назад и выпустить в том же самом месте, чтобы она смогла найти детеныша,-
сказал я.
хорошо пообедали, не стало мне утешением. Я вообразил, как глупого
маленького несмышленыша преследуют орды разъяренных крестьян со сверкающими
острыми мачете: поймать, повесить, четвертовать гаденыша! Потом в моем
воображении возникла картина, как он столкнулся лицом к лицу с мягкой,
похожей на пуму фоссой, о существовании которой он и не подозревал и которая
сцапает его одним мановением бархатной лапы и отправит прямо в алчную
розовую пасть. Или - что может быть хуже! - он встретит на своем пути Кошку
с Семью Печенями, которая страдает отсутствием пищеварения и слышала, что
лучшее лекарство - съеденный всухомятку детеныш ай-ай. А может, он просто
горюет на дереве: мама, мама, на кого ты меня покинула! Короче, я предался
таким вот сентиментальным размышлениям, которых не одобряю в других людях,
имеющих дело с животными.
прочесать весь район, пока не найдете.
раздраженно сказал Кью.
у него слабее, чем у меня, развито воображение",- подумал я.
детеныше, как и ты. А ты словно сам - мать этого детеныша.
- не важно, мальчик он или девочка - шастает ночью по лесу без присмотра.
Возьми-ка умную газету "Сан" и посмотри, что случается с детьми, которые
шляются по ночам одни.
Несколько веков тянулось ожидание завтрака. Даже стайка детей, которые
принесли пластмассовое блюдо с жирными серо-белыми личинками, не облегчили
мою тревогу, как того следовало бы ожидать. Вдруг раздался крик - это
возвращались Кью, Джон, Жулиан и их помощники. Кью осторожно нес в руках
один из наших больших мягких мешков для животных.
Жулиан.
мешок и просунул его устье в дверной проем. Я ожидал чего угодно, только не
того, что произошло. Голова детеныша показалась из мешка, огромные уши
поворачивались на каждый звук, а глаза смотрели спокойно и с интересом. Он
на мгновение задумался, а затем, высокомерно оглядев нас, грациозно вылез из
мешка и восшествовал в клетку, как маленький принц, вступающий в законное
владение королевством. Это был настоящий театрализованный выход. Маленький
Принц был столь невероятно аристократичен и красив, что я, как дурак,
разразился слезами. Поймите меня правильно: ведь гора с плеч свалилась!
заранее, что ты будешь польщен.
Просто эти ай-ай довели меня до лихорадки. Особенно детеныши.
семьи воссоединились, похоже, без всяких эмоций, как будто ничто их и не
разлучало. После беглого осмотра клетки детеныш полез к мамочке утолять
жажду. А проголодался он, надо думать, здорово, судя по тому, сколько он
пробыл один. Мы устроили торжественный завтрак и решили назвать вновь
пойманную самку Джульеттой - в честь... поймавшего ее Жулиана.
Принца. Впрочем, когда Кью предложил назвать его Сэр Блоксэм, предложение
было принято единогласно.
не шел: мы должны были вернуть его Ролану, чтобы тот выпустил его на своем
ос-трове. Все животные питались хорошо, а детеныши вели себя так, будто
родились в неволе. Теперь, когда у нас оказалось столько экземпляров,
наблюдать за поведением каждого из них стало сплошным удовольствием, и
особенно - за самыми разнообразными приемами использования третьего,
"магического пальца". Когда животное осваивается с окружающим пространством,
этот чувствительный орган постоянно находится в деле.
ощупывает поверхность своим необычным вторым (так у Сэндвита.- Примеч. Дж.
Даррелла.) пальцем, точно так же, как дятел исследует кору дерева, но с
гораздо меньшим шумом, время от времени запуская свой тонкий палец в
червоточины, так же, как хирург исследует тело больного зондом... Я наблюдал
эти процедуры с неослабным интересом и был поражен, сколь блестяще это
создание использует свои способности, в особенности обостренный слух,
позволяющий определять различные звуки, доносящиеся из толщи дерева ...а
также удивительно развитое обоняние ...и конечно же, необыкновенно тонкий
палец, какого нет ни у одного другого животного; он используется то как
стетоскоп, то как зонд, то как ложечка".
"исследуют" кокосовые орехи, стараясь определить глубину залегания в них
молока, чтобы точно знать, в какой точке лучше прогрызать дыру. Она поведала
нам еще вот какую любопытнейшую деталь. В меню ай-ай входил, помимо всего
прочего, довольно густой сладкий крем, подаваемый на обыкновенных плоских
пластмассовых тарелках. Как же поступали животные? Они переворачивали
тарелки, прогрызали в дне дыры и с помощью пальца доставали из них крем.
Похоже, ай-ай и понятия не имели, как это можно есть крем просто так, с
блюда - для полного удовлетворения своих гастрономических наклонностей его
необходимо было есть через дырку.
упомянутом мной выше Дьюкском университете в США, были проведены
замечательные эксперименты под руководством профессора Эриксона с целью
выяснить, как ай-ай находит насекомых себе на корм. В двух словах: Эриксон
предлагал вниманию ай-ай коряги, в которых были высверлены дыры - одни
пустые, другие наполненные накрошенными мучными червями, а третьи - живыми
червями. Дыры были самых разных конфигураций, причем иные высверлены так,
что доискаться до их содержимого глазами и нюхом было невозможно. Глубина
отверстий, высверливаемых в толще дерева, также была различна. Из этих
экспериментов Эриксон сделал следующие выводы:
извлечении из толщи дерева личинок насекомых, наши исследования позволяют
предположить, что обнаружение ай-ай ходов таковых личинок в значительной
мере зависит от выстукивания... Ушные раковины ай-ай больше (пропорционально
телу), чем у любых других лемуроидов, и весьма вероятно, что этот вид
обладает исключительной способностью слышать звуки, издаваемые личинкой при
движении, а также возникающие как реакция на выстукивание... Эти
исследования позволили выдвинуть предположение, что названный примат,
подобно некоторым видам летучих мышей, использует эхолокацию при
выслеживании добычи. Тем не менее процесс выстукивания, видимо, играет в
добывании пищи большую роль, нежели ушные раковины. Как указывает Сэндвит,
процесс выстукивания происходит необыкновенно тонко. Возможно, повышенное
кожное осязание третьего пальца позволяет неведомым образом распознавать
различия в вибрациях поверхности. Возможно, дело в незначительной массе
третьего пальца - он резонирует с вибрацией поверхности без значительного
уменьшения амплитуды колебаний. Возможно, выстукивание само побуждает добычу
производить движения, позволяющие ай-ай обнаружить ее по звуку".
название "percussive foraging", что можно передать приблизительно так: "как
постучишь, так и полопаешь".
знает, какие необыкновенные секреты "магического пальца" ай-ай откроются
нам. Вдруг сыщутся доказательства, что "магический палец" наделен
волшебством в гораздо большей степени, чем предполагают мальгашские колдуны.
Независимо от того, что здесь играет главную роль - эхолокация или
фантастическая способность к осязанию,- налицо доказательства, насколько
Природа мудрее человека.
осматривать гнезда и почти сразу же вернулись, неся крупного самца ай-ай с
физиономией кулачного бойца. Неудивительно, что он был так уязвлен: как же,
ни с того ни с сего нарушили его покой и бесцеремонно засадили в клетку на
потеху двуногим тварям! Мы окрестили нового пленника Патрисом в честь
другого нашего ловца, но за свое поведение он вскоре заслужил и прозвище -
Бандюга...
и шмыганьем принялся скрупулезно исследовать клетку и все протестировал на
твердость. Каждый прут в клетке был опробован на вкус; качество дерева, из
которого был изготовлен ящик, куда его потом пересадили, было изучено с
особым тщанием и сопровождалось изрядным фырканьем. Пообедав, он внимательно
обозрел миски и разбросал их по клетке - очевидно, с целью испытать на
прочность. А уж трескал Патрис, особенно сахарный тростник и кокосовый орех,
Прозоров Александр
Никитин Юрий
Контровский Владимир
Черепнин Владимир
Майер Стефани
Орлов Алекс