птицы появлялись из самых неожиданных мест. Осадив нас, они принялись
внимательно изучать съемочную аппаратуру -- осторожно клевали кожаные сумки
и жестяные коробки с пленкой, рассматривали треноги, наклонив голову, и
непрерывно о чем-то переговаривались на своем "языке тамтамов"; ни дать ни
взять таможенники, разыскивающие контрабанду. Я бы сравнил этих красивых,
хотя и несколько угрюмых на вид птиц с огромными коростелями. Походка у них
была типичная для пастушков: вытянув шею с любопытным видом, они бережно
ставили на землю свои крупные ноги, точно страдали от мозолей. Оперение в
верхней части приятного золотисто-коричневого оттенка, с черными крапинками;
живот и шея снизу серые; над глазами щегольская серая полоска; клюв и ноги
красноватые. Глаза, издали показавшиеся мне почти черными, на самом деле
были красновато-коричневыми.
обуви. Они легонько тюкали нас клювом по ногам и невозмутимо расхаживали
между нами, причем ни на минуту не переставали трещать. Чем-то это походило
на чревовещание: стоя подле ваших ног, уэка вдруг начинала стучать, вы даже
видели, как она это делает, а звук доносится откуда-то со стороны. Что до
невозмутимости, то ее им хватало ненадолго. Стоило бросить на землю горсть
крошек, как начиналось постыдная свалка, уэки беззастенчиво отталкивали друг
друга и сердито перебранивались.
нас. Они сновали кругом, будто хлопотливые гномы, вмешивались в наши дела,
путались у нас под ногами и непрерывно тараторили. Очаровательное общество
-- но утомительное.
на Капити, но после того как мы расставили треноги с камерами, начали
появляться другие птицы. Первой к небольшой кормушке, сколоченной Джорджем
Фоксом, спустилась птица-колокольчик. Перед этим она некоторое время
пряталась в листве и развлекала нас упоительным концертом, который состоял
из головокружительного каскада чудесных звонких трелей. Мы с нетерпением
ждали, когда же покажется певец. Наконец он слетел вниз к кормушке -- и мы
испытали чувство разочарования, так он смахивал на обыкновенную европейскую
зеленушку, если не считать темно-пурпурной окраски головы. Поев и утолив
жажду, птица-колокольчик села на ветку над самой кормушкой и дала еще один
небольшой концерт. Она так легко, так виртуозно играла на своей
восхитительной флейте Пана, что за это ей вполне можно было простить
заурядную внешность.
что я представлял ее себе совсем другой. Это был новозеландский голубь,
который весьма лениво и самодовольно описал круг над домом, потом опустился
на траву и принялся клевать что-то в метре от меня. Почему-то мне всегда
казалось, что новозеландский голубь должен напоминать обыкновенного вяхиря,
разве что окраска будет более изысканной, как, например, у горлинки. Я никак
не ожидал увидеть такую огромную -- в два раза больше вяхиря -- великолепную
птицу, с ярчайшей окраской, которая сделала бы честь самому живописному
представителю плодоядных голубей. Голова, шея и верхняя часть грудки были
сочного золотисто-зеленого цвета с налетом медной патины, а спинка --
пурпурная с каштановым оттенком и тоже с патиной. Нижняя часть спинки,
надхвостье и часть хвоста -- зеленые с металлическим отливом. Хвост --
коричневый с зеленым блеском; кроме того, в хвосте и крыльях были отдельные
бронзово-зеленые перья. Клюв желтый, а у основания малиновый, веки красные.
Словом, не голубь, а вдовствующая герцогиня, надевшая на себя самые яркие
наряды. Рядом с таким оперением трава казалась какой-то тусклой, бесцветной.
щеголь в зеленом оперении с металлическим отливом и пурпурными блестками,
внешностью настоящий артист. Поверх зеленоватого оперения на шее лежали
длинные белые нитевидные перья, а горло украшали две маленькие белые
пуховки, в точности похожие на изысканно повязанный шарф, которому мог
позавидовать любой законодатель мод. Это был туи. Размерами туи примерно с
черного дрозда, но если дрозд выглядит толстым и неуклюжим, то туи -- живой
и стройный, двигается с изяществом и легкостью балерины. Обозрев нас, он
посмотрел в одну, затем в другую сторону и выбрал себе место для
выступления. С нашей точки зрения выбор был идеальным -- туи примостился на
голом, сухом суку в нескольких метрах от нас, где очень эффектно
вырисовывался на фоне светлого неба. Бросив еще один взгляд в нашу сторону и
удостоверившись, что мы слушаем, туи запел. Надо сказать, что с первого же
дня нашего пребывания в Новой Зеландии мне превозносили до небес певческие
способности туи. Но ведь в какую страну ни приедешь, всюду есть своя любимая
птица, которая поет, как никакая другая птица на свете, и я давно привык
критически относиться к подобным уверениям. Тем не менее, послушав несколько
минут туи, я решил, что новозеландцы не преувеличивали, а скорее
преуменьшали -- мне редко доводилось слышать столь совершенное и
выразительное пение. Мелодичные трели, журчание и воркование искусно
сочетались со звуками, напоминавшими то хриплый кашель, то даже чиханье.
Перемежать такие звуки с трелями, так что они кажутся вполне уместными и
даже необходимыми,-- это ли не верх артистизма!
на Капити, пока нам не напомнил об этом Брайен. Речь шла о стае кака,
крупных новозеландских попугаев, которые обитали в лесу, но были приучены
прилетать на зов. Джордж зашел в свои домик и вынес горсть липких сушеных
фиников. Мы приготовили камеры, он встал возле кормушки и начал звать
попугаев.
холмами.-- Сюда, Генри, Люси... Ну, скорей, мои славные... Генри... Люси...
ну, сюда, сюда!
пологом леса показалось стремительно летящее пятнышко. Кака спикировал на
домик и совершил мастерскую посадку на железную крышу. Здесь я смог как
следует рассмотреть его в бинокль. Это была очень крупная птица с необычно
длинным и тонким для попугая изогнутым клювом. Голова впереди серая, а цвет
перьев вокруг глаз переходил от оранжево-красного вверху к малиновому внизу.
Сзади голова коричневая, но с особенным шелковистым переливом и нежными
оттенками. Спинка, поясница и надхвостье малиновые, грудь серая, живот
малиновый.
все попугаи, причем раз-другой срывался и, чтобы удержать равновесие,
начинал хлопать крыльями. Я разглядел, что с внутренней стороны оперение
крыльев ярко-красное в коричневую полоску. Осторожно ступая, кака дошел по
коньку до водосточного желоба. За желоб было легче держаться, и попугай
заскользил по нему вниз боком, пока не добрался до такого места, откуда ему
было удобнее созерцать нашу компанию.
обращая никакого внимания на мольбы Джорджа, который уговаривал его
спуститься. Потом, решив, что под другим углом мы, пожалуй, будем смотреться
лучше, он повис вниз головой. Повисел так минут десять, сделал вывод, что
мы, несмотря на весьма странный вид, вполне безопасны, расправил крылья и
малиновым вихрем опустился на кормушку. Важно расхаживая и приплясывая, кака
ел кусочки финика, которыми его угощали мы с Джорджем. В это время из леса
вылетели еще два попугая, и спектакль повторился. Они прошлись по крыше,
рассмотрели нас под различными углами и наконец спустились к кормушке. Один
из вновь прилетевших, совсем молодой птенец, схватив кусочек, тотчас
вернулся на крышу домика; родители же остались и скрипучими голосами о
чем-то болтали, воздавая должное липкому угощению. Папаша до того разошелся,
что взлетел и уселся мне на голову, чем немало порадовал Криса. Однако я
вскоре пришел к заключению, что наблюдать птиц, когда большой тяжелый
попугай цепляется за вашу голову острейшими когтями и роняет вам на волосы
крошки разжеванного финика,-- далеко не лучший способ. Да и клюв у него был
такой мощный, что я старался непрерывно потчевать попугая, опасаясь, как бы
он не отхватил мне ухо. Тем временем Джордж рассказывал историю своих кака.
семнадцать попугаев. К сожалению, в день нашего визита большинство их,
по-видимому, находилось в дальнем конце острова, куда не проникал даже
зычный голос Джорджа. Первоначально на "званый чай" прилетали две-три птицы,
обитавшие по соседству с домиком. Они быстро убедились, что поселившиеся в
доме люди не только безопасны, но даже готовы угощать их всякими вкусными
вещами, каких в лесу не найдешь, и стали прилетать регулярно. Слух о таком
изобилии (если только пернатые пользуются слухами) распространился по всей
окрестности, и вскоре стоило человеку повысить голос, как на крышу дома
пикировали семнадцать попугаев.
не решался спуститься к родителям и, сидя в довольно опасной позе на крыше,
хлопал крыльями и издавал жалобные хриплые крики. После того как самка
основательно наелась, она зажала в клюве несколько кусочков финика и отнесла
на крышу, где принялась совать их в жадно разинутый клюв своего отпрыска.
Птенец астматически сипел от возбуждения и так энергично бил крыльями, что
чуть не свалится с крыши. Четыре порции скормила мать юному попугаю; наконец
он приобрел задумчивый и слегка надутый вид. Тут, кстати, и запас фиников
кончился, и кака, удостоверившись, что мы ничего не утаили, улетели в лес.
Птенец потянулся за ними, сипя и хныча, словно избалованный ребенок.
собрали аппаратуру и простились с Капити. Катер пошел через пролив к Большой
земле, а я смотрел на остров, который вырисовывался черным силуэтом на фоне
золотисто-зеленого заката. И мне подумалось, что, если разобраться, птицы
Капити не такая уж диковина. Если животных и птиц повсюду оставят в покое,
если они узнают, что людям можно доверять, в мире появится множество Капити;
больше того, стоит чуточку постараться, и весь мир может стать сплошным
огромным Капити. Вот было бы чудесно!.. Но увы, с горечью сказал я себе, эта
мечта вряд ли когда-либо осуществится.
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Майер Стефани
Круз Андрей
Березин Федор
Лукин Евгений