Чтение 7–й страницы книги ~Путешествие на утреннюю звезду~

Алеше Поповичу

Подбежав к мыслеплану, запыхавшийся Добрыня прежде всего увидел, что
Забава и Алеша исчезли. Сначала ему казалось, что они спрятались в розо-
вой траве.

- Перестаньте дурачиться! - громко сказал он, вытирая рукавом пот на
лице. - Мне не до шуток, ребята!

Ему никто не ответил. Только розовая трава ровно шумела под ветром да
звонко посвистывали скрывающиеся в ней какие-то существа.

Добрыня обеспокоено огляделся по сторонам, заглянул в мыслеплан. Там
было душно и пусто.

- Ребята, - закричал он, все больше тревожась, - где вы?

И тут Добрыня обнаружил в хрупкой и ломкой траве след. Он отчетливо
был виден до самого леса.

- Хороши сторожа! - недовольно проворчал Добрыня и, не раздумывая,
побежал по следу.

Розовые мотыльки и стрекозы вились над ним.

Он остановился только в лесу, в густой тени могучих папоротников.
Следы товарищей терялись в мягких мхах.

- Ребя-а-ата!.. - в отчаянии закричал Добрыня.

"А-а-ата!" - ответило эхо.

- Где-е-е-е вы?..

"Де-е вы?.." - отозвался лес.

Он был наполнен жуткой тишиной. Белые неясные столбы света, словно
дым, переплетались в его таинственной чаще.

Добрыня прислонился к бурому величественному папоротнику и всхлипнул.
И в ту минуту, когда ему показалось, что Алеша и Забава погибли в этом
жутком и суровом лесу, он услышал слабый крик.

Спотыкаясь о цепкие корни папоротников, Добрыня стремглав бросился на
него. Он падал, вскакивал и снова бежал.

И вот, наконец, поляна. Огромные красные тюльпаны. И душный сладкий
запах...

Он не сразу нашел Алешу и Забаву. Они лежали неподвижные, бледные
среди цветов, которые нежно склонялись к ним, прижимались к их рукам и
лицам.

- Ребята, - дрогнувшим голосом проговорил Добрыня.

Алеша открыл глаза и прошептал:

- Не дыши... Цветы выпускают какой-то газ. - Его глаза обессилено
закрылись.

Добрыня все понял. Сначала он вытащил из цветов Забаву и положил на
мох в тени папоротника.

Удушье стискивало грудь мальчика. Он вытер вспотевшее лицо, жадно
глотнул воздух и снова бросился в цветочные заросли.

Подхватив под руки бесчувственного товарища и чувствуя, что теряет
силы, Добрыня добрался до папоротника и тоже свалился на мох.

Долго пролежали они, обессиленные, безмолвные, забрызганные темным
тягучим соком страшных цветов.

Непонятный звук донесся до слуха Добрыни. Ему почудилось, что кто-то
вытягивает свою ногу из густой, вязкой грязи.

"Пфф-чмок!" - раздалось совсем близко. Затем наступила короткая тиши-
на. И снова "пфф-чмок!" Добрыня открыл глаза и совсем неподалеку снова
увидел высокий цветок с красными лепестками.

Выступающие наружу темно-багровые корни цветка сокращались, словно
самые обыкновенные гусеницы, и ползли. Неудержимо ползли! Они упрямо вы-
рывали из почвы свои острые влажные присоски - "пфф-чмок!" - и все ближе
подбирались к лежащим ребятам. Вместе с корнями двигался стебель, оран-
жевые листья, красный венчик. А следом ползли, чуть покачиваясь в возду-
хе, сотни других цветков.

- Они живые! - громко сказал Добрыня и вскочил. - Вставайте, ребята!
Скорей!..

Забава и Алеша с трудом поднялись.

- Очень кружится голова, - слабо сказала девочка, когда они медленно
тронулись в обратный путь.

Только теперь Добрыня заметил, что лица, шеи, руки Забавы и Алеши
покрыты синевато-розовыми пятнами.

- Ой, что с вами делается?!. - воскликнул он.

Девочка посмотрела на Алешу, потом на свои руки и с тревогой спроси-
ла:

- У меня такое же лицо?

- Да... Эти цветы, кажется, присосались к нам, как пиявки, и пили на-
шу кровь.

Забава вдруг заплакала: что делать, все девочки боятся потерять свою
красоту.

- Забава, - с мольбой в голосе проговорил Добрыня, - я тебя очень
прошу, не плачь...

Как всякий мужчина, он не выносил женских слез.

- На кого я теперь похожа? - всхлипывая, говорила Забава, отворачивая
лицо.

- Честное слово, ты очень красивая! - горячо сказал Добрыня.

- Эти пятна скоро пройдут, - успокоил ее Алеша, который совсем расх-
рабрился, когда опасность миновала. - Давайте, ребята, вернемся и унич-
тожим эти проклятые цветы!

- Нельзя! - быстро запротестовал Добрыня. - Нас ждут...

И он рассказал об удивительной встрече с людьми в желтых одеждах.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ, в которой путешественники узнают, что розовая планета
называется Эо Тау, а на русском языке - Утренняя Звезда

Люди в желтых одеждах, должно быть, решили, что Добрыня обманул их и
скрылся. Посовещавшись на своем гортанном языке, незнакомцы приказали
Волшебнику и Илье подняться на холм и, не спуская с них серебряных тру-
бок, двинулись следом. Когда Забава и ее товарищи вышли из леса, Волшеб-
ник и Илья, конвоируемые желтыми стражами, уже подходили к мыслеплану.

Все встретились у входа в мыслеплан. Увидев пятна на лицах у ребят и
следы темной жидкости на их костюмах, незнакомцы разом взволнованно за-
ворковали, объясняя что-то друг другу.

- Ах, Забава, - сказал Волшебник внучке, - я вижу, что вы попали в
какую-то переделку! Наверняка виновато, как обычно, твое любопытство, а
ведь я просил вас посторожить мыслеплан.

- Прости меня, дедушка...

- Я всегда прощаю тебя, - вздохнул тот. - Однако сейчас я прежде все-
го хочу выяснить, с кем мы встретились на этой планете.

Старик скрылся в мыслеплане и сейчас же вынес наружу металлическую
голубую шкатулку. Он надел на плечи ремни и укрепил ее на груди. Затем
Волшебник включил рычаг, и в шкатулке раздался легкий треск.

Поняв, что им ничто не угрожает, незнакомцы опустили серебряные труб-
ки и с интересом склонились над шкатулкой.

- Почему вы задержали нас, уважаемые? - спросил старик.

И звенящий металлический голос внутри волшебной шкатулки сейчас же
перевел эту фразу на какой-то незнакомый язык: "Тико лизаро нифту?" По-
раженные незнакомцы дружно рассмеялись. Это был самый обыкновенный чело-
веческий смех.

- Эль Сино Тау? - ответил вопросом на вопрос один из них. - Эль Си-
нот?

Звенящий голос в шкатулке перевел:

"Вы со Звезды Гроз? Вы синоты?"

- А где находится планета, на которой живут синоты и которую вы наз-
вали Сино Тау - Звездою Гроз? - спросил Волшебник.

- А разве вы не знаете сами? - удивился незнакомец.

- Нет, клянусь моей бородой!

- Сино Тау - одна из трех планет нашего солнца.

- Как называется планета, на которой мы сейчас находимся?

- Эо Тау - Утренняя Звезда. Это самая молодая планета нашей солнечной
системы.

- А вы сами, уважаемые, постоянно обитаете здесь, на Утренней Звезде?

- Нет, мы эферийцы - жители третьей, наиболее древней планеты. Она
называется Эфери Тау, что означает - Холодная Звезда.

- Очень приятно познакомиться... Кстати, как вас зовут, уважаемый
эфериец?

- Клад.

- Очень приятно, - повторил Волшебник. - Как я и думал, вы такие же
космические путешественники, как и мы! Ведь правда?

- Мы действительно прибыли сюда с Холодной Звезды. Но скажите нам,
откуда прибыли вы с этими милыми детьми?

Волшебник с любезным видом предложил всем войти в мыслеплан и указал
эферийцам на звездную карту. Они внимательно рассматривали мириады свет-
лых точек на темном фоне карты.

- Вот ваше солнце, - сказал Волшебник. - Видите, оно затерялось
здесь, в продолговатом пучке звезд. Мы называем этот пучок, это нес-
колько необычное созвездие, Волосами Вероники...

Клад долго молчал соображая.

- Звездная карта кажется мне несколько необычной, - наконец прогово-
рил он. - Наше солнце мы называем Ладо.

- А теперь я покажу вам наше Ладо, - улыбнулся Волшебник. - Взгляните
вот на это созвездие, уважаемый Клад. Вот звезда побольше альфа-Центав-
ра. А рядом с ней совсем крохотная звездочка. Это и есть наше солнце!
Прямо скажем, оно далековато отсюда. Но, уж поверьте мне, это совершенно
великолепное Ладо! Кстати, по величине оно очень напоминает ваше свети-
ло. Только у нашего светила не три планеты, а девять. На одной из них мы