Чтение 3–й страницы книги ~Пеппи Длинныйчулок~

что-нибудь да найдешь. Но надо торопиться, пока не явятся какие-нибудь
другие искалыцики вещей и не расхватают все золотые слитки, какие только
есть в здешних местах.

Трое искалыциков вещей тут же двинулись в путь. Они решили, что лучше
всего начать поиски вокруг окрестных домов. Ведь Пиппи сказала: можно,
ясное дело, найти малюсенькую гайку и далеко-далеко в лесной чаще. Но уж
лучшие-то вещи, во всяком случае, валяются почти всегда поблизости от
тех мест, где живут люди.

- Хотя, - добавила она, - бывает и наоборот. Помню, как однажды я ис-
кала вещи в джунглях на острове Борнео. И вот как раз в самой глухой ча-
ще первобытного леса, куда ни разу не ступала нога человека, - как вы
думаете, что я нашла? Настоящую аккуратненькую деревянную ногу. Я отдала
ее после одному одноногому старичку. И он сказал, что такую ногу ни за
какие деньги не купишь.

Томми и Анника не спускали глаз с Пиппи, чтобы хорошенько присмот-
реться к тому, как должен вести себя настоящий искалыцик вещей. А Пиппи
меж тем бегала от одной обочины дороги к другой и, прикрывая рукой гла-
за, все искала и искала. Иногда она ползала на коленях и, сунув руки
между рейками забора, разочарованно говорила:

- Ну и ну! Мне казалось, я точно видела золотой слиток.

- А правда, можно брать все, что найдешь? - полюбопытствовала Анника.

- Да. Все, что валяется на земле.

Чуть поодаль перед своим домом в зеленой траве лежал и спал какой-то
пожилой господин.

- Вот, к примеру, он как раз и лежит на земле, давайте-ка найдем его
да и заберем с собой! - заявила Пиппи.

Томми и Анника страшно перепугались.

- Нет, нет, Пиппи, мы не можем забрать дяденьку, так дело не пойдет,
- сказал Томми. - Да и зачем он нам вообще?

- Зачем он нам? Он бы нам здорово пригодился! Мы могли бы посадить
его в маленькую клетку вместо кролика и кормить листьями одуванчиков. Но
если не хотите, не надо. Хотя меня бесит, что вдруг явится какой-нибудь
другой искалыцик вещей и стащит его.

Они пошли дальше. Внезапно Пиппи издала дикий вопль.

- Ничего подобного я в жизни своей не видела! - орала она, вытаскивая
из травы старую заржавленную жестянку. - Вот везуха так везуха! Жестянок
никогда не бывает слишком много!

Томми, чуть недоверчиво поглядев на жестянку, сказал:

- А на что она нужна?

- Да на многое. Во-первых, в нее можно сложить пряники. И тогда она
станет такой уютной Жестянкой С Пряниками. Во-вторых, можно не склады-
вать в нее пряники. Тогда она станет Жестянкой Без Пряников. И, ясное
дело, хотя она уже не будет такой уютной, но она тоже пригодится...

Она оглядела со всех сторон жестянку, которая и впрямь была вся зар-
жавелая, да к тому же в донышке у нее виднелась дырка.

- Похоже, при ближайшем рассмотрении, что это Жестянка Без Пряников,
- задумчиво сказала она. - Зато ее можно нахлобучить на голову и предс-
тавить себе, что вокруг тебя - темная ночь.

Пиппи так и сделала. С банкой на голове, словно маленькая жестяная
башня, прошествовала она, не останавливаясь, по всему кварталу, пока не
наткнулась животом на ограду из стальной проволоки и не повисла на ней.
Раздался страшный шум, когда жестянка ударилась о землю.

- Вот видите, - сказала Пиппи, снимая жестянку с головы. - Не будь на
мне этой банки, я бы упала лицом вниз и разбилась вдребезги.

- Да, но без этой жестянки ты бы никогда не наткнулась на стальную
проволоку, - сказала Анника.

Однако не успела она договорить до конца, как снова раздался дикий
вопль. Это Пиппи, ликуя, подняла с земли катушку из-под проволоки.

- Вот везуха! Похоже, у меня сегодня счастливый день, - сказала она.
- Из такой маленькой, хорошенькой катушки от проволоки можно выдувать
мыльные пузыри или повесить ее на шнурке на шею, вот будет роскошное
ожерелье! Пойду домой и сейчас же все это сделаю!

Но в тот же миг поблизости отворилась калитка виллы и оттуда выбежал
мальчик. Вид у него был страшно испуганный, да и не удивительно. Ведь за
ним буквально по пятам мчались пятеро ребятишек. Вскоре они догнали его,
прижали к штакетнику и тут все вместе обрушились на беднягу. Всей оравой
стали они лупить его, пытаясь нокаутировать. Он плакал и закрывал лицо
руками, стараясь защититься.

- Бей его, ребята! - кричал самый большой и самый сильный из мальчи-
шек. - Не будет больше таскаться на нашу улицу!

- Ой! - воскликнула Анника. - Ведь они Вилле лупят! Вот негодяи!

- Это все противный Бенгт виноват! Ему бы только драться, - сказал
Томми. - Да еще пятеро против одного! Вот трусы!

Подойдя к мальчикам, Пиппи постучала указательным пальцем в спину
Бенгта.

- Эй, ты, привет! - поздоровалась она. - Уж не собираетесь ли вы не-
медленно сделать пюре из малыша Вилле, набросившись на него впятером?

Обернувшись, Бенгт увидел девочку, которую никогда раньше не встре-
чал. Совершенно незнакомую девчонку, осмелившуюся тыкать в него пальцем.
Сначала он от удивления разинул рот, но тут же лицо его расплылось в ши-
рокую ухмылку.

- Ребята, - сказал он, - а, ребята! Бросьте Вилле и гляньте лучше на
эту девчонку. Вот так девчонка! Девчонка всех времен и народов!

Он ударил себя по коленям и расхохотался. В один миг все мальчишки
сгрудились вокруг Пиппи, все, кроме Вилле, который, вытерев слезы, осто-
рожно отошел от забора и встал рядом с Томми.

- Видали, какие у нее волосы? Ну чистый огонь! А какие туфли! - про-
должал Бенгт. - Нельзя ли мне одолжить одну? Хочу выйти в море, попла-
вать на лодке, да лодки-то у меня и нету.

Затем он вцепился в одну из косичек Пиппи, но тут же заявил:

- Ой, я обжегся!

И все пятеро мальчишек, окружив Пиппи, стали прыгать и кричать:

- Рыжий, красный, черт опасный! Рыжий, красный, черт опасный!

Пиппи стояла в середине кружка и, как всегда, ласково улыбалась. А
Бенгт-то надеялся, что она разозлится или заплачет, по крайней мере вы-
кажет страх. Когда же ничего из этого не вышло, он толкнул ее.

- Сдается мне, ты не очень-то обходителен с дамами, - сказала Пиппи.

И она подняла его высоко-высоко своими сильными руками, и понесла
прямо к растущей поблизости березе, и подвесила его на ветке поперек ту-
ловища. Затем, схватив следующего мальчишку, она подвесила его на другой
ветке. Еще одного она посадила на столбик калитки перед домом, а четвер-
того перебросила через забор, так что он плюхнулся на клумбу с цветами.
Последнего же из драчунов она усадила в маленькую игрушечную тележку,
стоявшую на дороге. Затем Пиппи с Томми и Анникой поглядели немного на
мальчишек, которые совершенно онемели от изумления. И Пиппи сказала:

- Эх вы, слабаки! Впятером набрасываетесь на одного мальчика. Это все
от трусости. А потом еще толкаете маленькую беззащитную девочку. Фу, ка-
кие вы паршивцы! А теперь пошли домой, - сказала она Томми и Аннике.

Обратившись же к Вилле, пообещала:

- Пусть только попробуют поколотить тебя еще хоть раз! Можешь сказать
мне.

А Бенгту, сидевшему на верхушке дерева и не смевшему шевельнуться,
она сказала:

- Если ты хочешь еще что-нибудь добавить о моих волосах или о моих
туфлях, давай сейчас же, пользуйся случаем, пока я не ушла домой.

Но Бенгту было больше нечего сказать о башмаках Пиппи и даже о ее во-
лосах. Пиппи, взяв жестянку в одну руку, а катушку от проволоки в дру-
гую, пошла домой в сопровождении Томми и Анники.

Когда они пришли в сад, она сказала:

- Милые вы мои, вот досада! Я нашла две такие шикарные вещи, а вам
ничего не досталось. Придется вам еще немного поискать. Томми, почему бы
тебе не заглянуть в дупло этого старого дерева? Ведь старые деревья -
одно из самых лучших мест для искалыцика вещей.

Томми объяснил, что ему не кажется, будто он и Анника вообще ког-
да-нибудь что-либо найдут, но в угоду Пиппи сунул руку в дупло древесно-
го ствола.

- Надо же! - удивленно произнес он и вытащил руку из дупла. В ладони
у него была зажата чудесная записная книжечка в кожаном переплете. В
специальном футлярчике виднелась маленькая серебряная ручка.

- Ну и ну! - сказал Томми.

- Видишь, - заметила Пиппи. - На свете нет ничего лучше, чем быть ис-
калыциком вещей. И просто удивительно, что не так уж много людей занима-
ется поисками вещей. Столярами, сапожниками и трубочистами они могут
стать запросто, это пожалуйста, сколько угодно, а вот искалыциками вещей
- это нет, это, видите ли, им не подходит!

И, обратившись к Аннике, добавила:

- Почему бы тебе не пошарить в этом старом пне? Практически всегда в
старых пнях находишь какие-то вещи.

Анника сунула руку в дупло старого пня и почти в ту же самую минуту
нашла яркое коралловое ожерелье. Она и Томми были страшно ошарашены и
долго стояли разинув рот. А потом решили, что теперь-то уж они каждый
день будут искать всякие вещи.

Пиппи, которая накануне встала посреди ночи и играла в мяч, внезапно
почувствовала, что хочет спать.

- Кажется, мне надо пойти и немного прикорнуть. Не можете ли вы про-
водить меня и подоткнуть мне одеяло?

Сидя на краю кровати и снимая туфли, она задумчиво посмотрела на них
и сказала:

- Ему, видите ли, хочется выйти в море и поплавать в лодке! Ну, этому
Бенгту. Хм! - Она презрительно фыркнула. - Я научу его ходить на веслах,