, уж если я попала в старую сказку, то, пожалуй... Нет, Яло, все
равно это как-то ужасно некрасиво!

- Но Гурд, Оля! Мы должны спасти его!

- Гурд... - вздохнула Оля. - Да, мы должны спасти его во что бы то ни
стало! Хорошо, тетушка Аксал, давайте ваши костюмы.